Rock Bottom Magazine Nº 4

Desde que era un niño me ha
atraído de forma enfermiza
la música negra clásica, no lo
puedo evitar. El primer recuerdo
que tengo relacionado con la
mitología musical es sobre el
famoso cruce de caminos en el
que Robert Johnson vendió su
alma al diablo por 29 canciones.
La vida y música de colosos
como Billie Holiday, Howling
Wolf o Leadbelly… siempre
me han parecido apasionantes.
Aquella música primigenia,
tan imponente, viva, oscura…
tan endiabladamente pura.
Para mí fue inevitable sentirme
embrujado por aquellos
músicos, por el misterio que
provenía de los lúgubres
pantanos de Luisiana, esas
canciones que hablaban de
sexo, demonios, sangre y
alcohol… Esos ambientes
primitivos en los que se
desarrollaron los estilos
que hoy conocemos como
blues, jazz o swing debieron
ser realmente fascinantes,
una corriente musical tan
alambicada a una gente, a un
estilo de vida, duro y peligroso,
donde las navajas, el alcohol y
el sexo estaban a la orden del
día. No era cosa sencilla ser
negro en aquella época (nunca
lo ha sido) y en aquellas tierras.
Y sin embargo supieron sacar
de tanta miseria y explotación
una música tan excitante y
poderosa que cambiaría el
mundo.
Como decía el añorado “Cifu”,
de “Jazz porque sí”, Bessie fue
capaz de hacer la transición
entre lo que era la música
folclórica de las granjas y el
campo, al blues moderno,
abriendo el camino sobre todo
a esas maravillosas intérpretes
que llegarían después. Bessie
nació a finales del siglo XIX,
probablemente en el 1894
en la ciudad de Chattanooga,
situada en el estado de
Tennessee. Como muchos
“Once I lived the life of a millionaire
Spent all my money, didn’t have any care
Took all my friends out for a mighty good time
Bought bootleg whisky, champagne and wine
Then I began to fall so low
Lost all my good friends, I did not have nowhere to go
I get my hands on a dollar again
I’m gonna hang on to it till that eagle grins
When you finally get back up on your feet again
Everybody wants to be your old long-lost friend
Said it’s mighty strange, without a doubt
Nobody knows you when you’re down and out”.
Jimmy Cox (1923).
Una de las cantantes más influyentes de la historia, sin duda. La conocida como emperatriz del
blues, con su talento y desbordante personalidad, representó un antes y un después en la música
negra del siglo XX, y por extensión, en la música moderna. Una mujer cuya música apasiona
tanto como su vida, una vida en la que como en las grandes leyendas la realidad y el mito se
funden en la lejanía del tiempo agrandando aún más su figura.
javistone
detalles de su vida, su fecha
de nacimiento no se conoce a
ciencia cierta, pero sí se sabe
que fue la más pequeña de
una familia numerosa que
quedaría huérfana de padres
muy pronto.
En las primeras décadas del
siglo, en la costa este existía
lo que se llamaba el Theatre
Owners Booking Association,
consistente en una asociación
de unos cien teatros que
constituían el circuito de
vaudeville exclusivo para
público afroamericano. Ese
circuito de variedades, en los
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