Télécharger ce livre au format PDF - Index of

étais sorti. Tu étais libre. Pourquoi vouloir replonger dans cet enfer ?
Jim rétorqua par un argument qu’Isaac ne pouvait contester, et qui était la vérité. Même si ce n’était
pas la seule.
— Je te dois une faveur. Tu le sais. J’ai une dette envers toi après ce qui s’est passé dans le désert.
Jim Heron n’avait pas changé : grand, baraqué, et sérieux comme un pape quand il s’agissait du
boulot. Ses yeux bleus étaient les mêmes, ses cheveux blonds toujours aussi ébouriffés et son visage rasé
de près, comme d’habitude. Il tenait même une Marlboro qui se consumait tranquillement entre ses doigts.
Mais il avait quelque chose d’un peu différent, une sorte de vibration un peu… étrange, sans être
forcément mauvaise.
Peut-être que ce veinard avait fini par apprécier le fait de dormir la nuit, plutôt que de garder un
revolver à la main et de se réveiller au moindre bruit.
Bon Dieu, quand il avait entendu dire que Heron avait quitté les XOps, il ne se serait jamais attendu
à le revoir un jour, soit parce que Matthias lui aurait collé une balle dans le crâne en guise de carte
d’adieu, soit parce que Jim aurait eu la sagesse de rester à l’écart de tout ce qui pouvait avoir trait à son
ancienne vie.
Et pourtant il était là.
Les yeux rivés dans les siens, il commençait à croire, autant qu’il le pouvait, que Heron était bel et
bien venu l’aider à cause de cette dette contractée au pays du soleil brûlant. En outre, s’il avait voulu le
tuer, cette conversation n’aurait jamais eu lieu.
— Si j’étais venu te buter, murmura Jim, tu serais déjà mort.
Bingo.
— D’accord, répondit Isaac. Garde-moi mes affaires pendant que je vais combattre.
Jim le fusilla du regard.
— Tu ne peux pas monter sur ce ring. Entre le prospectus que j’ai vu et cette arrestation, tu ferais
aussi bien de te coller un mouchard au cul.
— J’ai besoin de ce fric.
— Je peux t’en prêter.
Isaac jeta un coup d’œil à la sortie et aperçut deux armoires à glace près de la porte. Lorsqu’ils le
saluèrent d’un signe de la main, il demanda :
— Ils sont avec toi ?
Jim parut surpris.
— Ah, euh, oui.
— Tu montes ta propre équipe ?
— On pourrait dire ça. Mais là, on parlait de toi et du fait que tu allais laisser tomber pour ce soir.
Jamais de la vie, répondit Isaac pour lui-même. Il n’était pas question d’enfler cette avocate de 25
000 dollars, et les 2 000 qui lui resteraient n’allaient pas le mener bien loin. Et quand bien même
Matthias avait les moyens d’envoyer un type sur le ring, capable de le tuer devant des centaines de
témoins et de maquiller sa mort en accident, quel choix avait-il ? Pour rien au monde, il n’accepterait
qu’on lui fasse l’aumône – et de toute façon, il savait depuis longtemps qu’il n’attirait la compassion de
personne – ou d’être redevable envers Jim sous prétexte de solder une dette.
Dans dix minutes, il aurait la possibilité de gagner 1 000 ou 2 000 dollars de plus. Et s’il se faisait
buter par le lieutenant de Matthias, celui qui s’était pointé la veille au soir ? Peu importe. Dès l’instant où
il avait déserté, il avait su qu’un cercueil l’attendait au bout du chemin. C’était comme s’il était atteint
d’une maladie incurable : le remède risquait de le tuer, mais au moins il allait se battre et mourir selon
ses propres conditions.
Et s’il restait chez les XOps ? Il passerait le reste de ses jours comme un mort-vivant.
À ce stade, il se sentait si vide qu’il avait déjà un pied dans la tombe.