Edicion 1 | 2024

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IRÍJASE A LA CRUZ LA HISTORIA DE STEPHEN BARBEE Dios me bendijo con padres que amaban al Señor. Se aseguraron de que mis cinco hermanos y yo supiéramos que Dios era un Padre amoroso que nunca nos abandonaría y que había sacrificado a Su Hijo para limpiar nuestros pecados (Juan 3:16). Mi padre, el pastor Leo Barbee Jr., predicaba el evangelio cada semana y yo, a los siete años, profesé mi fe en Jesús a menudo yo no satisfacía. Todos los domingos me recibían susurros y miradas de desaprobación. Estaba seguro de que era una vergüenza para nuestro apellido. Los deportes me dieron una oportunidad para destacarme y de algún modo me ayudaron a alejarme de los problemas. Luego, cuando estaba en secundaria, nos mudamos a Kansas, y se me hizo muy difícil. Ser no solo el nuevo, sino el hijo del predica- Estoy seguro de que era difícil para mis padres verme desaprovechar el potencial y las oportunidades que Dios me había dado. Había recibido un título All-American como corredor de fútbol americano y prestigiosas universidades como Stanford deseaban reclutarme. Pero en todos los viajes para ir a entrevistas, me drogaba. Mi falta de control no pasó desapercibida. Varios entrenadores me aconsejaron calmarme, pero los ignoré. FOTOS CORTESÍA DE STEPHEN BARBEE y fui bautizado. dor…bueno, no era divertido. Me dediqué a En 1985, acepté una beca completa para Ser hijo de un predicador no era fácil. Las los deportes para ganar popularidad. Pronto jugar fútbol americano y béisbol en el Peru personas de nuestra iglesia y comunidad me invitaban a fiestas y allí me costaba ser State College de Nebraska. Pero mi apetito tenían grandes expectativas sobre mí que aceptado. por el alcohol y las drogas pronto afectó mi 6s Número 01 / <strong>2024</strong> VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
endimiento. Empecé a consumir cocaína y mi vida se hizo inmanejable. En las vacaciones de verano después de mi tercer año de universidad, conduje en estado de ebriedad, me desmayé y choqué con un poste telefónico a 85 millas por hora. El auto quedó destrozado. Fue un milagro que sobreviviera con solo unas pocas lesiones y quemaduras de ácido de batería. Tenía miedo de decírselo a mi padre y no podía encarar a mi equipo. Humillado y deprimido, llamé a mi entrenador de fútbol para decirle que renunciaba. Pero papá se enteró y me hizo dar la cara. Me llevó de nuevo a la universidad, y me hizo pararme frente a mi entrenador y compañeros de equipo para confesar mis acciones. Estaba seguro de que me odiaban, pero no era así. Sorprendentemente, en conjunto me animaron a no rendirme. Su apoyo me devolvió al deporte hasta que una lesión me sacó del resto de la temporada. Fui a la iglesia dos veces durante todos mis estudios universitarios, una fue cuando mi papá ofició un servicio para nuestro equipo. Me llené de vergüenza cuando predicó ante mis entrenadores, y compañeros de clase y deporte. Los ojos de todo el mundo estaban sobre mí, como cuando era un niño. Estoy seguro de que el resto del equipo se preguntaba cómo alguien con un padre tan religioso podía estar tan descarrilado. Tampoco tenía sentido para mí. En retrospectiva, ahora sé por qué. Me había alejado de la Palabra de Dios y la estructura de los valores de fe de nuestra familia. Mi rebeldía me hizo vulnerable a los ataques de Satanás, un enemigo que quería robarme mi destino (Juan 10:10). Pronto mi comportamiento imprudente y el consumo de drogas terminaron con mi futuro académico y deportivo. Una noche, estando fuera de mí, cometí una falta que hizo que el decano me dijera que o me retiraba o iba preso. Dejé la universidad