Mayotte_Tortues Marines_MathieuPINAULT_2003.pdf

Biotope 

Bureau d’étude en 

Environnement 

Université de la 

Réunion 

EVALUATION QUALITATIVE DES SITES DE PONTE DES TORTUES MARINES 

ERETMOCHELYS IMBRICATA ET CHELONIA MYDAS SUR LES PLAGES DE PAPANI ET DE 

MOYA (MAYOTTE, PETITE TERRE). 

PARTICIPATION A LA REALISATION DU PLAN DE GESTION DE LA ZONE 

D’ACQUISITION DU CONSERVATOIRE DU LITTORAL. 

Jean-Yves KERNEL 

Directeur d’agence 

« Océan Indien » 

Bureau d’étude Biotope 

Mathieu PINAULT 

2002-2003 

Sous la direction de : 

Stage de DESS Sciences et Gestion de l’Environnement Tropical au bureau d’étude Biotope – Février à Juin 2003 

DESS Sciences et 

Gestion de 

l’Environnement 

Tropical 

Chelonia mydas 

Virginie CAZES-DUVAT 

Maître de conférence en 

géographie, à la faculté de 

lettres et de sciences humaines 

de l’Université de la Réunion 

1

Avis au lecteur : 

Le présent document constitue un mémoire de stage professionnel et son 

contenu est sous la responsabilité exclusive de son auteur. 

DESS Sciences et Gestion de l’Environnement Tropical 

Formation co-financée par le Conseil Général de La Réunion

REMERCIEMENTS 

Je remercie Messieurs Frédéric MELKI et Jean-Yves KERNEL, respectivement 

directeur général et directeur d’agence « océan Indien » du bureau d’étude 

Biotope, de m’avoir accueilli au sein de leur structure. 

Je remercie madame Virginie CAZES-DUVAT de m’avoir encadré et fourni de 

précieux conseils durant toute la durée de mon stage. 

Je remercie tout particulièrement Mesdames Caroline GUILLAUME, Mireille 

QUILLARD, Messieurs Fabien BARTHELAT et ALI MARI ainsi que toute l’équipe du 

service environnement et forêts de la DAF de Mayotte, pour m’avoir si 

chaleureusement accueilli et orienté sur le territoire mahorais. 

Je remercie Messieurs Bernard BONNET (Université de La Réunion), David ROOS 

(Ifremer), Stéphane CICCIONE (CEDTM) et ALI MARI (DAF) pour leurs précieuses 

informations sur la biologie et la dynamique des populations de tortues marines 

rencontrées sur le site de Papani-Moya. 

Je remercie également Messieurs Bernard BONNET, Eric NAIM-GESBERT et Gilles 

LAJOIE pour leurs précieux conseils et la mise à disposition des locaux et du 

matériel informatique nécessaires à la bonne réalisation de mon stage. 

Je remercie enfin toute la promotion du DESS SGET avec qui j’ai partagé au 

cours de la réalisation de ce mémoire, les meilleurs moments comme les pires. 


2

Index des abréviations et initiales 

• BNOI : Brigade Nature de l’Océan Indien 

• CELRL: Conservatoire de l’Espace Littoral et des Rivages Lacustres 

• CIRAD : Centre de coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement 

• CNES : Centre National d’Etudes Spatiales 

• Convention CITES : Convention sur le commerce international des espèces menacées (Convention on 

International Trade of Endangered Species) 

• Convention CMS : Convention sur la Conservation des Espèces Migratrices 

• DAF : Direction de l’Agriculture et des Forêts 

• DESS SGET : Diplôme d’Etudes Supérieures Spécialisées en Sciences et Gestion de l’Environnement Tropical 

• DGPS : Differential Global Position System 

• DIREN : Direction Régionale de l’Environnement 

• ECOFAC : Conservation et utilisation rationnelle des Ecosystèmes Forestiers d’Afrique Centrale 

• ENSO : El Niño-Southern Oscillation 

• GIZC : Gestion Intégrée de la Zone Côtière 

• GPS : Global Position System 

• Ifremer : Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer 

• IGN : Institut Géographique National 

• INSEE : Institut National de la Statistique et des Études Économiques 

• PROTOMAC : Protection des Tortues Marines d’Afrique Centrale 

• Sef : Service Environnement et Forêts 

• SIG : Système d’information Géographique 

• UICN : Union Internationale pour la Conservation de la Nature. 

• ULM : Ultra Light Motorized 

• UNEP : United Nations Environment Program 

• UNESCO : United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization 

• USFWS : U.S. Fish and Wildlife Service 

• WIDECAST : Wider Caribbean Sea Turtle Conservation Network 

• WWF : World Wildlife Fund 

• ZEE : Zone Economique Exclusive 


3

Avant propos 

Cette étude s'inscrit dans le cadre d'un stage de DESS Sciences et Gestion de 

l'Environnement Tropical effectué au sein du bureau d’étude Biotope, sous la 

direction de Jean-Yves KERNEL, directeur de production à l’agence « océan 

Indien » et de Virginie CAZAS-DUVAT, docteur et maître de conférences en 

géographie, à la faculté de lettres et de sciences humaines de l’Université de la 

Réunion. Le bureau d’étude Biotope, basé sur un concept nouveau alliant 

expertise environnementale et communication, propose divers services en 

matière d'environnement. 

Le stage s’est réalisé en deux parties : l’une bibliographique et rédactionnelle 

réalisée dans les locaux de la faculté des sciences de l’université de La Réunion ; 

l’autre sur le terrain, assistée par la Brigade Tortues du service environnement et 

forêts de la DAF de Mayotte (Direction de l’Agriculture et des Forêts). Ce stage, 

réalisé suite à la demande du bureau d’étude, fut d’une durée de quatre mois 

(février-mai 2003) et fut soutenu oralement devant un jury le 25 juin 2003. 

