REVISTA JUNIO 2018

Una vez iniciado el torneo muchos esperaban que el trabajo previo a la competencia
lograra generar un buen funcionamiento colectivo y poner a la selección de
Sampaoli como candidata. Nada de esto ocurrió, el inicio frente al debutante Islandia
no fue el esperado. El equipo jugó mal y apenas consiguió un empate contra
una selección que es casi amateur, si tenemos en cuenta que su entrenador no cobra
por ese trabajo, nos damos una idea de la diferencia que debería existir entre
ambos. Pero el partido terminó 1 a 1.
Con un solo punto en el bolsillo el rival a vencer era Croacia. Sin dudas el equipo
más complejo de la zona, con un medio campo fuerte, una estructura de juego
asentada y un funcionamiento relativamente correcto. Si bien la comparativa previa
de individualidades daba una ventaja a la albiceleste, los croatas superaron
fácilmente a la Argentina por su idea colectiva de juego, pero sobre todo por la inseguridad
defensiva del combinado nacional y por la endeblez que muestra el equipo
ante la primera adversidad que sufre. Así las cosas, el partido se presentaba
bastante parejo hasta que un error del arquero Caballero permitió a Croacia abrir el
marcador y Argentina ya no pudo recuperarse del golpe. Pero no fue solo eso, sino
que entró en una anarquía de juego y una desorganización que permitieron al rival
alzarse con la goleada 3-0.
Llegado este momento, el sueño estaba casi acabado, los fantasmas del mundial
de Corea y Japón (cuando la selección que conducía Marcelo Bielsa se volvió en
primera fase) comenzaban a rondar en cada uno de los simpatizantes argentinos y
se dependía de un “milagro” futbolístico. Lo mejor que podía pasar era que Nigeria
le ganara su partido a Islandia y luego Messi y compañía debían ganar a Nigeria y
esperar que Croacia no perdiera por un resultado mayor al que consiguiera Argentina.
En realidad lo más complejo era ganarle a Nigeria porque luego de lo visto en
los dos primeros encuentros la “albiceleste” parecía ser menos que los africanos.
Pero los creyentes de aquella vieja frase que reza “Dios es argentino” podrán sacarla
a relucir nuevamente. El milagro se produjo, y no tiene que ver con que Croacia
venciera a Islandia (ese resultado parecía más bien lógico) sino con la recuperación
anímica de Argentina.
El equipo compensó su falta de funcionamiento con una excelente actitud y concentración.
En realidad no podrá calificarse al partido contra Nigeria como un “gran
partido” de Argentina desde lo futbolístico, sino más bien desde lo anímico. Sin dudas
lo único que cambió para que el conjunto nacional pase a octavos de final fue
la actitud.
De todas formas si Marcos Rojo no hubiese conseguido el gol que selló el 2-1 final
faltando cinco minutos para que concluyera el encuentro, es muy probable que