y perdí mi beca y mis sueños. Gracias a mi reputación de atleta, conseguí un empleo de entrenador como coordinador de ofensiva. Mi recuperación se vio afectada por mi arrogancia y descuidos cuando un entrenador se enteró de que me había drogado con algunos estudiantes y nuestros jugadores estrella. De inmediato me pidieron la renuncia. Una vez más, había deshonrado a mi familia y a mí mismo. Debí haberme ido a casa, enfrentar a mi padre y pedirle ayuda. En cambio, me mudé a Chicago con una chica que apenas conocía, pensando que solo necesitaba cambiar de escenario y comenzar de nuevo. Cuando se rompió la relación, me encontré derrotado y solo. Un tío que vivía cerca me ofreció un lugar donde quedarme mientras me levantaba a condición de no drogarme mientras me quedara con él. Cumplí mi promesa, conseguí trabajo y ahorré para pagarme un MI REBELDÍA ME HIZO VULNERABLE A LOS ATAQUES DE alojamiento. Pero lo primero que hice en mi nuevo apartamento fue drogarme. Como siempre, esa decisión echó por tierra cualquier avance que hubiera logrado. A finales de los años 80, toqué fondo cuando llegó a Chicago la epidemia del crack. Una probada abrió de par en par las puertas de la destrucción. Antes de darme cuenta, me encontré sin casa, desesperado y haciendo cosas inimaginables. Fui como el hijo pródigo en Lucas 15, que terminó entre cerdos. Yo vagaba por las calles, durmiendo en bancos de parques y mendigando comida mientras pensaba en lo buena que había sido mi vida antes de que las drogas y el mundo se apoderaran de mí. Finalmente, volví en mí y oré para recibir la misericordia de Dios. Quería regresar a la iglesia, mi familia y la Biblia. SATANÁS. Pero ¿me aceptarían de nuevo Dios y mi padre? ¿Me perdonarían? La respuesta llegó Opuesta: Stephen comparte la historia de su vida con privados de libertad y asesora a hombres a través de su ministerio, Passion to Purpose. Derecha: Su espíritu rebelde hizo que Stephen perdiera las oportunidades que le daba la habilidad atlética que Dios le había brindado. rápidamente a través de una intervención divina que incluyó la amabilidad de un extraño, un sándwich y la policía. Una noche, hambriento, toqué el timbre de una puerta al azar y le pedí de comer a una anciana. Respondió a mi súplica con un sándwich de mantequilla de maní y jalea, y una Coca-Cola. Pero justo cuando me sentaba en sus escaleras a comer, se detuvieron dos patrullas de policía. Les expliqué a los oficiales que no estaba allí para causar problemas, pero uno me inte rrumpió: “Súbete al auto, hijo”. Me tragué rápido mi sándwich y mi gaseosa, y obedecí. Después del trayecto más largo de mi vida, paramos en una parada de autobús. El policía habló con el conductor, me subió al autobús y me dijo que no me bajara hasta que me indicaran que había llegado a mi destino. Agradecido por no ir preso, obedecí. No tenía idea de adónde iba. Cuando el autobús se detuvo en State Avenue en el centro de Chicago, el conductor abrió la puerta y me dijo: “Bueno, hijo, sigue caminando hasta que veas la cruz”. Me bajé y comencé mi viaje. Caminé y caminé hasta que apareció la cruz. Entonces vi un letrero que decía “Misión Pacific Garden”. Me puse a llorar. A través de ese grupo de ayuda, supe que Dios me daba la bienvenida a mí, Su hijo, a casa (Lucas 15:20). Él me estaba rescatando de mi fosa de desesperación (Salmo 18:16; 40:2). Cuando entré por las puertas de la mi sión, asumí mi viaje de liberación. Después de dormir bien toda una noche en una cama ca liente, me inscribí en el programa de discipulado VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM Número 01 / <strong>2024</strong> 7s
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