Roberto González Echevarría - Maria Rosa Menocal

La conservación
de la memoria cultural
Carlos Espinosa Domínguez
Dentro del panorama cultural de la comunidad cubana de miami,
ocupan un sitio significativo, aunque no tan visible, las instituciones
que se han dedicado al estudio y la conservación de todo lo que aquí se ha
producido en estas últimas cuatro décadas. Se trata, en la mayoría de los
casos, de una labor silenciosa, pero sin la cual mucho de lo que hasta ahora
se ha hecho se hubiese perdido o no sabríamos que se hizo.
Por razones que pudiéramos llamar naturales, la Universidad de Miami
fue la institución pionera en lo que se refiere a preservar y promover los
estudios sobre temas cubanos. Eso tiene que ver, en primer lugar, con la
proyección y el alcance latinoamericanos que tuvo desde que abrió sus
puertas, en 1926. Su lema mismo así lo anunciaba: «La cultura norteamericana
para los latinoamericanos y la cultura latinoamericana para los norteamericanos».
Algo que al año siguiente tuvo su primera materialización, al
crearse el Foro Panamericano, al cual se sumó después el Instituto Hispánico
(1938). Este último auspiciaba la visita anual de seis académicos hispanoamericanos,
cada uno de los cuales debía dictar seis conferencias.
La cercanía de Cuba propició que la Universidad de Miami estableciese
desde muy temprano vínculos con la de La Habana, lo cual se incentivó a
partir de 1930. El cierre ese año de la institución habanera, a consecuencia
de la situación a la que la dictadura de Gerardo Machado llevó al país, hizo
que algunos de sus profesores vinieran a enseñar en Miami. Entre otros, lo
hicieron el lingüista Luis A. Baralt, el especialista en ciencias políticas Juan
Clemente Zamora, Raúl Maestri, experto en economía, y Alberto Delgado,
profesor de procedimientos legales. Asimismo, en los años 40 y 50 viajaron
invitados a dar conferencias el compositor Joaquín Nin, el geógrafo Salvador
Massip y el escritor Jorge Mañach. A eso hay que añadir que en 1956 la
Facultad de Derecho estableció oficialmente un programa de intercambio
con la Universidad de La Habana.
Esos vínculos experimentaron un cambio sustancial a partir de 1959,
cuando el éxodo provocado por el triunfo y establecimiento de la Revolución
hizo que el número de profesores e investigadores que pasaron a trabajar
en la Universidad de Miami se incrementara de manera notoria. Eso
hizo además que en los planes de estudio se incorporaran nuevos enfoques.
DOSSIER / miradas sobre miami
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encuentro