Bulletin

Alors qu’il vient à peine
d’être assermenté premier
ministre de la province de
Québec, Paul Sauvé est
déjà sur la sellette. Il doit
composer avec l’héritage
politique que lui a laissé
son prédécesseur, Maurice
Duplessis, perçu comme
une véritable boîte de
Pandore, vision partagée
par les caricaturistes de
l’époque, notamment
Robert LaPalme.
Source : Robert
LaPalme, La Presse,
12 septembre 1959, p. 4.
Avec l’aimable
autorisation de la
Fondation Robert LaPalme.
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en rajoute, alors qu’il siège à l’Assemblée
législative. À la séance du 3 avril 1962,
il affirme : « L’Union nationale a répandu
le gauchisme à l’époque où elle était au
pouvoir et elle a conservé cette pratique dans
l’opposition. Mais le gauchisme est mort. Il est
mort quand Sauvé, debout en face de moi, a
dit : Désormais. »
Devant ces déclarations qui foisonnent,
qu’elles proviennent des discours et
témoignages de contemporains ou des
productions historiennes les plus récentes,
plusieurs questions toutefois persistent.
Quand Paul Sauvé aurait-il lancé le fameux
« Désormais… »? À quelle occasion? En
quelles circonstances? Nul ne saurait y
répondre, ce qui fait d’ailleurs dire à Gérard
Filion, du Devoir, que Paul Sauvé, « un bon
jour, je ne sais pas en quelles circonstances,
[…] a dit “désormais”, le fameux 15 … » Seuls le
journaliste Pierre Duchesne 16 et la politologue
Denise Bombardier 17 soulignent que le terme
est issu des milieux journalistiques, que
ce « sont les journalistes qui lui ont collé
l’étiquette ».
À la recherche du « Désormais… »
Nous avons dépouillé Le Devoir, La
Presse, Le Soleil et L’Événement-Journal des
mois de septembre et d’octobre 1959 pour
tenter de trouver ce fameux « Désormais… ».
Nous avons également vérifié les pages
de L’Action catholique, du Montreal Star,
du Toronto Star, du Montreal Gazette et du
Globe and Mail, dans leurs éditions du 11 au
14 septembre 1959 – soit les premiers jours
du régime Sauvé.
Nous y cherchions une déclaration
de Paul Sauvé qui ne laisse aucune place à
l’équivoque. En d’autres termes, nous voulions
une déclaration citée entre guillemets,
prouvant que le journaliste aurait reproduit le
verbatim de ses propos. Jamais n’avons-nous
pu trouver la moindre citation où Paul Sauvé
aurait prononcé le vocable. Au contraire, le
premier ministre cultive les déclarations où il
rappelle son attachement à son prédécesseur.
Paul Sauvé aurait-il pu prononcer le
« Désormais… » dans l’un de ses discours,
ou lors d’une conférence de presse, sans que
cela soit rapporté tel quel par les journalistes?
Nous en doutons fort. Dès le lendemain de
l’assermentation de Paul Sauvé, Le Devoir,
sous la plume de Pierre Laporte, titre à la une :
« Québec : l’atmosphère est complètement
changée 18 ! ». Et ce, moins de 24 heures
après sa prestation de serment! Or, dans cet
article, on trouve, écrit noir sur blanc : « Le
nouveau premier ministre ne veut pas rompre
avec le passé… » Si le premier ministre
avait laissé échapper un « Désormais… »,
un « dorénavant », un « maintenant », un
« à l’avenir » ou une autre expression de cet
acabit, il ne fait pas de doute à notre esprit que
les journalistes auraient usé de ces termes
également.
De pair avec ces recherches dans les
journaux, nous avons consulté les débats
reconstitués de l’Assemblée législative
de la 4 e session de la 25 e législature (du
18 novembre 1959 au 18 mars 1960). Dans ses
discours prononcés en Chambre, Paul Sauvé
n’aurait laissé échapper ce vocable qu’à une
seule reprise, en tant que premier ministre.
Le 14 décembre 1959, en comité plénier
sur l’étude du projet de loi de l’autoroute
Montréal-Laurentides, le député libéral de
Westmount–Saint-Georges, John Richard
Hyde, suggère de modifier le projet de loi en
ce qui concerne la nomination du personnel.
À cette occasion, Paul Sauvé use certes dudit