Texte zur Geschichtstheorie - Max-Planck-Gymnasium Dortmund

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Paul Veyne, L’histoire est un récit d’événements vrais
L’histoire est récit d’événements vrais : tout le reste en découle. Puisqu’elle
est d’emblée un récit, elle ne fait pas revivre, non plus que le roman
; le vécu tel qu’il ressort des mains de l’historien n’est pas celui des
acteurs ; c’est une narration, ce qui permet d’éliminer certains faux problème.
Comme le roman, l’histoire trie, simplifie, organise, fait tenir un
siècle en une page et cette synthèse du récit est non moins spontanée que
celle de notre mémoire quand nous évoquons les dernières années que
nous avons vécues. Spéculer sur l’intervalle qui sépare toujours le vécu et
la récollection du récit amènerait simplement à constater que Waterloo ne
fut pas la même chose pour un grognard et un maréchal, qu’on peut raconter
cette bataille à la première ou à la troisième personne en parler
comme d’une bataille, d’une victoire anglaise ou d’une défaite française,
qu’on peut laisser entrevoir dès le début quel en fut l’épilogue ou faire
semblant de le découvrir ; ces spéculations peuvent donner lieu à des expériences
d’esthétique amusante […].
L’histoire est anecdotique, elle intéresse en racontant, comme le roman.
Seulement elle se distingue du roman sur un point essentiel. Supposons
qu’on me raconte une émeute et que je sache qu’on entend par là me raconter
de l’histoire et que cette émeute est vraiment arrivée ; je la viserai
comme étant arrivée à un moment déterminé, chez un certain peuple ; je
prendrai pour héroïne cette antique nation qui m’était inconnue une minute
plus tôt et elle deviendra pour moi le centre du récit ou plutôt son
support indispensable. Ainsi fait aussi tout lecteur de roman. Seulement,
ici, le roman est vrai ce qui le dispense d’être captivant : l’histoire de
l’émeute peut se permettre d’être ennuyeuse sans être dévalorisée.
Paul Veyne, Comment on écrit l’histoire. Paris 1971, p.14/15 et 23.
Vocabulaire : 5 trier – trennen ; 10 grognard – hist. alter Haudegen der napoleonischen
Garde; 13 l’épilogue (m.) – das Schlusswort (Terminus aus dem antiken Theater);
13 faire semblant de – so tun als ob; 19 une émeute – eine Meuterei, ein Aufstand;
23 indispensable – unverzichtbar; 24 dispenser qn de qc – jmd. von etwas
befreien, entbinden; 24 captivant - fesselnd, spannend; 25 dévaloriser – abwerten
Paul Veyne (1930) est un historien français, spécialiste de la Rome antique. Ancien élève de
l'École normale supérieure, membre de l'École française de Rome, il est professeur honoraire
au Collège de France. Citation " L'Histoire est un récit vrai"
Questions / Consignes
En quoi l’histoire est-elle romanesque ? Qu’est-ce qui sépare les deux « genres » ?
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