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te se delineaban en discretas reuniones. La muerte de Juan Pablo
dejó a la Iglesia en un estado de paroxismo. La mayoría de los hombres
procedentes de América Latina querían más de lo mismo, otro
Luciani; querían control natal, una Iglesia de los pobres y una amplia
reforma del Banco del Vaticano. Algunos de los europeos querían
todo eso más una aceleración de las reformas que el concilio Vaticano
II había prometido. Otros, como los cardenales alemanes y
polacos, consideraban que esas reformas conciliares se aplicaban ya
a un paso auténticamente turbulento, y querían reducir la velocidad
del proceso entero. El cardenal Benelli, quien había trabajado asiduamente
para asegurar la elección de Albino Luciani, trabajaba
ahora con igual ahínco para que se le eligiera a él. Otros príncipes
de la Iglesia tenían muy diversas agendas: concertada a toda prisa,
en una reunión en el Seminario Francés se expuso la necesidad de
encontrar un candidato para impedir la elección del conservador
cardenal Siri. Entre tanto, en una cena en el convento de las felicianas
en la Via Casaletto, otros planeaban la promoción de la candidatura
del cardenal Wojtyla.
La conexión polaca demostró ser un poderoso gambito cuando
el cardenal Franz Kónig, de Viena, y el cardenal John Krol, de Filadelfia,
empezaron a utilizar los teléfonos. Krol era un formidable
operador con incomparable experiencia política. Sus poderosos
amigos incluían a tres ex presidentes estadounidenses —Johnson,
Nixon y Ford— y al futuro presidente, Ronald Reagan. Su objetivo
fue ablandar a los demás cardenales estadounidenses. El primero en
recibir ese tratamiento fue el cardenal Cody, de Chicago, y en este
caso Krol empujaba una puerta ya abierta, pues Cody se había alojado
con Wojtyla en Cracovia y un papa polaco sería aclamado por
el gran número de inmigrantes polacos en Chicago. Sobre todo, la
victoria de Wojtyla bien podía salvar la posición de Cody; el difunto
papa había decidido destituirlo, pues Cody estaba sumido hasta
la coronilla en la corrupción. Kónig, mientras tanto, avanzaba en
una dirección muy diferente: Stefan Wyszynski. Sondeó cautelosamente
a éste sobre la posibilidad de un candidato papal polaco. El
primado desestimó la idea. "Sería una gran victoria para los comu-
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nistas que se me trasladara permanentemente a Roma." Konig señaló
en forma cortés que de hecho había dos cardenales polacos.
Wyszynski se quedó perplejo. Al fin se recuperó lo suficiente para
desechar por completo la idea. "Wojtyla es desconocido. La idea es
impensable. Los italianos querrán otro papa italiano, y así debe ser.
Wojtyla es demasiado joven para ser siquiera una consideración."
Kntre tanto, Wojtyla descubría que tenía mucho en común con varios
cardenales con quienes no se había reunido antes, como el cardenal
Joseph Ratzínger, de Alemania.
Los italianos apenas si esperaron al cónclave: hacían trizas reputaciones
y destrozaban solvencias morales, al amparo del solideo púrpura.
Deseaban en efecto otro papa italiano, pero algunos querían a
Siri, otros a Benelli; otros más estaban comprometidos con Poletti,
Ursi o Colombo. En la semana anterior al cónclave, la curia romana
montó una gran ofensiva a favor de su "hijo predilecto", Giuseppe
Siri. Quienes buscaban un carro al cual saltar empezaron a moverse
en dirección a Siri. En cierto momento pareció que se necesitaría un
milagro para detener a Siri; y ese milagro ocurrió puntualmente. Siri
había concedido una entrevista a un reportero de su confianza de la
Gazzetta del Popólo. Una condición de la entrevista fue que no se
publicara sino hasta que los cardenales estuvieran en el cónclave y
fuera imposible hacer contacto con ellos. El reportero de la Gazzetta,
de acuerdo con un rumor de la ciudad del Vaticano, contactó a
su buen amigo el cardenal Benelli y le describió los temas sobresalientes
de la entrevista. A instancias o no de Benelli, el reportero incumplió
el compromiso y, justo un día antes de que se les encerrara
en la Capilla Sixtina, los cardenales conocieron los principales asuntos
de la entrevista. Siri había desdeñado al papado de Luciani y ridiculizado
al difunto papa al sostener que había presentado como su
primer discurso un texto escrito para él por la curia. Luego había
sido igualmente crítico del cardenal Villot, secretario de Estado y camerlingo
—jefe suplente de la iglesia—. También había desestimado
el concepto de colegialidad. La entrevista le costó varios votos, pero
hubo asimismo partidarios de Siri que, convencidos de que todo el
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