integran

47
células del tumor. En todo caso, por el
tipo de ensayo desarrollado y el pequeño
número de pacientes que se trataron,
no se pudieron extraer conclusiones
relacionadas con la supervivencia de los
pacientes, aunque sí sentar las bases
para el desarrollo de otros estudios
posteriores. Por ejemplo, recientemente
ha finalizado un ensayo clínico donde se
ha analizado la acción combinada del
fármaco Sativex (un fármaco que contiene
THC y CBD en las mismas proporciones)
y la temozolomida en pacientes
con Glioblastoma multiforme recidivado,
del que se espera que pronto se hagan
públicos los resultados. Igualmente hay
otros estudios que acaban de finalizar o
que está previsto que empiecen en los
próximos meses donde se analizará el
efecto de distintos cannabinoides (de
manera individual o en combinación con
otros fármacos) en tumores cerebrales
o tumores sólidos.
SITUACIÓN ACTUAL
Teniendo en cuenta todo lo anterior, lo
cierto es que en ausencia de resultados
de ensayos clínicos (que aún tardarán
años en proporcionar datos concluyentes)
en este momento no existen evidencias
científicas suficientes como para
poder afirmar de manera concluyente
que el tratamiento con cannabinoides
puede contribuir a mejorar las terapias
actuales que se administran a pacientes
con tumores cerebrales u otros tipos de
tumores. Ello hace que no se encuentre
autorizada (ni por tanto subvencionada)
la administración de fármacos cannabinoides
o cannabis medicinal como parte
del tratamiento estándar para el tratamiento
de esas enfermedades.
La recomendación para aquellos pacientes
que estén interesados en utilizar los
cannabinoides como parte de un tratamiento
antitumoral es que consulten
con un médico que tenga experiencia en
la utilización terapéutica de los cannabinoides
(una forma de contactar con ellos
podría ser a través de asociaciones de
pacientes interesadas en la utilización
terapéutica de los derivados del cannabis)
y que, por tanto, pueda recomendar
la utilización de fármacos cannabinoides
(que en algunas ocasiones podrían
ser prescritos por ejemplo, como terapia
compasiva). Teóricamente también
cabría la opción de utilizar extractos
o aceites de cannabis de origen controlado
que contengan concentraciones
conocidas de THC y CBD y que permitan
por tanto saber la cantidad de principio
activo que está recibiendo el paciente.
En todo caso en España y otros países
de Europa la utilización de este tipo de
extractos que contienen THC no es legal.
La administración de aceites o extractos
de cannabis de origen no controlado [en
los que se desconoce la cantidad de THC
y CBD que contienen, así como la posible
presencia de agentes contaminantes
(por ejemplo, pesticidas, herbicidas,
metales pesados o compuestos orgánicos
derivados del proceso de extracción)]
puede significar un riesgo para
el paciente. Igualmente, la sustitución
de una terapia convencional por otra
únicamente basada en la utilización de
cannabinoides no está justificada desde
el punto de vista de la investigación
básica y preclínica, y además privaría al
paciente de la posibilidad de beneficiarse
de terapias que ya han demostrado
al menos un cierto nivel de eficacia.
Por ello, en aquellos casos en los que
se tome la decisión de probar un tratamiento
con cannabinoides en pacientes
con cáncer, la situación de partida más
lógica sería mantener la terapia que
cada paciente esté recibiendo para el
tratamiento de su enfermedad y añadir
–siempre previa consulta con el oncólogo
o al menos con un médico con
conocimientos en la materia– de manera
progresiva la cantidad apropiada de
cannabinoides.
RESUMEN / CONCLUSIONES
Hasta que no haya datos derivados de
ensayos clínicos no se podrá determinar
si esa actividad antitumoral puede ser
útil para el tratamiento del cáncer en
humanos. En todo caso, la baja toxicidad
de estos compuestos en comparación
con otros fármacos antitumorales, hay
un número creciente de pacientes que,
dada la situación de urgencia en la que
se encuentran, se plantean la posibilidad
de incluirlos como parte de sus tratamientos
sin esperar a los resultados
de esos ensayos clínicos. En esos casos,
y a la espera de que se regule de una
manera clara la utilización del cannabis
medicinal, las principales recomendaciones
para evitar situaciones de riesgo
para el paciente son: consultar siempre
con un médico, si es posible con experiencia
en la utilización terapéutica de
cannabinoides y utilizar en los tratamientos
o bien fármacos cannabinoides
o bien extractos de origen controlado
que contengan cantidades conocidas de
THC y CBD .
GUILLERMO VELASCO*
Es profesor titular del
Departamento de Bioquímica
y Biología Molecular I de la
Universidad Complutense de
Madrid y miembro de la Junta
Directiva del Observatorio
Español de Cannabis Medicinal.