[Les fourmis-3] La R..

Elle frémit. Un serpent. Des serpents ! Elle était tombée dans un
nid de serpents et ils étaient là, rampant contre elle.
Elle poussa un cri d’effroi.
Si les serpents ne sont pas dotés d’ouïe, leur langue
extrêmement sensible leur permet de percevoir les vibrations de
l’air. Pour eux, ce cri résonna comme une détonation. Apeurés à
leur tour, ils s’enfuirent en tous sens. Des mères serpentines
inquiètes couvrirent leurs serpenteaux en se déhanchant pour
former des S nerveux.
La jeune fille passa une main sur son visage, releva la mèche
qui gênait son regard, recracha la terre amère et s’efforça de
remonter la pente. Elle était trop raide et son talon l’élançait.
Elle se résigna à se rasseoir et à appeler.
ŕ Au secours ! papa, au secours ! Je suis là, tout en bas.
Viens m’aider ! Au secours !
Elle s’égosilla longtemps. En vain. Elle était seule et blessée
au fond d’un précipice et son père n’intervenait pas. Se serait-il
égaré lui aussi ? En ce cas, qui la découvrirait au plus profond
de cette forêt, au-delà de tant de massifs de fougères ?
La jeune fille brune aux yeux gris clair respira très fort,
s’efforçant de calmer son cœur battant. Comment sortir de ce
piège ?
Elle essuya la boue qui maculait encore son front et observa
les alentours. Sur sa droite, au bord du fossé, elle distingua une
zone plus sombre traversant les hautes herbes. Tant bien que
mal, elle s’y dirigea. Des chardons et des chicorées dissimulaient
l’entrée d’une sorte de tunnel creusé à même la terre. Elle
s’interrogea sur l’animal qui avait édifié ce terrier géant. C’était
trop grand pour un lièvre, pour un renard ou un blaireau. Il n’y
avait pas d’ours dans cette forêt. Était-ce le refuge d’un loup ?
Toutefois, l’endroit bas de plafond était suffisamment
spacieux pour laisser passer une personne de taille moyenne.
Elle n’en menait pas large en s’y aventurant, mais elle espérait
que ce passage lui permettrait de déboucher quelque part. Alors,
à quatre pattes, elle s’enfonça dans ce couloir de limon.
Elle progressait à tâtons. Le lieu s’avérait de plus en plus
sombre et froid. Une masse recouverte de piquants s’enfuit sous
sa paume. Un hérisson pusillanime s’était mis en boule sur son
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