Abrirle espacio a las mega-granjas.Sin duda la liberalización del mercado delácteos en Chile está conduciendo a ladesaparición de muchos establecimientoslecheros pequeños en el país. Lo mássorprendente es lo que ha tomado sulugar. Los precios bajos y los flujoscomerciales que son tan tóxicos para lospequeños productores, son exactamentelo opuesto para las compañías extranjerasy para las élites locales de los negociosque han comenzado a construir unaagroindustria corporativa en el país.“A lo largo de los cinco kilómetrosde carretera desde la granja lechera demi madre al pueblo más cercano, habíaunas ocho familias con sus granjitas”, diceMax Thomet, director de la organizaciónchilena CET-SUR. 50 “Ahora, una enormegranja se apoderó de estás tierras y lacontrola un magnate chileno de negociosque ha hecho su fortuna con seguros devida”.En años recientes, las familias másricas del país, con acciones en ventas almenudeo, medios y telecomunicaciones,se han apoderado de las granjaslecheras en las zonas de producción delácteos más importantes de Chile. Y asítambién los inversionistas extranjeros,especialmente de Nueva Zelanda. En2005, el ex director de Fonterra, Henry vander Heyden, y otras 14 grandes familiaslecheras procedentes de Nueva Zelanda,establecieron un fondo, conocido comoManuka, para comprar locales lecherosen la región de Osorno en Chile. El fondocomenzó por comprar la operación delácteos más grande del país, la haciendaRupanco. Hoy, las operaciones del fondocubren 22 mil hectáreas y producen 82millones de litros de leche al año, que ensu mayor parte se vende a Soprole, unasubsidiaria de Fonterra. Ahora, los dueñosde Manuka buscan expandirse trayendoinversionistas adicionales.Estos nuevos establecimientosmasivos, cuyos dueños están ausentes,representan el futuro del abasto de lechepara las transnacionales, que hoy dominanel mercado de lácteos chileno. Ahora, tansólo la hacienda de Ancali y la de Manukadan cuenta de casi 10% de la producciónnacional de lácteos en Chile. 51 Con susgrandes volúmenes, estas haciendaspueden obtener una ganancia inclusocuando los precios de la leche sean tan50 Centro de Educación y Tecnologíapara el desarrollo del Sur.51 La producción nacional de lácteosregistrada por la industria en 2009 fue de mil772 millones de litros. Fuente: Ministerio deAgricultura: 2010.Recuadro 7 parte 1/2Fonterra se va“tras las fronteras”Asu estrategia deexpansión en elextranjero Fonterrale llama “irse tras lasfronteras”. La compañía sabeque Nueva Zelanda puedeabastecer sólo una cantidadde las existencias globalesde leche, así que para seguircreciendo Fonterra le apuestaa impulsar la producción enlos mercados importantes ya promover nuevos centrospotenciales para la producciónde exportación, como Chile.El punto de entrada de laestrategia de exportación deFonterra fue China, el mercadomás grande de la compañíapara sus exportacionesde leche en polvo.Fonterra espera queel mercado lácteo en Chinacrezca de 25 mil millones a másde 70 mil millones de dólarespara el final de la década, ysabe que tan sólo una pequeñafracción de ese incrementoen el consumo lo abasteceráNueva Zelanda. Es por esoque la compañía ha estadoinvirtiendo agresivamente enlos abastos lecheros locales.Su primera incursión fue invertir200 millones en San Lu Dairy,de China, que le dio a Fonterra43% de la propiedad y tresasientos en la junta directiva. Sinembargo, en 2008, San Lu se vioimplicada en el escándalo de lamelamina que mató a 6 bebésy enfermó de gravedad a otros300 mil. La compañía se declaróen bancarrota y Fonterra tuvoque maniobrar para distanciarsede cualquier responsabilidad.Desde entonces, lasimportaciones de leche enpolvo neozelandesa a Chinase dispararon, por irónicoque parezca, y Fonterra fue losuficientemente astuta y metiólas manos en la producciónlocal, utilizando el