Le présent rapport a pour but de participer à la réalisation du plan de gestion de 

la zone de Papani-Moya (Mayotte, Petite-Terre), commanditée par le CELRL 

(Conservatoire des Espaces Littoraux et des Rivages Lacustres), propriétaire du 

terrain. Cette participation doit éclairer les chargés de mission du bureau d’étude 

sur les enjeux inhérents à la fréquentation des lieux par des populations de 

tortues de mer de deux espèces différentes (Eretmochelys imbricata et Chelonia 

mydas), puis proposer des orientations de gestion basées sur un diagnostic 

précis des exigences propres aux espèces rencontrées. 


4

TABLE DES MATIERES 

INTRODUCTION....................................................................................................................6 

I. DIAGNOSTIC .................................................................................................................. 7 

I.1. ETAT DES LIEUX :.................................................................................................. 7 

I.1.1. Présentation des espèces C. mydas et E. imbricata ........................................... 7 

I.1.2. Présentation du territoire................................................................................. 20 

I.2. ACTIONS MENEES SUR LE TERRAIN............................................................... 35 

I.2.1. Création d’un système d’information géographique du site............................ 35 

I.2.2. Suivi de la Brigade Tortues et analyse des relevés personnels........................ 48 

I.2.3. fiches d’estimation qualitative des plages, en tant que sites de ponte. ............ 53 

I.2.4. Bilan ................................................................................................................. 62 

I.3. BILAN DES ENJEUX :........................................................................................... 64 

I.3.1. Opportunités pour la gestion du site................................................................ 64 

I.3.2. Menaces............................................................................................................ 66 

II. PROPOSITIONS POUR LA GESTION DU SITE................................................. 68 

II.1. REFLEXION SUR L'EVOLUTION DES MILIEUX ............................................. 68 

II.2. PROGRAMMES DE GESTION ET DE PROTECTION DES ESPECES DE 

TORTUES DE MER MENES DANS LE MONDE............................................................ 69 

II.3. PRINCIPE DE GESTION PROPOSE ..................................................................... 69 

II.4. RAPPORT D’ENTRETIENS .................................................................................. 70 

II.5. PRESENTATION DES OBJECTIFS DE GESTION.............................................. 73 

II.5.1. A long terme ..................................................................................................... 73 

II.5.2. Objectifs du plan de gestion (OPG) et fiches d’action..................................... 73 

CONCLUSIONS.....................................................................................................................81 

GLOSSAIRE........................................................................................................................... 89 

LISTE DES FIGURES ET TABLEAUX............................................................................. 90 

BIBLIOGRAPHIE................................................................................................................. 91 


5

INTRODUCTION 

Les tortues marines, bien plus que d'autres animaux, par la solide boîte osseuse 

qui les protège et par leur grande longévité, paraissent douées d'une robustesse 

exceptionnelle. Cet a priori est cependant trompeur, car bien qu’elles aient 

survécu aux successives crises et glaciations de ces 110 derniers millions 

d’années, l’impact de l’homme sur les populations de tortues marines a de 

dramatiques conséquences sur leur pérennité : 

La chasse intensive de certaines espèces et la dégradation de leurs habitats 

naturels ont fortement contribué à l’affaiblissement des populations. Aujourd’hui 

protégés par de nombreuses conventions internationales, ces grands reptiles 

sont tous recensés sur la liste rouge de l’UICN comme espèces menacées ou 

fortement menacées d’extinction. 

Plusieurs populations de tortues de mer vivent et se reproduisent dans le canal 

du Mozambique, s’alimentant principalement sur les côtes malgaches, Est et Sud 

africaines, riches en herbiers de phanérogames, et se reproduisant sur les plages 

de nombreuses îles. Située à l’entrée Nord du canal du Mozambique, l'île de 

Mayotte, collectivité départementale française depuis juillet 2001, fait partie de 

ces territoires privilégiés, avec ses nombreuses plages de ponte et ses sites de 

nourrissage de deux des principales espèces de tortues marines rencontrées 

dans l'océan Indien : La tortue verte et la tortue imbriquée. 

Dans leurs conditions initiales, décrites par J. Frazier au cours des années 1970 

et 1980, les plages de Mayotte étaient très prisées par les tortues marines qui 

venaient s’y reproduire en grand nombre. La persistance du braconnage malgré 

une réglementation contraignante et la menace d’une surfréquentation du littoral 

par un tourisme balnéaire encore balbutiant tendent à faire fuir ces grands 

reptiles, de nature très craintive. 

Les multiples atouts de ces plages et leur fort potentiel de développement 

durable sont à l'origine de l'achat de 228 ha de la zone par le Conservatoire de 

l'Espace Littoral et des Rivages Lacustres (CELRL). L'acquisition n'est cependant 

que le point de départ d'un processus original dans lequel le Conservatoire 

assure la responsabilité du propriétaire mais confie la gestion des terrains à 

d'autres partenaires. Une fois l'acquisition réalisée, le Conservatoire intervient à 

deux niveaux: 

- La réalisation des travaux de réhabilitation 

- L’élaboration d'un plan de gestion qui s'appuie sur un bilan écologique et fixe 

les objectifs à atteindre pour assurer une préservation satisfaisante du site. 

C'est dans ce cadre que les services du bureau d'étude BIOTOPE ont été 

sollicités. 


6

I. DIAGNOSTIC 

I.1. ETAT DES LIEUX : 

I.1.1. PRESENTATION DES ESPECES C. MYDAS ET E. IMBRICATA 

I.1.1.1. Généralités sur les tortues de mer : 

Apparues, il y a plus de 110 millions d’années, au crétacé inférieur (Hiryama, 

1998), de l’évolution d’un ancêtre commun côtier aux mœurs amphibies, les 

tortues marines actuelles ne séjournent au cours de leur existence que quelques 

jours à terre, en dehors de leur période embryonnaire, à l’occasion des différents 

épisodes reproducteurs qui interviennent de façon cyclique (Bonnet ; Le Gall et 

Lebrun, 1985). En effet, si les tortues marines sont inféodées au milieu terrestre 

par leur appareil respiratoire pulmonaire et leurs pontes émergées, l’évolution 

leur a permis de s’en affranchir lors de l’accomplissement de toutes leurs autres 

fonctions vitales (accouplement, alimentation, excrétion) (annexe 7). 

