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Vista panorámica de la ciudad de Puebla tomada desde la torre de San Francisco. Litografía, autor: A. Gallice.
Además de todas estas ventajas del entorno ecológico,
se presentaba otra insuperable: ningún señorío prehispánico
se oponía a la fundación. Sólo un viejo encomendero,
antiguo marino y mozo de espuelas de Hernán
Cortés “que está, como dicen, al pie de la huesa sepultura”,
escribió Salmerón, intentó oponerse a la Segunda
Audiencia. Declaró que aquellos términos le pertenecían
por habérselos dado en encomienda el propio Hernán
Cortés, junto con el pueblo de Totomehuacan. Según
Ethelia Ruiz Medrano, en una declaración testimonial de
un proceso judicial por conflicto de tierras del siglo XVII,
se menciona que don Jacinto Salamanca Xalténcatl, indio
tlaxcalteca aliado de Cortés en la guerra de conquista,
había recibido del conquistador una merced de tierras
en territorio del antiguo señorío de Totomehuacan. Los
oidores dispusieron que los indios conservaran para sí
las tierras y, de esa manera, en agosto de 1531 el oidor
Juan de Salmerón ordenó que las tierras yermas de Totomehuacan
pasaran a formar parte de la jurisdicción de la
ciudad de la Puebla de los Ángeles.
La función urbana de la ciudad, como rectora de moral
y buena vecindad, fue proyectada desde sus mismos
orígenes. Formó parte de un elaborado concepto de
urbanidad impulsado desde los oidores de la Segunda
Audiencia: “Nos hemos puesto a hacer ensayos de repúblicas
políticas por ver si acertamos en alguna para la
perpetuidad de este país, y que sea sin dar a los indios
en encomienda, bien que para todos, excepto para los
religiosos, esta empresa se tiene por difícil”. Los elementos
distintivos de una tradición urbanística ibérica, conceptualizaba
a las ciudades como asentamientos agro-urbanos,
cuya función era establecer los paradigmas del
comportamiento cristiano y cívico. Este paradigma estaba
sustentado teológicamente, tanto en el plano político
como religioso, en los postulados morales de Tomás de
Aquino que, siguiendo a Aristóteles, afirmaba que por
naturaleza el hombre era un habitante urbano. Por ello,
Aquino veía la ciudad como el espacio donde el deber
cívico (comportamiento social) y la salvación cristiana (valores
religiosos) se fundían.
El 30 de marzo de 1531 se fechó el documento mediante
el cual los oidores comunicaban haber aprobado
la localización del sitio para la fundación y determinaron
levantar en él a la nueva ciudad. El espacio correspondía
a una zona limítrofe entre los señoríos prehispánicos
de Tlaxcala y Cholula, que los nahuas denominaban
Cuetlaxcoapan, y que era idóneo por su clima, su entorno
ecológico y su abundancia de recursos, sobre todo de
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