Ménologe de la Compagnie de Jésus : assistance d'Italie - Libr@rsi

XXIV JUILLET
Le vingt-quatrième jour de juillet, l'an 4656, mourut à Naples,
le P. Pierre Ferracuto, l'apôtre et le bienfaiteur des prisons de
cette grande ville pendant quarante-deux ans. Il avait connu lui-
même toutes les douleurs de la captivité dans sa jeunesse ; avant
l'àge de vingt ans, pris sur mer par des pirates, il avait été jeté
dans les plus affreux cachots des côtes d'Afrique, et avait bravé
toutes les tortures et les menaces, pour la défense de son inno-
cence et de sa foi.
Quatre ans après son entrée dans la Compagnie, c'est-à-dire à
l'àge de vingt-quatre ans, il pénétra pour la première fois dans
les vieilles prisons de Naples ; et moins de dix ans lui suffirent
pour les transformer par les miracles de sa charité. On peut voir
en détail, dans l'histoire de la Province de Naples, quel triste
repaire de vices et quel asile de douleur et de désespoir formait
alors l'immense dépôt des condamnés de la Vicaria. Nul ne sem-
blait s'occuper de leurs âmes. Tous les âges, et souvent hommes
et femmes, étaient confondus. Dans un étroit passage, sous un es-
calier, était sans honneur une sorte d'autel de rebut, dont les
reliques et la pierre sacrée servaient bien moins au saint sacrifice
qu'à des opérations magiques. Tant de misères n'effrayèrent pas le
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