Yvonne Spielmann - The Daniel Langlois Foundation

même. Lorsqu’il s’agit d’une caméra photographique (avec film), l’image est projetée sur
une surface couverte d’un produit chimique sensible à la lumière, la pellicule filmique.
Lorsqu’il s’agit d’une caméra vidéo, l’image est projetée à même la surface d’un vidicon,
dans lequel un faisceau d’électrons balaie la surface avant et les variations de noir et de
blanc pour composer l’image vidéo. Le bloc de réflexion positionne magnétiquement le
faisceau électronique qui balaie l’image et crée le signal vidéo. » Sandin décrit également
le mode de traçage du signal à l’extrémité de la ligne inférieure de l’écran (l’impulsion de
synchronisation verticale) et le procédé par lequel la caméra génère également les
données de synchronisation permettant que le signal suive un tracé horizontal
(l’impulsion de synchronisation horizontale). Et il conclut en affirmant : « L’information
vidéo est encodée uniquement dans les lignes de balayage que suit le signal de la gauche
vers la droite. » 2
Il semble que le balayage dans la caméra et à la surface interne de l’écran ne génère pas
d’images cohérentes, mais une sorte de courant d’imagerie défilant tant à la verticale
(comme la pellicule du film) qu’à l’horizontale. En fait, l’impression d’une image résulte
ici de données d’entrée, qu’un dispositif de balayage transforme en signaux
électroniques. Les signaux sont transmis continûment sous forme de lignes de balayage
défilant sur un écran normal de gauche à droite et de haut en bas, rappelant ainsi le trajet
de l’écriture sur une page dans la culture occidentale. Alors que le film confine l’image en
mouvement au déroulement vertical des photogrammes, la vidéo ignore ces impératifs,
car pour composer et recomposer les images, le signal doit cheminer à la fois
verticalement et horizontalement. En distinguant l’unité spatio-temporelle d’une image
sur les modèles du « plan » ou du « tableau » (modèles issus des régimes de
représentation picturale, photographique et cinématographique) et les données
électroniques « encodées » dans les lignes de balayage qui génèrent des images vidéo, je
qualifie d’« imagerie » les formes d’images issues de modulations électroniques.
Je suis favorable à la notion d’encodage que propose Sandin pour définir le traitement
analogique des images, car cet aspect de la vidéo se rapproche de l’encodage numérique
par un système de calcul binaire. En ce sens, j’aimerais souligner les caractéristiques que
partage la vidéo analogique avec le traitement de l’image numérique, et qui différencient
la vidéo d’autres images médiatiques enregistrées, à savoir la photographie et le film.
Contrairement à William J. Mitchell, selon qui l’image encodée numériquement et traitée
par ordinateur ne constitue qu’une nouvelle forme non chimique de photographie ou une
forme de vidéo composée d’images fixes 3 (reconduisant ainsi la notion de photogramme),
j’estime que la transition du chimique au numérique peut, dans le cas des images fixes,
évoquer une substitution de l’émulsion par le pixel. Mais la question de l’image en
mouvement est plus complexe, car la vidéo numérique hérite des composants
technologiques de la vidéo analogique. Cela étant, je constate un lien intermédiatique
entre l’analogique et le numérique, que vient appuyer l’utilisation d’outils de traitement
de l’image en vidéo disposant de fonctions programmables et figurant sous la rubrique
des ordinateurs analogiques. 4
Ainsi, Sandin décrit de nouveau les premières tentatives de programmation du signal
vidéo au moyen d’un processeur d’image analogique (Image Processor) qu’il a conçu en
1972 :« Pour simplifier, l’Image Processor (I-P) est un ordinateur analogique flexible à
fonctions programmables conçu pour traiter des images vidéo en temps réel. . . Le I-P
peut saisir des images issues d’une captation caméra, les modifier, les combiner de façon
2 / Yvonne Spielmann, La vidéo et l'ordinateur : L'esthétique de Steina et Woody Vasulka