Leur corps, très hydrodynamique, est adapté morphologiquement et 

anatomiquement a cette vie aquatique. La forme générale de la carapace, 

composée de la dossière et du plastron, est cordiforme (en forme de cœur), 

fuselée, aplatie dorso-ventralement et un élargissement de la ceinture scapulaire 

avec une élongation marquée du coracoïde sert à l’attachement des muscles 

pectoraux bien développés, utilisés pour la nage. Les quatre membres ont évolué 

en palettes natatoires dont trois ou quatre doigts de la main, dépourvus 

d'articulation digitale, sont allongés (Fig.1). Les yeux, très grands, sont protégés 

par trois paupières et les glandes lacrymales sont surdéveloppées et modifiées 

afin d’excréter l’excès de sel des fluides corporels provenant essentiellement de 

l’eau de mer ingérée. le crâne, quasiment clos, possède un épaississement 

pariétal lui conférant une résistance mécanique accrue afin de pallier à la faible 

capacité rétractile de la tête et des membres dans la carapace. Dans l'eau, les 

membres antérieurs servent à la propulsion tandis que les membres postérieurs 

servent de gouvernail. Sur terre, la marche est laborieuse ; pour avancer, elles 

se servent des membres antérieurs comme de leviers et poussent avec les 

membres postérieurs. 

Les tortues marines sont également adaptées à la vie hyperbare. Afin de 

s’alimenter jusqu’à des profondeurs de 30m, leur corps peut supporter sans le 

moindre problème des pressions importantes de plusieurs atmosphères durant 

toute la durée de leurs plongées. 


7

D’un point de vue sensoriel, si leur odorat semble relativement faible, leur vision 

est en revanche très développée et l'ouïe est particulièrement fine. Bien qu’elles 

n’aient pas d'oreille externe, l’oreille interne se trouve sous une plaque auditive 

jouant le rôle de tympan. La grande particularité des tortues de mer réside 

cependant dans leur sens de l'orientation exceptionnel. En effet, ces espèces 

fréquentent au cours de leur vie des milieux très différents (aires de croissance 

et de développement, sites de nourrissage, plages de ponte), parfois distants de 

plusieurs milliers de kilomètres, qu’elles rejoignent cycliquement lors de grandes 

migrations (Bonnet ; Le Gall & Lebrun, 1985 et Lutz & Musick, 1996). 

Figure 1. Anatomie générale des tortues de mer 

Contrairement à leurs homologues terrestres, les tortues marines n'hibernent 

pas, même si leur activité diminue lorsque la température de l’eau chute. 

Sept espèces de tortues marines représentant deux familles (les Cheloniidae et 

les Dermochelyidae) sont les seuls membres vivants de ce que fut l’importante 

ramification marine diversifiée du sous ordre des Cryptodyres (Shaffer ; Meylan 

et McKnight, 1997. Annexe 6). Une huitième espèce, la tortue noire (Chelonia 

agassizii), reconnue par certains biologistes, est actuellement considérée comme 

appartenant à l’espèce Chelonia mydas, les données génétiques publiées à ce 

jour n’affirmant pas cette hypothèse (Bonhomme et al, 1987). Cinq de ces sept 

espèces de tortues marines sont présentes dans l’océan Indien (Hughes, 1974) 

mais seules Eretmochelys imbricata et Chelonia mydas se reproduisent 

actuellement à Mayotte et plus spécifiquement sur les plages de Papani et de 

Moya. La présence de la Tortue caouane Caretta caretta n’y a pas été 

démontrée. Le cycle de vie global, est très semblable d’une espèce à l’autre. En 

effet, ces especes migratrices Seules de faibles variations permettent de les 

différencier. 


8

I.1.1.2. Chelonia mydas 

Anatomie 

La tortue verte Chelonia mydas (Linnaeus, 1758) (Photo 9), est facilement 

identifiable par rapport à ses congénères par son corps massif et court, sa 

dossière bombée, inclinée sur la marge, de larges écailles au milieu de la face de 

la nageoire et une tête arrondie au museau court formant un bec denticulé à 

bord tranchant (Hirt, 1971 ; Grassé, 1976). Les yeux sont en forme d’amande. 

Les pattes, larges et bien adaptées à la nage, sont recouvertes de grandes 

écailles allongées, avec une griffe unique. Si sa vitesse de nage avoisine 

habituellement les 2 km/h, elle est capable d’accélérer sur de courtes distances 

jusqu’à 30 km/h. 

Elle tient son nom vernaculaire « Verte » de la couleur de sa graisse et de sa 

dossière de couleur olivâtre, brunâtre ou grise, marquée de stries plus claires. Le 

plastron est plat et blanchâtre et tourne au jaune chez les tortues les plus âgées 

(Kafuku et Ikenoue, 1992). Les pattes et la tête sont grisâtres, et parfois 

verdâtres chez les adultes, avec des écailles sombres bordées de lisières crèmes 

ou jaunes. Les nouveaux-nés présentent une carapace bleue foncée aux 

marginales bordées de blanc, comme les écailles des pattes. Leur plastron et le 

dessous de leurs pattes sont blancs tachetés de noir (Photo 11). Par la suite, les 

sub-adultes montrent une carapace plus colorée, brun rouge à acajou, striée de 

jaune. Sur la dossière et sur les pattes ; les écailles sont liserées de blanc ou de 

crème. 

L'écaillure est caractérisée par la présence d'une seule paire d'écailles 

préfrontales, 4 paires d'écailles post-orbitales, 4 paires costales dont les 

premières ne sont pas en contact avec l'écaille nucale, 11 paires de marginales 

(brunâtre sur la face dorsale et jaunâtre sur la face ventrale) et 4 paires 

d'inframarginales, toutes juxtaposées les unes par rapport aux autres (Kafuku et 

Ikenoue, 1992). (Fig. 2). 

