Mundo Automotriz La Revista No. 242 Mayo 2016

ARTÍCULO TÉCNICO
La dirección asistida es un sistema mediante el cual se reduce
la fuerza (par de giro) que ha de efectuar el conductor
sobre el volante de un coche para accionar la dirección.
ORIGEN
Hasta la década de 1920, cuando aparecieron los autobuses y
camiones de gran peso, no hubo problemas para mover el volante.
Fue el ingeniero Francis Davis quien inventó la dirección
asistida. Para ello dejó su empresa: Pierce Arrow Motor Car
Company y se puso a trabajar en un taller con un fabricante
de herramientas.
FUNCIONAMIENTO
Cuando se giran las ruedas para cambiar la dirección del vehículo
aparece una fuerza sobre el neumático que tiende a
alinear la dirección de la rueda con la del vehículo. Esta fuerza
se debe principalmente a la resistencia del neumático a ser
deformado y la posición adelantada del centro de presiones
respecto al centro de la rueda.
La función de la dirección hidráulica es ayudar al conductor a
vencer esta fuerza. De esta forma, la fuerza que deba de hacer
el conductor más la que aplica la dirección serán iguales a la
fuerza de autoalineamiento de la rueda:
Trueda = Tasistencia + Tconductor
La fuerza de autoalineamiento o resistencia que haga la rueda
dependerá del vehículo y la velocidad. A menor velocidad,
mayor resistencia. Una de las ventajas que aportan las direcciones
electro-hidráulicas o eléctricas, es que al estar controladas
electrónicamente se puede generar una asistencia
variable en función de la velocidad. De esta forma se hace la
conducción más cómoda.
A velocidades bajas se necesitan pares mayores para girar
las ruedas, si la dirección genera más asistencia, el conductor
debe aplicar menos fuerza sobre el volante, lo que resulta en
un esfuerzo menor por parte del conductor. Por el contrario,
a velocidades mayores donde el par a aplicar es pequeño, la
dirección apenas ayudará al conductor y será éste el que debe
de hacer el esfuerzo. En este caso, si la dirección aplicara gran
parte del esfuerzo necesario para girar las ruedas, el conductor
debería aplicar una mínima parte, dando la sensación de
inseguridad.
Este último punto es un criterio subjetivo, ya que no todos los
conductores tienen las mismas preferencias. Será por tanto el
fabricante del vehículo el que deba elegir el nivel o cantidad
de asistencia que se dará en cada momento en función a su
criterio. Niveles de asistencia bajos obligarán al conductor a
un mayor esfuerzo, generalmente resultado en una conducción
más incómoda y cansada. Niveles de asistencia mayores
obligarán al conductor a esfuerzos menores, pero conlleva
una dirección más sensible a los movimientos del conductor.
Ésta es una crítica que generalmente se aplica a las direcciones
eléctricas, lo que se suele llamar “falta de tacto” o “que
transmite poca información”.
Otra de las ventajas del control electrónico, es que se puede
variar el nivel de asistencia no sólo en función de la
velocidad, sino también de la situación; por ejemplo, dife-
Power steering is a system that through
the torque force is reduced that the
driver has to do to the steering wheel in
a car to actuate to the steering.
ORIGIN
Until the 1920´s, when the buses and the
heavy trucks appeared, there was no problem
moving the steering wheel. It was the engineer,
Francis Davis, who invented the power
steering. To do that, he left his enterprise:
Pierce Arrow Motor Car Company and went to
work to a shop of a tool manufacturing.
OPERATION
When the wheels are rotated to change the
vehicle´s steering appears a force under the
wheel that tends to align the wheel steer with
the vehicle´s. This force is due, mainly, to the
resistance of the wheel to be deformed and
the advanced position from the pressures concerning
to the centre of the wheel:
Twheel = Tresistance + TdriverThe
The strength of the self-alignment or the resistance
of the wheel doing it, depends on the
vehicle and the speed. Lower the speed, more
the resistance. One of the advantages that
provides the electro-hydraulics or electronic
is that, being electronically controlled can
generate a variable assistance depending on
the speed. This way, it makes the driving more
confortable.
At lower speeds, it is required higher torques
to steer the wheels, if the steering generates
more assistance, the driver most apply less
strength to the steering wheel, which becomes
in a less effort to the driver. On the opposite
case, at higher speeds, where the torque to
apply is smaller, the steering can hardly help
the driver, and it will be he or she the one to
will be making the efforts. In this case, if the
steering is applying to the driver great part
of the needed effort to steer the wheels, the
driver should apply a minimum part, giving
the sensation of insecurity.
In the latter it is a subjective criterion, as not
all the drivers have the same preferences.
It will be, therefore the vehicle´s manufacturer
the one who should choose the level or
quantity of assistance that would be given in
each moment accordingly to its point of view.
Levels of lower assistance will force the driver
to a bigger effort, mainly giving as a result
an uncomfortable and tiring drive. Higher assistance
levels will oblige the driver to lesser
efforts, but that becomes a more sensible
steering to the driver´s movements. This is a
criticism that mainly is applied to the electric
steering, what is usually called “lack of touch”
or “it gives little information”.
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