escándalocomo justificación para construircon rapidez sus propiosestablecimientos en el país.No obstante, la verdad es queFonterra ya planeaba construirsus granjas en China antes delescándalo. “Antes de la crisis dela melamina, el plan era entraren China y construir numerososestablecimientos, de tal suerteque al final controláramos todala cadena de producción”, dijoel director ejecutivo de Fonterra,Andrew Ferrier. “Vemos Chinacomo un mercado que lebrindará a China leche segura,lo que será nuestra propuestaprincipal, y leche neozelandesa”.El primer establo deFonterra, Tangshan Farm, estálocalizado en la provincia deHebei, al noreste de Pekín.Alberga 7 mil 200 vacas HolsteinFriesian importadas de NuevaZelanda en unas 35 hectáreasde tierra. La compañía cuentaahora con una segunda granjaen operación, no lejos de laprimera, que se basa en elmismo modelo: otras 3 mil200 vacas. Se comenzaráa construir una tercera aprincipios de noviembrede 2011. Eventualmente lacompañía planea contar conseis planteles industriales enHebei y otro racimo de ellosen otra región de China.Los establecimientosque Fonterra construye enChina tienen poco que ver conlos tipos de establos que susdueños granjeros operan enNueva Zelanda. Los planteleschinos son galerones “libresde compartimentos” queen promedio alojan unas 94vacas por hectárea. En NeuvaZelanda, los establos promedioalojan 2.77 vacas por hectárea,pero hay una intensa oposiciónlocal a que se establezcancriaderos industriales en elpaís, incluso con densidadesy tamaños mucho menoresque los establecimientosde Fonterra en China. 5252 « Due diligence urged overFonterra's Chinese operations »,Federated Farmers, 4 de febrero2010, http://www.fedfarm.org.nz/chineseoperationscontinúa en la página 26 continúa en la página 2524
Recuadro 7parte 2/2Fonterra se va “tras las fronteras”China es sólo el inicio paraFonterra. La compañía busca construirmega-granjas semejantes en Brasil yen India. Las operaciones brasileñasde Fonterra las conduce mediante suempresa conjunta con Nestlé —DairyPartners of Americas (DPA)—, quetambién maneja las dos operacioneslecheras de ambas compañías enArgentina, Colombia y Ecuador. 53 DPAes la empresa de lácteos más grandede Brasil y consigue su leche de unos6 mil 500 productores. Miles másabastecen a la compañía a través decooperativas. Pero Fonterra ya da pasospara establecer sus propios plantelesy así abastecer a DPA. En 2011, lacompañía compró 850 hectáreasde tierras de cultivo en el estado deGoias, en las cuales va a construir unestablecimiento masivo “piloto” parainvestigar “si las existencias internasde leche líquida son comercialmenteviables”.54 Según Kevin Murray,director comercial de las operacioneslatinoamericanas de Fonterra, esteprimer establecimiento abastecerá 1%de los 2 mil millones de litros de lecheque DPA recolecta anualmente dentrode Brasil.55 El establecimiento lecherode Fonterra será tan sólo uno de losvarios planteles que los inversionistasde Nueva Zelanda, algunos de ellosproductores con Fonterra, han montadorecientemente en Brasil. (Ver foto p. 23).En India, Fonterra se asociócon una cooperativa de fertilizantesy agricultores de India, la IndianFarmers Fertiliser Cooperative, yuna nueva empresa llamada GlobalDairy Health (GDH) que construiránun establecimiento piloto de 13 milvacas en 65 hectáreas de tierra enuna Zona Económica Especial, cercade Nellore, Andhra Pradesh. Lascompañías ya trabajan en un estudiode factibilidad, con planes de comenzar53 Los esfuerzos de Fonterra y Nestlépara amalgamar sus operaciones chilenashan sido coartados hasta ahora por eltribunal de competencias del país.54 Federated Farmers, "Fonterra’sBrazilian opportunity”, 12 de mayo, 2011:http://www.fedfarm.org.nz/brazilian55 "Fonterra looking to milk Braziliandairy market”, Just Food, 27 de mayo, 2011;New Zealand