Ses dimensions sont de 80 à 130 cm de longueur pour une moyenne de 160 kg, 

mais elle atteint exceptionnellement 250 kg (parfois 400 kg en captivité). Le 

dimorphisme sexuel est peu marqué chez les tortues vertes. Les femelles sont 

cependant plus grosses que les mâles et la queue du mâle se différencie de celle 

de la femelle à la puberté, dépassant nettement les membres postérieurs. 

Préhensile et à l’extrémité kératinisée (Servan, 1977). Les griffes du mâle sont 

également plus développées que celles des femelles. 

Les tortues vertes sont chassées pour leur chair, leurs œufs et leurs cartilages 

(ingrédient principale de la soupe de tortue) mais leurs écailles sont trop fines 

pour être exploitées. 


9

Répartition 

Figure 2. Chelonia mydas (Pritchard et Mortimer, 1999) 

La tortue verte a une distribution très cosmopolite et fréquente toutes les mers 

tempérées et chaudes (Fig. 3). Cette tortue marine est largement répandue dans 

les eaux dont les températures dépassent 20°. Ses sites de ponte se trouvent 

principalement dans les régions tropicales ou subtropicales. On peut la 

rencontrer au Nord jusqu’en Irlande et au Sud jusqu’en Argentine. Ses plages de 

ponte sont nombreuses dans le monde, et l'on peut citer le Costa Rica, la 

Guyane, le Surinam le Mexique, les îles Ascension, Trinité, le Cap Vert, les 

Bermudes, les îles Cayman, Cuba et le Brésil. Pour les territoires français, 


10

Chelonia mydas pond en Guyane, en Guadeloupe et en Martinique, sur les îles 

Tromelin et Europa, à Mayotte, en Nouvelle Calédonie ainsi qu'en Polynésie. En 

Europe, les pontes sont plus rares et sont vues à Chypre et en Turquie. La tortue 

verte est la plus communément observée dans l’océan Indien, la plus étudiée 

mais aussi la plus chassée des tortues marines fréquentant les eaux de l’océan 

Indien. 

Figure 3. Répartition mondiale, côtière et océanique de la tortue verte 

(Bonin ; Devaux et Dupré, 1996) 

Mode de vie et cycle biologique 

Les très jeunes individus sont, durant la phase pélagique, essentiellement 

carnivores (invertébrés, œufs de poissons, etc.) puis le régime devient herbivore 

lors de la colonisation des zones côtières. Les tortues se nourrissent alors 

d’algues et de phanérogames marines. La faible valeur nutritive des aliments 

ingérés explique la lenteur de la croissance de l’espèce et sa maturité sexuelle 

tardive. En effet, celle-ci intervient après une période de 8 à 15 ans d’existence, 

peut être 50 ans selon certains spécialistes. En fait, cet âge de maturité sexuelle 

semble dépendre des conditions du milieu et en particulier de l’alimentation de 

l’animal. Les résultats estimés en captivité où les animaux reçoivent 

régulièrement une alimentation plus riche que les individus en liberté sont de ce 

fait biaisés (Com. Pers. Bonnet) 

Tous les trois à cinq ans à partir de l’age adulte, lorsque leurs réserves de 

graisse sont suffisantes, les individus matures entament une migration vers les 

aires de reproduction. Cette réserve lipidique est indispensable, les femelles ne 

s’alimentant pratiquement pas durant toute la durée de la période de ponte qui 

peut durer plusieurs mois. L’accouplement ne semble possible chez la femelle 

que certains jours pendant lesquels elle accepte les avances des mâles. Si elle 

est réceptive, elle accepte la parade d’un mâle, qui la mordille délicatement au 

niveau du cou et des épaules. Ensuite, le mâle s'accroche sur les bords des 


11

marginales de la dossière de sa partenaire, grâce à ses puissantes griffes. Il 

replie ses pattes postérieures vers la queue de la femelle, recourbe son 

appendice caudal pour rapprocher son cloaque de celui de sa partenaire et y 

introduire son pénis dilatable. Les accouplements durent parfois jusqu’à 6 heures 

et ont lieu aussi bien à la surface que sur le fond, non loin des plages de ponte. 

Les mâles semblent profiter des moments de stress des femelles pour les 

contraindre à de nouveaux accouplements juste après avoir terminé leur 

épuisant et dangereux périple pour aller déposer leurs œufs. La présence d’un 

diverticule dans le cloaque des femelles permet la rétention des spermatozoïdes 

des différents mâles et sert de spermathèque, permettant aux femelles de 

conserver leurs semences toute la durée de la période de reproduction. La 

fécondation d’une même ponte peut alors provenir de plusieurs mâles. Une fois 

fécondées, les femelles s’éloignent peu de la zone de ponte, chaque montée sur 

la plage pouvant s’effectuer avec 10 ou 15 jours de décalage. La saisonnalité des 

pontes est très variables selon les régions et bien que les pics de ponte 

interviennent durant les mois d’été austral sur les îles de Tromelin, Europa et 

Juan de Nova, la saisonnalité semble inversée à Mayotte où les pontes ont lieu 

toute l’année, avec un pic durant les mois d’hiver austral, de juin à août (Com. 

Pers. Ross). 

Une femelle prête à pondre cherche une plage tranquille, sans lumière ni 

mouvement, bordée de végétation arbustive, en nageant à une quinzaine de 

mètres du bord, puis elle monte sur le sable, souvent de nuit à marée haute, 

pour atteindre le bourrelet de sable situé au-delà des plus hautes eaux appelé 

« berme ». Elle balaye alors puissamment la zone choisie à l’aide de ses 

membres antérieurs afin de creuser une première cuvette, dans laquelle la tortue 

disparaît, appelée cavité corporelle. Ensuite, elle creuse le nid proprement dit ou 

puits de ponte, avec ses membres postérieurs. Cette cavité atteint 30 à 50 cm 

avec une forme plus évasée vers le fond, ressemblant à une bouteille. Les oeufs 

y sont éjectés par 2, 3 ou 4, accompagnés d’un écoulement de mucus (Photo 

10). Ces œufs mesurent 45 mm de diamètre et ont une membrane souple et 

parcheminée. Il y a environ 100 œufs par nid, mais des pontes de 200 œufs ont 

été décrites. Enfin, la femelle rebouche le nid, d'abord par mouvement alternatif 

