Mujeres

106 • Una larga lucha (inconclusa) por la ciudadanía... Lucía Melgar Palacios • 107
presidenta municipal; porque los constituyentes del 16-17 no la excluían;
porque en todo el proceso de reforma del artículo 34 entre
1937 y 1938 siguió un curso positivo; y porque “sólo falta que la
H. Cámara de Diputados haga la declaratoria de rigor en lo que
concierne al sufragio femenino” y que el “primer Magistrado de la
Nación se sirva permitir la publicación del decreto, concediendo
el sufragio femenino en México”. 13
Quizá fuese ésta una forma de decir la última palabra en el
contexto de la lucha por el sufragio, tal como lo narra en esta obra.
Quizá por la falta de viabilidad de estos argumentos bajo el avilacamachismo,
por lógicos que fueran, la autora haya optado por no
modificar su texto y subtitular su libro “Historia con fisionomía de
novela de costumbres”. En todo caso, cabe destacar la claridad de
Ríos Cárdenas, una de las principales protagonistas y observadoras
de su tiempo, en cuanto a la lógica política y de “estricta justicia”
(por así decirlo) del derecho de las mujeres a ejercer una ciudadanía
plena, por lo que tanto habían trabajado.
Tras esta desilusión y la cooptación por parte del movimiento
por el Partido de la Revolución Mexicana (PRM) y, en particular, por
el Partido Revolucionario Institucional (PRI) más adelante, lo
que surge en los años cuarenta y cincuenta es, en mi opinión, una
alianza más convencional entre mujeres menos heterogéneas y el
Estado, donde éstas piden el voto, pero aceptan (así sea por conveniencia)
el discurso paternalista de éste, es decir, más conservador,
acorde con el rumbo político de la época, menos nacionalista, nada
revolucionario o revolucionario-institucional.
En efecto, se difunde y repite un mensaje condescendiente según
el cual la mujer es “ejemplo de abnegación, de trabajo y de
moral”, como enunciara Ruiz Cortines en 1952. 14 Un discurso
que, como hemos visto, justifica el gradualismo como opción políticamente
responsable, cercano a las voces conservadoras que a lo
largo del siglo se habían opuesto al sufragio del “sexo débil”, como si en
ese gesto cristalizaran el fin de la femineidad, la crisis de la familia,
13
Ríos Cárdenas, op. cit., pp. 212-214.
14
Tuñón, Enriqueta, op. cit., p. 123.
el desorden social y el fin del mundo… Y sí, para muchos sería el
fin del mundo conocido por ellos… No sólo por el voto de las
mujeres, sino también por los demás cambios sociales que desde
el siglo xix venían impulsando maestras y profesionistas pioneras,
algunos liberales ilustrados, y que en el siglo xx dinamizaron revolucionarias,
escritoras y periodistas, líderes obreras, integrantes de
partidos varios, y de nuevo, maestras.
Luchas por la igualdad
Si nos preguntamos para qué querían el voto las mujeres, probablemente
la primera respuesta no sea “para tener poder” sino “para
cambiar la vida”, su vida. O tal vez, de manera más clara y sencilla, lo
quisieran para ejercer un derecho que se les había negado por mera
arbitrariedad, es decir, el de tener incidencia directa o indirecta en
las normas y leyes que se les imponían. Votar fue, y es en más de
un sentido, tener voz y poder alzarla. No hay duda de que las mujeres
del siglo xix y principios del xx, todavía las de los años treinta
y cincuenta, tenían mucho que decir y denunciar, y demasiado que
reclamar en términos de igualdad y vida digna. Su vida había estado y
estaba marcada por las desigualdades en el acceso a la tierra, la propiedad,
la educación —por no hablar de la política— hasta las iniquidades
del Código Civil para las mujeres casadas —todavía
consideradas incapaces o inferiores— o en las infamias establecidas
en las leyes penales respecto a la violencia y, en particular, a la de tipo
sexual. Por ello, también desde el siglo xix, antes de luchar por el
sufragio y a la par, las mujeres demandaron el acceso a la educación,
al trabajo digno y a la igualdad, tanto en la calle como en la casa,
lo que sería uno de los cambios más difíciles en cuanto a que no sólo
tenían modificar las leyes sino también las costumbres.
En este sentido, la lucha por el voto y la importancia de su revés
en 1917 —cuando el texto de la Constitución se interpreta en
masculino y de manera excluyente—, y en 1938-1940 —cuando
la reforma constitucional para incluir a “hombres y mujeres” aprobada
por la Cámara y la mayoría de los estados queda en suspenso— no