CRECIMIENTO, DESARROLLO Y MEDIO AMBIENTE Jairo Escóbar ...

de "bienes públicos". Paul Samuelson (1954) los define como aquellos bienes, que cuentancon las siguientes características:- No-rivalidad: El consumo de este bien por un agente, no reduce la disponibilidad a otroagente.- No-exclusividad: Cuando se provee este bien, el productor u otro agente es incapaz delimitar el consumo a alguien.Con estos conceptos y otros como "elección pública", "acción Colectiva" (Mueller), loseconomistas comenzaron a desarrollar conceptos básicos que servirían de cimiento a laeconomía del medio ambiente. Ronald Coase (1960) con su contribución clásica, describecómo la acción colectiva permite llegar a una asignación eficiente de recursos, a través dela acción del "propio interés" de los agentes, en el caso de presencia de externalidades sinla acción del gobierno. Otros autores tales como Buchanan, Turvey o Freeman, presentanvisiones alternativas de como enfrentar los problemas con este tipo de bienes.Asimismo, los macroeconomistas del área del desarrollo, a partir de los años 50 han venidopreocupándose en identificar sus determinantes. Entre los 50 y 60 entendían el progresoeconómico como crecimiento del producto en base a la eficiencia económica; luego en lossetentas debido a un incremento de los niveles de pobreza, se comenzó a hablar decrecimiento equitativo.Pese a que no se han logrado resultados exitosos y que visiones pragmáticas han ocupadoesta "arena", ahora la protección del medio ambiente se ha convertido en el tercerelemento 2 clave en los conceptos de desarrollo (Munasinghe 1993), debido a que se haevidenciado que la degradación del medio ambiente puede convertirse en un elementonegativo para el desarrollo, afectando no sólo el rendimiento de los factores productivos,sino también a las poblaciones objetivo de los programas de desarrollo. Por ejemplo, lasobreexplotación de recursos es mala por sí misma; sin embargo, la pérdida deproductividad con tendencia a la erosión 3 es de largo plazo e irreversible en algunos casos(Lopez 1992) 4 . En muchas provincias de Bolivia, la erosión, está ya presente. Es el casodel Gran Chaco de Tarija, Calvo en Chuquisaca, el área tradicional de Santa Cruz o Bolívaren Cochabamba.La visión actual de la economía sobre este problema, incorpora entre sus objetivos: laproducción eficiente, los elementos redistributivos del ingreso e2 El primero considera la producción eficiente, el segundo incorpora el tema de la equidad.3 En regiones rurales figura como un problema muy extendido.4 López menciona, por ejemplo, la conexión entre medio ambiente, degradación y apertura externa; como ejemplosmenciona a los problemas de alta montaña, en Puno-Perú y regiones mexicanas entre otros.