des pattes arrières puis par des grands jets de sable, au moyen de ses nageoires 

avant et elle retourne à l’eau. la ponte dure environ 30 min pour 1 h 30 d’effort 

terrestre, pouvant aller jusqu'à 6 heures si la tortue rencontre des obstacles 

comme des bois morts ou des blocs de coraux. En une saison, une femelle vient 

en moyenne 3 fois déposer ses œufs, à 13 jours d’intervalle et souvent presque 

au même endroit. Certaines pondent jusqu’à 11 fois en 5 mois sur la même 

plage (Bonnet ; Le Gall et Lebrun, 1985). Selon la température, l’incubation peut 

durer de 8 à 10 semaines. La température de différentiation sexuelle est de 

28,75°C (au-dessous de cette température, il y a une majorité de mâles, et audessus 

de femelles) (Bonin ; Devaux et Dupré, 1996). Le développement 

embryonnaire, stoppé lors de la ponte, reprend son activité au bout de 2 ou 3 

heures d’incubation. Les œufs, mous et résistants aux chocs lors de la ponte, 

deviennent alors extrêmement sensibles au moindre mouvement. Un simple 

retournement des oeufs peut endommager l’embryon en pleine croissance. 


12

Lors de l’éclosion, les nouveau-nés restent dans le nid quelques jours 

supplémentaires. Ils résorbent à l’intérieur de leur corps, par l’orifice ombilical ou 

« nombril », ce qui reste du vitellus de l’œuf (jaune). Agissant de concert, ils 

chassent sous eux, par leurs mouvements, le sable qui surmonte le nid et se 

retrouvent ainsi près de la surface. Un des juvéniles, placé au-dessus des autres, 

stoppe la montée quand le bout de son bec corné émerge du sable. Il ne 

déclenche l’émergence que lorsque les conditions du milieu sont favorables, en 

général en fin d’après midi ou par temps pluvieux (Bonnet ; Le Gall et Lebrun, 

1985). Le « nombril » des juvéniles, est très fragile à l’éclosion et le contact du 

sable lors de la « course à la mer » semble entrer dans son processus de 

cicatrisation (Dodd, 1982). Cette zone est très sensible et une température trop 

élevée du sable lors de l’émergence peut avoir des conséquences funestes sur la 

cohorte. L’essaim de nouveau-nés rampant vers la mer semble orienté par la 

brillance de l’horizon marin. De ce fait, l’ombre créée par la végétation d’arrièreplage 

accentue par contraste ce phénomène (Dodd, 1982). A leur naissance, les 

juvéniles possèdent une réserve énergétique suffisante pour ramper et nager 

environ 70 heures (Bresette et Gorham, 2001). Il est indispensable à leur survie 

qu’au bout de ce laps de temps ils aient atteint la haute mer, où les prédateurs 

sont moins nombreux et aux dimensions trop importantes pour s’intéresser à de 

si petites proies (Com. Pers. Ali Mari). Si les adultes ont peu de prédateurs 

naturels (autres que l’homme), le taux de mortalité juvénile est extrêmement 

élevé chez les tortues marines (peut être seulement 1 juvénile sur 1000 atteint 

l’âge adulte : Com. Pers. Bonnet) en raison de la forte pression de prédation, 

mais aussi des conditions environnementales, l’encombrement de la plage, sa 

granulométrie, sa température lors de l’émergence pouvant bloquer, blesser ou 

tuer les nouveaux nés. Les rescapés, une fois la haute mer atteinte, dérivent au 

gré des courants durant toute une phase de leur existence entièrement pélagique 

et extrêmement mal connue appelée à juste titre « lost-years », estimée de 3 à 

10 ans. Les jeunes tortues, sub-adultes au diamètre de 20 à 50 cm entament 

alors la recherche de leur site de croissance et de nourrissage sur lequel elles 

resteront jusqu’à leur maturité sexuelle. Cette maturité atteinte, elles 

entameront à leur tour la migration vers les aires de reproduction. La longévité 

des tortues vertes n’est pas connue avec précision mais on estime qu’elle 

dépasse les 80 ans (com. Pers. Bonnet). (Fig. 4). 

Il a été remarqué, grâce au bagage et au suivi d’individus par balise Argos, une 

certaine fidélité des tortues envers leurs sites de ponte et de nourrissage. Ce 

phénomène, appelé « Homing », est actuellement très peu expliqué. Différents 

facteurs entreraient en jeux lors de l’orientation des femelles et les pousseraient 

à retourner pondre, sur les plages où elles ont vu le jour. La période de 

l’émergence et de la course à la mer serait une étape décisive de la fixation de 

« souvenirs » sensoriels servant à l’orientation des individus devenus matures 

lors de leur première saison de ponte. 


13

Figure 4. Cycle biologique de la tortue verte (Bonnet ; Le Gall et Lebrun, 1985). 


14

Statut juridique 

Il est important de distinguer le régime juridique proprement dit de Chelonia 

mydas, concernant les textes relatifs à la protection de l’espèce elle-même, 

classée en annexe des conventions relatives à la protection des espèces, du 

régime juridique dit périphérique, relatif à sa protection indirecte par la 

préservation de ses milieux de vie, la lutte contre les méthodes de pêche peu 

sélectives, susceptibles de lui porter atteinte ou encore la protection d’espèces 

entrant dans sa chaîne alimentaire (phanérogames marines). 

Régime juridique : 

Textes relatifs à la protection de l’espèce Chelonia mydas applicables à Mayotte : 

- Au niveau international : 

• Annexe I de la Convention de Washington sur le commerce international des 

espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES, textes 

adoptés le 3 mars 1973, entrés en vigueur le 1 er juillet 1975) 

• Annexe I et II de la Convention de Bonn sur la Conservation des espèces 

migratrices appartenant à la faune sauvage (CMS, 1979) 

• Mémorandum d'accord sur la conservation et la gestion des tortues marines et 

de leurs habitats de l'océan Indien et de l'Asie du Sud-Est, qui est annexé à la 

Convention CMS et devrait être bientôt ratifié par la France; 

• Annexe II de la Convention de Berne relative à la conservation de la vie 

sauvage et du milieu naturel de l’Europe (textes adoptés le 19 septembre 1979, 

entrés en vigueur le 1er juin 1982). Cette convention compte aujourd’hui 45 

parties contractantes parmi lesquelles 39 Etats membres du Conseil de l’Europe, 

ainsi que la Communauté européenne, Monaco et quatre Etats africains. 

