CENTRALES NUCLEARES NUCLEAR POWER PLANTS

Estratégico de nuestra empresa. Eneste sentido, la creación de un departamentoespecíficamente dedicado alas relaciones externas de la empresaha contribuído a afianzar nuestras relacionestanto con los medios de comunicaciónde la zona como con laspersonas e instituciones del entorno.La puesta en funcionamiento delCentro de Información -por el que yahan pasado más de 65.000 personas-, la revista INFO -con una tirada superiora los 16.000 ejemplares cadanúmero- así como una política de presenciamás decidida en las actividadessociales y culturales del entornohan ayudado a mejorar nuestra imagenen la zona de influencia de laCentral.»Por otro lado, la creación dentroUNESA de la Comisión de ComunicaciónNuclear, las actividades de laSociedad Nuclear Española y la nuevaorientación del Foro de la IndustriaNuclear -iniciativas en las que NU-CLENOR participa activamente- son,en mi opinión, ejemplos de cómo elmundo nuclear valora cada vez másla creciente importancia que en nuestrasociedad tienen hoy tanto la comunicaciónpública como los mediosde información».EL FUTUROComo ha comentado Javier Olaso, lacentral de Santa María de Garoña seprepara para afrontar su futuro conoptimismo. De hecho, «después deveinticinco años de funcionamiento larealidad es que tenemos una Centralen situación equivalente, en cuanto aseguridad y parámetros operacionales,al resto de las centrales del parquenuclear español.»Nuestro objetivo prioritario es conservarla Central en las condicionesóptimas de seguridad durante losquince años que nos quedan hastalos cuarenta de vida de diseño, ymantener abierta la posibilidad de renovarla Licencia de Operación másallá de seste límite.»Para ello tenemos en marcha unprograma de gestión de vida útil queconsiste básicamente en identificarlos sistemas, estructuras y componentesimportantes que están sujetosa algún mecanismo de envejecimientoy vigilar, controlar y mitigar dichoenvejecimiento, teniendo en cuentalos actuales programas de vigilanciae inspección en servicio, mantenimientopreventivo y predictivo y sustitucionesde equipos y componentes,entre otros.»Dentro de este programa, las inversionesmás importantes se vienendestinando a diversos capítulos comola modernización de los sistemas deinstrumentación y control; la sustituciónde equipos importantes que esténalcanzando el final de su vida útil;la instalación de sistemas de mitigaciónde losmecanismosde envejecimientoy lainstalaciónde sistemasde vigilanciay predicciónparaconocer lacondiciónde los equiposimportantes».En este a-partado deexperienciaaportadapara el futuro, juega también un papelimportante la colaboración conotras centrales, para intercambiar experienciasde funcionamiento. En estesentido, la amplia comunicaciónexistente entre las centrales españolasse complementa con los programasde intercambio internacionales.«Una de las actividades que el sectortiene como prioritaria es su presenciaen el extranjero a través de diversosforos, en proyectos de I+D, y sobretodo en relaciones con centrales semejantesa las nuestras. Garoña, porejemplo, pertenece a un grupo debenchmarking existente en EEUU,que agrupa a centrales con característicassimilares, de una unidad, delmismo tamaño y tipo BWR; con estascentrales llevamos años en continuocontacto. En Europa la comunicaciónes muy cercana; específicamente,con la central suiza de Müleberg tenemosuna estrecha relación, y lomismo ocurre con las centrales BWRde Suecia.»La tecnología nuclear española estámuy homologada y goza de granprestigio en el extranjero. En estemomento se está haciendo un benchmarkingde comparación, considerandoel parámetro de coste, entre lascentrales españolas, las europeas ylas americanas. Como puede verse,el contacto y el intercambio de informaciónes continuo».La amplia experiencia de nuestro entrevistadoy su profundo conocimientode la realidad de la energía nuclearnos llevan a plantearle su visióndel futuro de esta forma de generaciónde energía. Claramente afirmaJavier Olaso que «no soy demasiadooptimista en lo que se refiere a nuevascentrales nucleares, al menos enlos próximos diez años, ya que enestos momentos tenemos sobrecapacidady habrá que dar tiempo a laeconomía a que se consolide paraque a su vez aumente la demandasuficientemente. Sin embargo, soymuy optimista en cuanto al futuro delas centrales nucleares en operación,ya que siguen siendo un activo deprimera magnitud en el parque eléctricoespañol que hay que mantener ypotenciar».priorities of our company’scurrent StrategicPlan. In thisrespect, creation of adepartment specificallydevoted to the company’sexternal relationshas helped tostrengthen our relationsboth with thecommunication mediaand with the peopleand institutions in thearea. The InformationCenter which hasbeen visited by morethan 65,000 people,the INFO magazinewhich has a circulationof more than16,000 copies eachissue, and a policy ofgreater dedication tothe social and culturalactivities of our environs, have helped to improve ourimage in the Plant’s area of influence.»On the other hand, the creation in UNESA of theNuclear Communication Commission, the activities of theSpanish Nuclear society and the new orientation of theNuclear Industry Forum - initiatives in which NUCLENORactively participates - are in my opinion examples of howthe nuclear world is increasingly aware of the growingimportance that both public communication and theinformation media have in our society».THE FUTUREAs Javier Olaso has commented, the Santa María deGaroña plant is prepared to face the future withoptimism. In fact, “after twenty-five years of operation,the truth is that we have a plant in a situation, in termsof operational parameters and safety, equivalent to thatof the rest of the plants in the Spanish nuclear park.»Our priority is to maintain the Plant in optimum safetyconditions for the fifteen years left until the forty years ofdesign life, and keep open the possibility of renewing theOperating License beyond this limit.»For this purpose, we have undertaken a working lifemanagement program that basically involves identifyingmajor systems, structures and components that aresubject to any kind of ageing mechanism, andmonitoring, controlling and mitigating this ageing,accounting for the current programs of in-serviceinspection and monitoring, preventive and predictivemaintenance, and equipment and componentreplacement, among others.»The most important investments in this program arebeing allocated to different areas such as modernizationof instrumentation and control systems; replacement ofmajor equipment that is reaching the end of its workinglife; installation of ageing mechanism mitigationsystems, and installation of monitoring and predictionsystems to ascertain the condition of importantequipment».In this area of experience gained for the future,collaboration with other plants also plays an importantrole for exchanging operating experiences. In thisrespect, the extensive communications betweenSpanish plants is complemented with internationalexchange programs. «One of the activities that thesector considers a priority is its presence abroad indifferent forums, in R&D projects, and above all inrelations with plants similar to ours. For example,Garoña belongs to a benchmarking group in USA thatincludes plants of similar characteristics: one unit andsame size and BWR type. We have been in continuouscontact with these plants for years. In Europe we haveclose relations, specifically with the Swiss plant ofMüleberg and also with BWR plants in Sweden.»Spanish nuclear technology is highly homologatedand has a prestigious reputation abroad. At this time, acomparative benchmarking of the cost parameter isbeing carried out between Spanish, European andAmerican plants. As you can see, contacts andexchanges of information are continuous».Because of Javier Olaso’s broad experience andthorough knowledge of the reality of nuclear power, weask him to describe his vision of the future of nuclearpower generation. He clearly states that «I am not veryoptimistic as regards new nuclear power plants, at leastin the next ten years, because at this time we haveovercapacity and we will have to give the economy timeto consolidate so that, in turn, demand can increasesufficiently. However, I am very optimistic about thefuture of the operating nuclear plants, since they are stilla first-rate asset in the Spanish electrical park that mustbe maintained and leveraged».