Caudal – Elementos esenciales de los caudales ambientales - IUCN

Las cinco fases de la Metodología Incremental de Caudal en la Corriente (IFIM) incluyen:Fase 1:Fase 2:Fase 3:Fase 4:Fase 5:Identificar problemasSe identifican los problemas y se relacionan aspectos y objetivos generales con laidentificación de derechos legales.Planificación del proyecto y descripción de la vertiente. Se planifica la parte técnica delproyecto en función de las características de la vertiente en escala general, de especiespresentes y de sus estrategias de historia vital, identificando probables factoreslimitantes, recopilando datos hidrológicos, físicos y biológicos de base.Desarrollo de modelos.Se elaboran y calibran modelos del río. La IFIM distingue entre micro-hábitat, cuyomodelo se suele desarrollar utilizando un enfoque como el PHABSIM, y macro-hábitat,que incluye el contenido químico/calidad del agua y elementos físico químicos, comotemperatura del agua. Se cuenta con una estructura para especificar el mantenimientodel canal y de la llanura inundable, pero se ofrece poca orientación en cuanto a métodos específicos. Modelos hidrológicos de escenarios alternativos, incluyendo datos basesobre condiciones naturales o históricas,guían los modelos de hábitat. Los modelosse integran, utilizando el hábitat como elemento común.Formular y someter a prueba escenarios.Se definen escenarios alternativos de descargas de represas o restricciones deextracción y se someten a prueba utilizando los modelos para determinar el impacto dediferentes niveles de alteración de caudal sobre especies individuales, comunidades oecosistemas completos.Proporcionar insumos para negociaciones.Se utilizan los resultados técnicos para negociaciones entre diferentes partes con el finde resolver los aspectos establecidos en la fase 1Las ventajas de la IFIM incluyen ser un marco global para analizar tanto aspectos de políticasy técnicos como su estructura orientada hacia problemas. Su naturaleza cuantitativa implícita queintegra el micro y el macro-hábitat se suele considerar como una ventaja. Además, su enfoquebasado en escenarios se prefiere para negociaciones entre usuarios de agua, pero puede resultarmenos adecuado para establecer regímenes de caudal que respeten objetivos ecológicos.Las desventajas de la IFIM surgen en parte de su naturaleza global. Un estudio completo sueleconsumir bastante tiempo y, debido a la variada gama de aspectos que se incluyen, ofrece numerososportillos para ser criticada.Además, es importante entender las limitaciones de los modelos que se utilizan, qué incluyen,omiten o simplifican, y cualesquiera aspectos más que provienen de los nexos entre modelos. Lacuantificación de la incertidumbre es un elemento que con frecuencia se ha pasado por alto.Muchos estudios “IFIM” han sido objeto de críticas, pero estas críticas a menudo hansurgido a raíz de que no se ha aplicado el marco en su totalidad. Con frecuencia, se ha enfatizado laFase 3, formular modelos, a costa de otros pasos críticos. Resulta paradójico que también se hacriticado a los estudios IFIM por ser demasiado institucionalizados, con un método aplicadode forma inflexible. Finalmente, el hecho de que el IFIM es un procedimiento incremental(no ofrece “la respuesta”) se ha visto como una desventaja y también como una ventaja.23