4 - Conseil Général de l'Hérault

LA GRANDE HISTOIRE
En route
vers
l’estive
Me voilà partie. Adieu Guerlain, élégance et escarpins ! J’abandonne le confort citadin, laisse montre
et portable sur la table. Juste une vaste chemise, toile épaisse, ventilée et confortable, chapeau à large
bord, pantalon robuste et bonnes chaussures. « Amenez votre gamelle et vos couverts », m’a- t-on dit.
Savoir être minimaliste, couper avec le temps pour entrer dans un monde diff érent. Celui
de la lenteur, du levant au couchant, pour avancer en marchant au rythme d’un
royaume errant. Voilà ce qu’est pour moi la transhumance. Pour la première fois,
une sacrée expérience, expérience sacrée.
17 h, un vendredi de juin
Rendez-vous au château d’Aumelas, aux portes de Montpellier.
Ruines en pleine garrigue, plateau sauvage, dominant les
paysages jusqu’à la mer. Parfum puissant de thym et de genêts
en fleur. Le troupeau est là : huit cents brebis broutent
paisiblement, de solides caussenardes des garrigues au front
busqué, collier bleu, sonnailles chantantes qui berceront mes
jours et mes nuits trois jours durant. Trois jours d’itinérance
jusqu’aux contreforts des Cévennes sur le causse de Blandas,
trois jours d’un temps lent, dans lequel je me fondrai totalement.
A peine arrivée, voilà qu’est donné le signal du départ.
Le berger, c’est lui qui sait, lui qui décide
Grand, rude, taillé dans le muscle. Regard droit et clair, rides
profondes au coin des yeux. Le berger Thierry est un taiseux,
il n’a pas besoin de mots. Pourtant plus tard il saura pointer
d’humour et de bonne humeur la vie de la petite troupe.
Les brebis sont toute sa vie : ni femme ni enfant, les brebis et
rien d’autre. Berger, ce n’est pas un métier qu’il a appris : il est
inscrit dans une lignée, comme une évidence, et a pris le relais
de son père. Il est resté dans la trace. « Mon frère, lui, il vit
pour les brebis, et moi, c’est les brebis qui me font vivre ! »
résume Richard, frère de Thierry. Chez les Saltel, la transhumance
est une aff aire de famille. Richard en est le chef d’orchestre.
Infatigable, il pense à tout, est attentif à chacun. Il va,
vient, coordonne, transporte, charge, décharge, gère de main
de maître toute la logistique et l’organisation.
Puis il y a les amis. Les valeurs sûres, ceux sur qui,
Mai 2013 — 33