Trade and Enterprise, “DairyMarket in Brazil”, octubre, 2010operaciones en marzo de 2012. Si eltrato sigue adelante, las empresasverán la posibilidad de desarrollarmás de estas granjas en India.GDH ejemplifica la nuevageneración de dueños de establoslecheros corporativos. Con elrespaldo de una de las más grandesplantaciones de te en la India, el grupoApeejay, manejada por ex-ejecutivosde Rabobank (el banco agrícola consede en Holanda), la empresa tiene laambiciosa agenda de apoderarse de ungran segmento de la producción lecheraen la India —que es la más grandedel mundo. El plan de la compañía esconstruir 100 establos lecheros a granescala de 3 mil vacas cada uno portoda India en el lapso de 10-15 años.Comenzará con ocho de estas granjasindustriales, “para probar que este tipode establecimientos lecheros a granescala funcionan en la India, para luego“vender franquicias por la fórmula”. 56El plantel lechero de Fonterra-Iffcoserá el primero de la compañía,pero pronto le seguirán otros dos.GDH tiene el respaldo de YESBank, un banco agrícola de Indiacreado por Rabobank. El diseño yla administración de las granjas loharán empresas y universidadesholandesas. La Wageningen Universityestá involucrada, como lo está elempresario Willy van Bakel, notoriopor un negocio que implicó queagricultores holandeses invirtieran enestablecimientos industriales lecheros56 GHD dice que establecerágranjas corporativas en ocho localidadesidentificadas, por todo el país. Cadauna albergará 3 mil vacas. Las granjascorporativas de GDH estarán vinculadasdespués con granjas satelitales de GDH quealbergarán mil vacas cada una, o más. Cadagranja corporativa estará vinculada a 2-3granjas satelitales. Las granjas corporativasse establecerán como proyectosindependientes, ya sean cien por ciento depropiedad de GDH u operaciones conjuntascon socios estratégicos, mientras GDHmantenga un mínimo de 26% de accionesen la asociación. Las granjas satelitalesde GDH se establecerán en sociedad conempresarios locales identificados y GDHinvertirá hasta un 26% en acciones. Ver lapresentación de GDH http://dairytechindia.in/seminar/GDH_Vision_and_Business_Plan.pptContinúa de la página 24en Estados Unidos, algo que terminócomo desastre financiero para muchosde los inversionistas y como desastreambiental para las comunidades dondese construyeron los planteles. 57Es esta mezcla de dinerode élites nacionales y extranjeraslo que hace de este impulso haciamegaestablos lecheros algo tan letalpara la cadena láctea popular (verfoto). La GDH no tiene empacho enseñalar que su objetivo es acapararlos mercados de lácteos en el Sur queahora son abastecidos por el “sectordesorganizado”. Lo mismo va paraCargill, la empresa más grande delmundo en alimentos y agronegociosque, a través del fondo de cobertura deBlack River Asset Management, intentaestablecer “establos lecheros al estilooccidental”, en Asia. Rich Gammill,director administrativo de Black River,dice que las granjas costarán unos35 millones de dólares cada una y“manejarán de 5 mil a 8 mil vacas enáreas que han dependido en granmedida de la producción lechera de loscampesinos”. Según Gammill: “Estamosmuy acostumbrados a la eficienteproducción alimentaria de EstadosUnidos, pero en China y en Indiamuchos dependen de sus agricultorescampesinos. No es un sistema óptimoni eficiente y es insustentable encuanto a cubrir la demanda”. 5857 Algunos de estos planteles losabsorbió la subsidiaria de Rabobank enEstados Unidos, en el proceso de bancarrota.Ver Kari Lydersen, “Big Farms of ImmigrantsRecruited to Midwest Draw Opposition”,Washington Post, 29 de julio, 2007; KristyFoster, “Rabo AgriFinance starts foreclosureon Vreba-Hoff Dairy”, Farm and Dairy, 20 deoctubre, 201058 “Cargill's Black River eyes food,land deals”, Reuters, 10 de mayo, 2010: http://farmlandgrab.org/1294125