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Fotos 1-1: A: Quebrada de los Pumas. B: Laguna centrípeta al este de Ea. La Mariana.<br />
Clima<br />
Presenta las condiciones climáticas de la Estepa Patagónica. La característica esencial corresponde a<br />
las precipitaciones nivales en época invernal, que permiten la acumulación de potentes bancos de nieve<br />
visibles aún comenzada la primavera, sobre todo en las zonas altas y al resguardo del contacto directo<br />
con el sol; el derretimiento de la misma representa el más importante aporte de agua de la zona.<br />
La presencia de viento es característica durante gran parte del año, aunque tiene su mayor expresión en<br />
los meses de primavera y verano, con vientos regulares de 20 km/h y ráfagas de hasta 100 km/h.<br />
La temperatura mínima promedio es de –2,8 a 7,8 °C y la máxima promedio de 4,7 a 19,2 °C (datos del<br />
Servicio Meteorológico Nacional para la localidad de El Calafate).<br />
Suelos<br />
El desarrollo de los suelos se hace evidente en las llanuras de inundación de los ríos, no ocurre así en<br />
cambio en otros sectores, en especial los más altos, donde lo característico son suelos inmaduros,<br />
esqueléticos y de escaso desarrollo e incluso la ausencia de ellos.<br />
Fauna y Vegetación<br />
Dentro de la fauna autóctona se registran principalmente guanacos (Lama guanicoe) (foto 1-2A),<br />
choiques (Pterocnemia pennata), martinetas (Eudromia elegans), aves rapaces (Polyborus y Milvago) y<br />
armadillos como el piche (Zaedyus pichiy) (foto 1-2B). Entre los carnívoros el zorro gris (Canis<br />
(Pseudalopex) griseus), el zorro colorado (Canis (Pseudalopex) culpaeus) y el puma (Felis concolor)<br />
entre otros. Los roedores son muy abundantes, entre los principales se encuentran la mara o liebre<br />
patagónica (Dolichotis patagonum) y numerosos ratones o ratas de la Familia Cricetidae y cuises de la<br />
Familia Caviidae.<br />
Su vegetación actual es de tipo estepa arbustiva, con especies características como molle (Schinus<br />
polygamus patagonicus) (foto 1-2C), calafate (Berberis sp) (foto 1-2D), mata negra (Verbena tridens,<br />
Chiliotrichum diffusum), mientras que las gramíneas están principalmente representadas por coirón<br />
(Stipa sp). Es abundante la presencia de musgos, muchas veces dificultando la observación de los<br />
afloramientos.<br />
<strong>Lopez</strong>, R., <strong>2006</strong>. <strong>Tesis</strong> <strong>Doctoral</strong>. FCNyM-UNLP. 6
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