EXPLORATIONS SPÉLÉOLOGIQUES EN RÉPUBLIQUE ...

Photo 46 - Aiguilles de gypse sur un rocher dans Tham
En (© C. Ghommidh)
Au sol, parsemé de cristaux de gypse, sont dessinés des
dizaines de cercles noirs dont le mécanisme de
formation est inconnu. Au retour, "panne de pieds"
pour CG, due à l'érosion de la peau (pied de "Mulu" :
chaussures et pieds mouillés depuis plus de 10 jours,
sable, piqûres d'insectes), qui met la plante des pieds et
les orteils à vif, sur la plus grande partie de la surface.
Il flanche après avoir boité pendant deux kilomètres à
travers le karst. Un portage jusqu'au village sur une
simili-civière en bambou est alors improvisé par DP et
les guides. Du coup, une grotte-tunnel (Tham Koi) qui
sert de raccourci aux Lao pour pénétrer dans le massif,
et qui devait être vue au retour, n'a pu être atteinte.
Arrivée au village de Ban Tha Saat à la tombée de la
nuit. Une heure est perdue à essayer d'expliquer à tout
le village, rassemblé autour du "blessé", qu'il fallait un
véhicule quelconque pour le ramener au camp de base.
Une moto est finalement réquisitionnée par monsieur
Kham, inquiet, arrivé en renfort. Une dizaine de
personnes, dont les notables, suit à pied jusqu'à Ban
Nong Ping pour s'informer davantage. Les
Xé Bang Fai 2008 et Ban Thathot
L'expédition 2008 n'a pas été organisée dans la
sérénité. En l'absence de C. Mouret, injoignable
pendant plusieurs mois, C. Ghommidh, gravement
malade, organise malgré tout, avec le soutien de
l'ensemble de l'équipe, une nouvelle expédition sur le
secteur de la Xé Bang Fai. La CREI accepte de
parrainer l'expédition, avec des réticences fortes en
raison de l'absence de rapport au cours des dix années
précédentes. Pendant le séjour, un esprit de défiance
sera perceptible, car la prise en charge de l'expédition
par C. Ghommidh est vécue par certain comme un
"coup d'état". Pendant le congrès international Vercors
2008, des bruits courront, attribuant à une mauvaise
organisation le faible kilométrage topographié de
l'expédition Laos 2008. Le ressentiment aboutira à une
crise violente pendant l'expédition 2009, suivie par une
nouvelle scission de l'équipe, la troisième depuis 2001.
commentaires vont bon train lorsque les blessures sont
dévoilées. "C'est à cause du caca d'hirondelles...", "il
faut tremper les pieds dans de l'huile de vidange"... La
soirée se poursuit au camp de base, avec beaucoup de
questions concernant l'explo du jour. Les villageois
sont effarés d'apprendre que nous avons trouvé des
traces de torches jusqu'au point le plus extrême visité.
D'après eux, de mémoire d'homme et selon la tradition
orale (une centaine d'années) personne ne se serait
jamais aventuré dans ces grottes. Par ailleurs, aucun
Lao n'aurait traversé la XBF. Les seules traversées
connues seraient celles de Macey en 1904, celle de
l'expédition de 1995, et l'année précédente, celles des
américains et d'une équipe de touristes australiens. Le
contact établi la veille en sort très fortement renforcé et
amélioré. Nous faisons une démonstration de
l'utilisation des instruments pour la topographie.
Succès immédiat.
Samedi 24 : Départ pour Thakhek de CG et DP. Une
petite cérémonie supplémentaire d'au revoir est
improvisée par nos amis de Ban Tha Saat, revenus pour
prendre des nouvelles. Pose de bracelets
complémentaires et promesses de recherche de
nouvelles grottes en vue de la prochaine expédition.
L'enthousiasme est très fort.
Dimanche 25 : Embarquement à Bangkok, retour sur
la France.
Dimanche 17 février : Tout le monde est présent au
rendez-vous de Thakhek. JMO, HS et JR sont arrivés la
veille. Formalités sans encombre, même pour TM,
notre roumain de service, qui a eu pourtant quelques
difficultés pour obtenir un visa. Vue de l'étranger,
l'Europe est un concept encore très théorique. La
nouvelle du jour, c'est que l'équipe de John Pollack et
de Bob Osburn est sur place depuis près de deux
semaines. Après les courses habituelles, transfert vers
Ban Non Ping, avec arrêt casse-croûte à Mahaxai.
Arrivée nocturne au village et installation toujours
aussi confortable dans la maison présidentielle. Mieux
même, car cette année, nous avons loué un groupe
électrogène. Il ne sera pas de trop pour recharger la
multitude de batteries qui alimente nos éclairages,
appareils photos et autres matériels électroniques.
Petite frayeur, les affaires de CM et de HS, stockées
depuis l'an dernier, ont été oubliées à Thakhek. JR ne
Xé Bang Fai - Laos Central 2007-2008 - Rapport d'activité Page 48