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Escritor alemán que nació en Marbach, Stuttgart, en 1759 y falleció en Weimar el 9 de mayo
de 1805.
Su padre fue oficial del ejército; en 1773 ingresó como cadete en la escuela militar del duque
Carlos Eugenio de Württemberg para poder pasar a su servicio. Estudió Derecho y Medicina,
leyó los escritos de Klopstock, Bürger y Goethe. Su primera obra, Los bandidos, 1781, se
representó en el Teatro Nacional de la ciudad de Mannheim, en 1782, y obtuvo un rotundo
éxito. En este drama, perteneciente al Sturm und Drang, atacó las instituciones de su tiempo.
Salió del regimiento sin permiso para asistir a la representación de la obra; el duque lo
arrestó, ordenándole no volver a escribir. Huyó a Mannheim, viajó incesantemente, pasó
penurias económicas, hasta que la familia Wolzogen lo acogió en Bauerbach, Turingia. En
1783 publicó la tragedia La conspiración de Fiesco en Génova, donde se vislumbra el
tema preferido del autor: la perversión del poder. Regresó a Mannheim como dramaturgo de
la corte. En 1784 se representó el drama burgués Amor y engaño y pronunció un discurso
como nuevo miembro de la sociedad literaria: El escenario como institución moral.
Estudió a Homero y Eurípides. Las obras de
Shakespeare y Gozzi se representaban en Weimar,
por lo que comenzó una gran labor como crítico
teatral y literario en Alemania. En 1790 contrajo
matrimonio con Charlotte von Lengefeld y publicó
Historia de la Guerra de los Treinta Años,
Historia de la insurrección de los Países
Bajos, 1788, y De la gracia y dignidad, 1793.
La base de la colaboración entre Schiller y Goethe
fue asentándose y llegaron a ser grandes amigos;
De esta amistad nació el clasicismo de Weimar.
Estuvo también muy unido a W. von Humboldt y
Hölderlin. Con el tratado político-cultural Cartas
sobre la educación estética del hombre, 1975,
intentó que el arte adquiriera dignidad científicofilosófica.
La política debe estar guiada por la
razón. En 1796, junto a Goethe, escribió los
epigramas Xenias; en 1797 escribió las baladas El
buceador y Las grullas de Ibico, en competición
con Goethe, que se publicaron en el Almanaque
de las Musas un año más tarde.
La obra de Schiller está considerada como clásica
de la literatura alemana. Influyó en Coleridge,
Carlyle, Constant y Pushkin. Su obra ha tenido una
profunda relación con la música, desde el himno A
la alegría, al que Beethoven puso música al final
de la Novena sinfonía, hasta las operas de Verdi,
extraídas de los dramas schillerianos.