• Annexe IV du protocole relatif aux zones protégées ainsi qu'à la faune et à la 

flore menacées et en danger et de leurs habitats naturels importants dans la 

région de l'Afrique orientale, de la Convention de Nairobi (1985); Convention 

internationale de portée régionale en vigueur dans l'océan Indien 

• Convention sur la diversité biologique (Sommet de Rio, 1992) 

• La Résolution de Sodwana Bay, au cours de laquelle les pays du Sud-Ouest de 

l'océan Indien ont décidé de mettre en place une coopération et une stratégie 

commune sur la conservation des tortues marines (Natal, Afrique du Sud, 1995); 

• La tortue verte fait parties de la Liste Rouge de l'UICN. Chelonia mydas a été 

décrite en tant qu'espèce menacée d'extinction (EN: Endangered) par le Marine 

Turtle Specialist Group de l'UICN. Elle est également qualifiée de menacée à 

fortement menacée sur la liste de l’USFWS. 

- Au niveau national et local : 

• Arrêté du 7 août 2000 fixant la liste des tortues marines protégées et portant 

modification à l’arrêté de 1977 sur la protection des tortues avec interdiction de 


15

la recherche, la capture, la détention et la consommation des tortues, de leurs 

oeufs et écailles. 

Régime juridique périphérique : 

Textes relatifs à la protection des milieux de vie et à la réglementation des 

usages pouvant porter atteinte à l’espèce Chelonia mydas : 

• Loi relative à l'aménagement, la protection et la mise en valeur du littoral (Loi 

littoral, 1986). 

• Loi du 30 décembre 1996 relative à l'aménagement, la protection et la mise en 

valeur de la zone dite des cinquante pas géométriques dans les départements 

d'Outre-mer. 

• Arrêté préfectoral du 20 février 1995 sur la réglementation de la pêche sousmarine 

• Arrêté préfectoral du 17 juin 1997, interdisant toute pêche au filet, par 

empoisonnement (à l’uruva) ou à l'explosif. 

I.1.1.3. Eretmochelys imbricata 

Anatomie 

La tortue imbriquée, Eretmochelys imbricata (Linnaeus, 1766) (Photo 8), est 

beaucoup moins fréquemment rencontrée et très nettement moins étudiée que 

Chelonia mydas. Sa forme est plus allongée, la pointe de sa carapace est 

marquée, le plastron est assez large et doublement caréné. Deux griffes sont 

visibles sur chaque patte. La tête est petite, fine, mais on distingue bien cette 

espèce grâce au bec corné supérieur bien crochu qui fait penser à celui d’un 

rapace (d’où le nom vernaculaire anglais « hawksbill » ). 

La dossière est brun rouge à orangé avec des marbrures foncées à noires. Elle 

est ornée de stries et de mouchetures jaunes, mais ces colorations s’affaiblissent 

avec le temps. Le plastron est blanc jaunâtre, parfois plus sombre ou taché de 

brun. Les pattes sont puissantes mais fines et recouvertes de grandes écailles 

sombres sur le dessus, soulignées de clair. Le dessous des pattes et de la queue 

est jaune très pâle, s’assombrissant vers les extrémités. Les nouveau-nés ont 

une carapace brun rouge, avec des marginales plus claires. Leur taille est de 38 

à 46 mm, pour un poids moyen de 15 g. 

Les plaques de la dossière sont imbriquées comme les tuiles d’un toit (d’où son 

nom vernaculaire français) mais avec l’âge, ce caractère peut s’estomper, et les 

vieux individus montrent une carapace lisse aux écailles juxtaposées comme les 

autres espèces de tortues marines, excepté la tortue luth. Ces plaques aux 

reflets ambrés, translucides et épaisses, furent exploitées au cours du XIX e et de 

la première moitié du XX e Siècle dans les entreprises de marqueterie et les 

bijouteries. Cette espèce a 4 paires de costales dont les premières ne touchent 

pas la nucale. Les marginales latérales sont très étroites, alors que les 


16

postérieures deviennent plus grandes et forment des dentelures importantes. Les 

juvéniles possèdent une carène vertébrale, qui s’estompe avec l’âge. Deux paires 

d’écailles préfrontales marquent le dessus de la tête. La coloration en est brun 

rougeâtre avec des marques jaunes autour des écailles. Viennent ensuite 3 

paires de post-orbitales (Fig. 5). 

La taille de cette espèce peut atteindre 95 cm pour un poids moyen de 60 kg 

(avec un record en captivité de 139 kg). Les mâles sont également plus petits 

que les femelles avec une queue et des griffes plus développées mais leur 

longévité et leur âge de maturité sexuelle sont inconnus. 

Figure 5. Eretmochelys imbricata (Pritchard et Mortimer, 1999) 


17

Une molécule toxique, développées par une algue unicellulaire (dinoflagellé), 

s’accumule périodiquement dans les tissus de la tortue imbriquée, la rendant 

toxique et impropre à la consommation. Cette molécule, appelée chelonitoxine 

est responsable de nombreux décès chaque année. Ses œuf sont consommés et 

régulièrement braconnés. 

Répartition : 

La tortue imbriquée est également largement répandue dans toutes les mers du 

globe, dans les océans Atlantique, Indien et Pacifique, mais elle présente de plus 

fortes affinités pour les latitudes tropicales que la tortue verte. Elle fréquente 

davantage les eaux côtières et les récifs coralliens (Fig. 6). Cette espèce nidifie 

sur les plages en région tropicale et subtropicale, les zones de ponte les plus 

importantes étant les Caraïbes, la mer Rouge, les Mascareignes, Madagascar, 

l'Afrique, le nord de l'Australie, l'Indonésie et la Malaisie. Elle pondait autrefois 

sporadiquement en Guyane, mais cela ne semble plus être le cas, alors qu'on la 

voit encore pondre en Martinique et à la Guadeloupe. Quelques spécimens 

d’Eretmochelys imbricata ont été vus en Méditerranée, mais cela semble assez 

rare, et l'espèce ne pond pas en Europe. 

