Zone de Protection Spéciale "Gorges de la Loire" (FR8312009)

Document d'objectifs du site Natura 2000 « Gorges de la Loire » (ZPS FR8312009)
◦ un socle ancien mis en place vers -300 millions d'années, essentiellement formé par le granite du
Velay, que l'on rencontre surtout dans les parties basses de la vallée et qui affleure souvent en
parois verticales ou subverticales. Comme tout granite, on y rencontre du quartz, du mica noir et
des feldspaths, mais il renferme un autre minéral, sous forme de taches vert sombre, la
cordiérite, dont la répartition est assez irrégulière. Le socle a subi des contraintes importantes qui
ont amené à la formation de grandes fractures ou failles, généralement orientées N.O -S.E. Cette
fracturation est très importante dans la partie de la vallée entre Goudet et le Serre de la Fare.
Certaines de ces cassures ont permis des minéralisations en barytite (sulfate de baryum), galène
(minerai de plomb) et fluorite (minerai de fluor) ;
◦ localement des dépôts sédimentaires remontant à l'ère tertiaire,
étalés sur le socle et placés en situation moyenne sur les pentes de la vallée. Sur la partie amont
du site, un sol maigre parvient mal à couvrir le substrat cristallin, et ce, conjugué à la forte
déclivité générale des terrains ne favorisent pas une intense activité agricole dans les gorges. En
revanche, plus en aval, les pâturages apparaisse, les cultures s'installent progressivement. A
partir d'Onzillon et en allant vers l'aval, le lit de la rivière se trouve entouré de formations sabloargileuses
datant du Tertiaire et qui annoncent l'entrée dans le bassin du Puy ;
◦ un volcanisme de nature essentiellement basaltique, du début du Quaternaire,
qui forme les plateaux du sommet de cette vallée ; le plateau du Devès en rive gauche et le
plateau d'Alleyrac en rive droite.
Dans son cours supérieur, la Loire coule selon un axe général sud-nord et entaille profondément ces plateaux
basaltiques. De son entrée dans le département à 980 m d'altitude sous le bourg d'Issarlès (situé lui en
Ardèche) jusqu'au méandre des Farges à l'amont de Coubon, soit en l'espace de 38 km, le jeune cours d'eau
au régime irrégulier dévale 330 mètres de dénivelé.
Source : SOS Loire Vivante
.3 Climatologie
)A Le climat altiligerien
)a Température
En raison de l’altitude moyenne élevée du département (celle de ses habitants est la deuxième la plus haute
de France, derrière la Lozère), le climat de la Haute-Loire est relativement froid comparé à la moyenne de la
France, avec bien sûr une variation importante en fonction du relief. Sa station la plus chaude, Brioude (435
m), affiche 11 degrés de température moyenne annuelle, contre 6 degrés environ pour les Estables (1350 m),
commune la plus haute du département (voir carte température). A titre de comparaison, Bordeaux, situé à la
même latitude, annonce 13 degrés.
Dû à son caractère continental assez marqué toutefois, le contraste est important entre l’hiver et l’été. Le
premier est bien froid, en particulier sur les plateaux où les records sont parmi les plus bas de France (-30
degrés à Saugues), alors que le second se montre régulièrement très chaud dans les vallées (record de 40
degrés à Brioude et presque 30 jours annuels à plus de 30 degrés).
Service Environnement du Conseil Général de la Haute-Loire – Document provisoire Octobre 2012 13