Ménologe de la Compagnie de Jésus : assistance d'Italie - Libr@rsi

V NOVEMBRE. P. FRANÇOIS DE PETRIS. 401^
même cotte invitation ; aussitôt, signe non équivoque; de l'interven-
tion tlu bon esprit, remarque le P. Jouvancy, une paix délicieuse
avait inondé son cœur ; toutes ses incertitudes s'étaient dissipées,
et au premier jour, il était allé se joindre aux novices de Saint-
André.
Deux ans après, avant même la fin de son noviciat, François de
Pétris obtint de partir pour les missions d'Orient avec les ambas-
sadeurs japonais qui retournaient dans leur pays. Le P. Valig-nani
l'envoya à Macao, se préparer par la prière et l'étude à l'apostolat
de la Chine ; puis lorsque le P. Ricci eut perdu le P. Antoine
d'Almeyda, il le lui donna pour compag-non. François de Pétris
n'avait (jue vingt-huit ans ; mais par la maturité de sa vertu, l'ar-
deur de son zèle et une connaissance étendue de la langue chinoi-
se, il promettait au P. Ricci un ouvrier sur lequel on pouvait fon-
der les plus belles espérances. La mort devait bientôt les briser.
Le jeune missionnaire avait lui-même le pressentiment de sa fin
prochaine. Fn effet, après deux années seulement de travail, il fut
frappé d'un mal en apparence assez lég^er, et dont sa jeunesse et
sa robuste constitution semblaient devoir facilement triompher,
mais qui ne tarda pas à dég-énérer et devint promptement mor-
tel. Accablé de douleur, le P. Ricci s'était assis auprès de sa
couche, après lui avoir donné les derniers sacrements : tout à couf>
le moribond se soulève dans une sorte de transport, attire vive-
ment à lui son bon Père, et l'enlaçant de ses deux bras :
« Adieu,
dit-il; Dieu m'appelle». l']t peu d'heures après, il rendit le der-
nier soupir. 11 était Agé de trente ans et en avait passé dix dans
la Compagnie.