Bulletin

Lionel Bertrand, à l’inverse de Marler,
fut d’abord député fédéral de Terrebonne de
1940 à 1944 et de 1945 à 1957 avant de faire le
saut dans l’arène provinciale où il représenta
les électeurs de Terrebonne de 1960 jusqu’à
sa nomination, le 25 novembre 1964, au
Conseil législatif pour la division des Mille-
Isles. Lui qui avait toujours rêvé d’accéder
au Sénat canadien, il dut se contenter d’un
siège à la Chambre haute québécoise 5 . Il avait
été secrétaire de la province puis ministre du
Tourisme, de la Chasse et de la Pêche dans le
cabinet Lesage. Bertrand remplaçait Francis
L. Connors, libéral, lui aussi mort en fonction.
Les quatre conseillers législatifs
libéraux avaient cumulé au moment de leur
nomination quelque 51 années d’expérience
parlementaire, soit une moyenne de près
de 13 ans chacun. Ils ont fait partie du
Conseil législatif jusqu’à son abolition le
31 décembre 1968 et ont touché jusqu’à
leur décès, comme leurs autres collègues,
la pension annuelle et viagère de 10 000 $
prévue dans la loi 6 .
Les nominations unionistes
L’Union nationale prend le pouvoir en
juin 1966. Dans l’article 7 du chapitre premier
de son programme électoral, le parti prend
l’engagement « d’abolir le Conseil législatif
sans l’intervention de Londres ni d’Ottawa
dans les affaires internes du Québec ». Il n’y
a alors aucun siège vacant au Conseil.
Le 31 octobre 1967, le premier ministre
Daniel Johnson effectue un remaniement
ministériel. Au portefeuille de l’Éducation,
il nomme Jean-Guy Cardinal, 42 ans, qui
n’est pas député, mais qui vient d’être
désigné conseiller législatif pour la division
de Rougemont, laissée vacante à la suite de
la démission, le même jour, de J. H. Albiny
Paquette 7 . Geste antidémocratique selon le
chef de l’opposition, Jean Lesage, qui aurait
préféré que Cardinal se soumette au vote
des électeurs d’une circonscription et prenne
place à l’Assemblée législative comme Claude
Wagner quelques années auparavant 8 . La
faible majorité des unionistes en Chambre
ou encore le fait qu’aucun député unioniste
n’était disposé à céder son siège peut
expliquer la méthode choisie par Johnson.
Le même jour, Édouard Masson,
représentant de la division De Repentigny
depuis 1953, démissionne en faveur de
Marcel Faribault, 59 ans. Ce dernier devient
conseiller spécial du premier ministre en
matières constitutionnelle et économique.
Contrairement aux nominations libérales,
les deux nouveaux conseillers législatifs
n’ont aucune expérience parlementaire
et n’ont jamais fait de politique active.
Jean-Guy Cardinal, notaire de profession,
était alors doyen de la Faculté de droit de
l’Université de Montréal. Marcel Faribault
était également notaire en plus d’être membre
de plusieurs conseils d’administration. Sans
expérience parlementaire, il était cependant
très intéressé par la chose publique; partisan
acharné de la thèse des deux nations, il était
coauteur avec Robert Fowler de l’ouvrage Dix
pour un dans lequel il plaidait avec insistance
en faveur d’une nouvelle constitution.
Le discours du trône prononcé
le 20 février 1968 annonce l’abolition
prochaine du Conseil législatif. Johnson veut
« transformer le Conseil législatif en une
chambre mixte, mi-sélective et mi-élective,
à demi-corporative, qui aurait pour fonction
Jean-Guy Cardinal,
conseiller législatif pour
la division de Rougemont
en 1967 et 1968. Cardinal
démissionne en octobre
1968 pour poser sa
candidature dans la
circonscription de Bagot
à l’élection partielle du
4 décembre 1968, lors de
laquelle il est élu. Il a été
ministre de l’Éducation
dans les cabinets
Johnson et Bertrand de
1967 à 1970 et premier
ministre intérimaire du
11 décembre 1968 au
20 janvier 1969. Il ne se
représente pas en 1973,
mais fait un retour en
1976, élu sous la bannière
du Parti québécois.
BULLETIN, 39, 2, AUTOMNE 2010
26