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admite la libertad bajo fianza.La colaboración del DIF con otras instituciones, la solidaridad comunitaria, la conciliación con los familiaresresponsables y la posibilidad que existe de aplicar las leyes, aún aptas para resolver situaciones de desamparo,se encuentran limitadas en cuanto al abandono afectivo. Este problema requiere de estrategias preventivas y seestá actuando al respecto. Por ejemplo, bajo una iniciativa del DIF estatal, se organizan jornadas de convivenciaentre niños de edad preescolar y las personas de edad en las escuelas.Favorecer tal acercamiento desde el ámbito escolar es una semilla que debe sembrarse ampliamente. Lacoordinadora de una casa club del anciano quien invitó a la investigadora al encuentro en un centro preescolardel municipio de San Nicolás de los Garza enfatizaba la pérdida de valores (nota 5).DISCUSIÓNEn el AMM, las personas de edad se enfrentan a varias formas de maltrato familiar que se viven comoexperiencia sutil y obvia. A diferencia de los grupos vulnerables constituidos por las mujeres y los niños, elmaltrato físico que puede resultar en heridas corporales visibles no aparece en los tipos de maltrato familiardocumentados en este trabajo. No obstante podría existir y ser ocultado por el aislamiento social, que es otraforma de abuso, ideal para permitir un conjunto de maltratos.En un reciente estudio de incidencia del abuso al anciano llevado a cabo a escala nacional en los EstadosUnidos de Norte América en agencias centinelas, sobresalió la desatención, el abuso emocional/psicológico, laexplotación material/financiera en un total de 449,924 personas de edad avanzada que sufrieron maltrato en elentorno doméstico en 1996, (cuando se toma en cuenta la auto desatención, la estimación se incrementa). Seconcluyó que un número importante de nuevos casos de maltrato familiar que fueron confirmados (378,982) nohabían sido identificados ni reportados, en contraste con 70,942 casos reportados (84% versus 16%), validandoasí la teoría del "iceberg" (18).Un hallazgo de este estudio que llama la atención es el abuso físico, el cual fue comprobado en el 61.9% delos casos, contra 33.6% no comprobados y 3.9% todavía bajo investigación. En el contexto canadiense, unestudio menos reciente y enfocado a la prevalencia del abuso en la misma población objetivo, con base a unamuestra nacionalmente representativa, reportó una tasa de 0.5% de abuso físico (19). Las críticas que recibióesta contribución fueron un reconocimiento a su innovación metodológica con el uso de un muestreorepresentativo y un rechazo a las mediciones de los asaltos físicos (20).En el AMM, la atención formal al problema del abuso hacia las personas de edad avanzada se hace en elmarco general de la atención a la violencia familiar proporcionada por varias instituciones (agenciasgubernamentales y no gubernamentales) organizadas en una red llamada Equipo Interinstitucional Contra laViolencia Familiar, Nuevo León. Los datos recopilados en algunas instituciones de esta red por la autora indicanque éste componente de la población representa una proporción mínima de sus usuarios.En países dónde existen entidades exclusivamente dedicadas a recibir y asistir a las víctimas de edadavanzada tales como el Servicio de Protección al Adulto (Adult Protective Service) en los Estados Unidos deAmérica, el Servicio de Defensa de los Derechos de las Personas de Edad (Aged Rights Advocacy Service) enAustralia, o donde se aprovechan nuevas tecnologías de comunicación (v.g. el Internet) como es el caso enÁfrica del Sur a través del sitio Carte blanche, la situación es distinta.Australia es un país donde la atención al problema del abuso contra las personas de edad se ha distanciadodel modelo protectivo y donde "se reconoce el derecho de los ancianos a determinar sus propias necesidades y,cuando es posible, sus deseos respecto de la respuesta que elige."(21). La prevención del problema es unaperspectiva que se logra a través de programas específicos.Un rasgo de la búsqueda de ayuda en el AMM se ilustra por un alcance directo de fuentes informales deapoyo versus el alcance indirecto del apoyo de la red formal a través de no familiares. El discurso de laspersonas de edad y las respuestas de los profesionistas permiten suponer que el agresor familiar no busca nirecibe algún apoyo que le permita enfrentar y transformar, sin coerción, el sufrimiento de la persona de edadque perpetra a través del abuso.pdfMachine trial versionEl apoyo informal puede ser espontáneo, sin embargo, precario por estar sujeto a la situación económica delas personas que ofrecen ayudar. Compartir una cena o regalar un taco que sobra de vez en cuando, complacetanto al que recibe como al que da. El último puede estar motivado por ganancias morales y/o materiales en unfuturo como lo conciben análisis sociológicos y antropológicos desarrollados sobre el obsequio (22-23-24).Sentimientos y virtudes tales como la compasión y el altruismo "puro" no deben descartarse en la explicaciónde conductas informales respecto del apoyo. No obstante, a largo plazo, esta relación dentro de la cual unoaporta y otro se beneficia sin reciprocidad o sin un balance entre dar y recibir, pesa en ambas partes; la cargaadicional que ocasiona más gastos y responsabilidad para uno, el orgullo o la vergüenza para el otro, sonfactores que limitan la búsqueda y respuesta de ayuda informal.La reciprocidad, norma de la vida social que entre otros refuerza la autoestima (25-26), no solo es fuenteinstrumental del capital social (27), sino también un principio importante de las relaciones familiares,