Figure 6. Répartition mondiale, côtière et océanique de la tortue imbriquée 

(Bonin ; Devaux et Dupré, 1996) 

Mode de vie et cycle biologique : 

C'est une tortue omnivore qui apprécie les invertébrés, les céphalopodes, les 

éponges, les oursins, les crabes et également les coraux (son bec lui permet 

aisément de déchiqueter le corail). 

Le cycle biologique d’Eretmochelys imbricata, espèce également migratrice, se 

rapproche de celui de Chelonia mydas mais est beaucoup moins bien connu. Les 

accouplements ont lieu près des plages de ponte, dans des eaux peu profondes. 


18

Très craintives, les tortues imbriquées aiment les plages isolées bordées de 

végétation où elles peuvent se cacher. Par contre, elles sont moins exigeantes en 

ce qui concerne le substrat dans lequel elles creusent. Le nid est profond de 10 à 

60 cm, est réalisé la nuit et souvent à marée haute. Toutefois, on voit souvent 

des tortues de cette espèce pondre le jour, comme aux Seychelles. Le processus 

de ponte est semblable à celui de Chelonia mydas, il peut y avoir trois ou quatre 

pontes dans la saison, espacées de 2 ou 3 semaines et parfois 45 jours, de 50 à 

200 œufs selon la taille de la femelle. Ces oeufs sont sphériques, blancs, à 

membrane parcheminée, et d'un diamètre de 35 à 44 mm (20 à 30 g). Le 

phénomène de « Homing » est également observé chez cette espèce très fidèle à 

ses sites de ponte. La durée de l'incubation varie de 8 à 10 semaines. Au 

Comores, bien qu’elle soit capable de grandes migrations à travers le canal du 

Mozambique, la tortue imbriquée semble plus sédentaire que la tortue verte 

(Carr et Stancyk, 1975). Bien que des migrations entre les îles de l’archipel, 

l’Afrique et Madagascar doivent se produire, chaque île semble posséder ses 

propres populations (Frazier, 1985). 

Statut juridique : 

Régime juridique 

L’espèce Eretmochelys imbricata est soumise au même régime juridique que 

Chelonia mydas. Les conventions internationales citent en effet les deux espèces 

dans les mêmes annexes et l’arrêté du 7 août 2000 fixant la liste des tortues 

marines protégées, portant modification à l’arrêté de 1977 sur la protection des 

tortues avec interdiction de la recherche, la capture, la détention et la 

consommation des tortues, de leurs oeufs et des écailles, cite également 

Eretmochelys imbricata parmi les espèces protégées. Les restrictions sur le 

commerce des écailles de l’arrêté de 1977 concernent directement la tortue 

imbriquée, seule espèce de tortue marine dont les écailles sont exploitées en 

marqueterie. 

Eretmochelys imbricata semble cependant plus menacée par le braconnage que 

Chelonia mydas. En effet, entre 1970 et 1994, une moyenne annuelle de 31 

tonnes de carapaces furent exportées au Japon, dont la majorité en provenance 

de Cuba. Les autorités cubaines ont d’ailleurs tentées tout récemment de 

modifier le statut de cette espèce en suggérant de l’inscrire en annexe II plutôt 

qu’en annexe I de la convention de Washington. Cette proposition a été rejetée 

en raison de l’impact désastreux d’une telle mesure sur les populations de 

tortues des Caraïbes. Malgré tout, le trafique de carapaces de tortues imbriquées 

se poursuit, Cuba et le Japon ayant eu recours à l’exemption quant au chapitre 

concernant cette espèce lors de la signature de la convention. 

Eretmochelys imbricata est recensée comme espèce gravement menacée (CR: 

Critically Endangered) sur la liste rouge de l’UICN. Elle figure également, selon 

les estimations de la WWF, parmi les 10 espèces classées les plus recherchées au 

monde ; cette mention peu enviable identifie les 10 espèces animale qui, malgré 

les mesures de protection dont elles font l’objet, demeurent menacée par le trafic 

illégal. Enfin, l’espèce est qualifiée de fortement menacée sur la liste de l’USFWS. 


19

Régime juridique périphérique 

Les lois et arrêtés protégeant les milieux littoraux participent également à la 

protection d’Eretmochelys imbricata mais l’arrêté n° 481 du 4 décembre 1980 

relatif à l’interdiction de la pêche, vente, achat de certains coraux s’applique de 

manière plus spécifique à cette espèce, dont l’alimentation s’effectue 

principalement en milieu récifal. 

I.1.2. PRESENTATION DU TERRITOIRE 

I.1.2.1. Présentation générale de Mayotte 

Géographie, géomorphologie et climat 

Figure 7. Image satellite de Mayotte (Image Spot © CNES, 1989) 


20

Localisée à 12°45’ Sud et 45°10’ Est, l'île de Mayotte (376 km 2 ) est composée de 

deux îles principales, la Grande Terre (360 km 2 ), d'environ 40 km de long et 20 

km de large, et Petite-Terre (13 km 2 ) ainsi que de 18 îlots épars dans le lagon (2 

km 2 ), d'origine volcanique et/ou corallienne. Le plus haut sommet de l'île, le 

Bénara, culmine à 660 m. 

La côte (185 km) est très découpée, faite de nombreuses baies profondes 

séparées de caps rocheux. On dénombre 170 plages dont une trentaine sont 

aujourd’hui recensées comme sites de ponte des deux espèces de tortues 

marines rencontrées (Ciccione ; Taquet ; Roos et Barde, 2002). En 1972, Jack 

FRAZIER en dénombrait 127, dont une vingtaine de plages de ponte (annexe 5). 

Le déclin de la fréquentation des tortues est préoccupant. A l’échelle d’une 

génération, les mahorais ont pu constater leur raréfaction aux abords de plages 

autrefois réputées très fréquentées. 

L'île est entourée d'un complexe récifal, de type frangeant en bordure de côtes, 

puis d’une double barrière récifale à très large lagon, développée sur 197 km, 

dont 40 km de barrière submergée au nord (banc de l'Iris). Le complexe récifal 

s'étend sur une surface d'environ 1 500 km 2 , soit un rapport d'environ 80% de 

lagon pour 20% de terres émergées (Fig. 7). Depuis de nombreuses années, le 

lagon reste soumis à un envasement important, résultant de l’érosion des 

bassins-versants, qui étouffe les coraux. Les fortes périodes d’exondation, la 

faiblesse des échanges d’eau entre le large et le lagon, les infestations 

d’Acanthaster planci (étoile de mer se nourrissant de coraux), ainsi que les 

différents épisodes de blanchissement des coraux s’ajoutent aux dégradations 

d’origine humaine. La Zone Économique Exclusive (ZEE) s'étend sur 73 600 km 2 

et comprend le banc corallien de la Zélée. 

De nombreux vestiges témoignent du passé volcanique de Mayotte (Mont 

Choungui, Bénara, coulées, dykes, cônes). Elle est la deuxième île des Comores 

à s'être formée il y a environ huit millions d’années (la première île, le banc du 

Geyser, s'est aujourd'hui "enfoncée" pour ne laisser en place qu'un magnifique 

atoll). Petite-Terre semble, quant à elle, avoir émergé beaucoup plus 

tardivement. Les origines volcaniques bien distinctes des deux principales îles de 

Mayotte expliquent l’hétérogénéité des terres arables. La faible altération des 

couches superficielles du sol de Petite-Terre lui confère des qualités agricoles que 

la latérisation quasi-totale de certaines zones de Grande Terre interdit. Il est de 

ce fait logique d’observer une forte activité agricole, principalement vivrière, sur 

Petite-Terre. 

Le climat est tropical, chaud, humide et maritime. La température moyenne varie 

peu (27°C en janvier, 24°C en août). L'amplitude thermique est faible en raison 

de l'influence maritime (6°C en janvier, 8°C en septembre). 

L'île est relativement protégée du courant alizé d'est par Madagascar. En saison 

des pluies (décembre à avril), elle est arrosée par les courants de nord-ouest 

chauds et humides de mousson (Fig. 8). L'essentiel des précipitations tombe de 

novembre à mars. La pluviométrie est modérée, mais plus importante en Grande 

Terre (2 m) qu'en Petite Terre (bulletin climatique annuel de Météo France). Les 

cyclones sont peu fréquents (dernier recensé en 1984). Par contre, l’île n’est pas 


21

protégée des courants chauds provenant du phénomène ENSO (El Niño-Southern 

Oscillation) qui ont pratiquement entièrement détruit en 1997 et 1998 certaines 

zones de la barrière corallienne. 

Figure 8. Direction de principaux vents de l'océan Indien et du Canal du Mozambique. 

(ZCIT = Zone de Convergence Inter-tropicale, aux précipitations très abondantes) 

(Atlas du SDAGE de La Réunion, 1998) 

Population 

En 1997, date du dernier recensement INSEE, la population fut estimée à 

131320 habitants, principalement répartis sur le littoral, soit une densité de 

349 hab/km 2 . Elle a aujourd’hui dépassé les 160 000 habitants dont 60% ont 

moins de 20 ans. 98% de la population sont de religion musulmane. Entre les 

deux derniers recensements, le taux d'accroissement annuel moyen était de 

5,7%, du fait à la fois d'une natalité élevée et d'une forte immigration en 

provenance des îles voisines, ce qui constitue l’une des croissances plus élevées 

au monde. La répartition de la population est très hétérogène avec un 

déséquilibre grandissant entre Mamoudzou et sa conurbation (21,5% de la 

population), le nord de l'île et Petite-Terre (plus des 3/4 de la population) et les 

zones rurales du reste de l'île. Deux langues sont parlées à Mayotte en plus du 

français : le shibushi et le shimaoré. 

Economie 

L'activité est essentiellement agricole (banane, manioc, ylang-ylang, vanille et 

élevage) et piscicole. Ces deux secteurs occupent à eux seuls 56% de la 

population active. Les cultures d’ylang-ylang et de vanille sont aujourd’hui en 

régression. L'agriculture et la pêche restent les activités principales d'une 

économie vivrière dont la monétarisation ne progresse que lentement. Les 


22

tendances actuelles sont typiques d'une économie de transfert du secteur 

primaire vers les secteurs secondaire et surtout tertiaire. Malgré une forte 

augmentation du nombre d'emplois, le chômage touche 41 % de la population 

active (INSEE, 1997). 

Organisation du Territoire 

Mayotte est une Collectivité Territoriale (Loi n°76-1212, 24 décembre 1976), 

passée Collectivité Départementale depuis juillet 2001, administrée par un 

représentant du gouvernement, ayant rang de Préfet, et un Conseil Général. Les 

compétences dans le domaine marin sont réparties entre le Préfet de Mayotte, 

compétent sur les récifs et lagon, et le Préfet Maritime de La Réunion, compétent 

sur les eaux territoriales (zone des 5 miles). En revanche, le Préfet de la Réunion 

délègue ses compétences sur les bancs du Geyser et de la Zélée. La 

départementalisation française de Mayotte dans l'archipel des Comores est 

prévue à l'horizon 2010. 

I.1.2.2. Le site de Papani-Moya 

Figure 9. Pistes et limites du site de Papani-Moya sur Petite-Terre 


23

Situé à l’Est de Petite-Terre, à cheval entre les communes de Labattoir et de 

Pamandzi, le site de Papani-Moya, d’une superficie de 228 ha, comprend les 4 

plages de Moya, la plage de Papani, le lac Dziani-Dzaha et la pointe de La Vigie, 

point culminant de Petite-Terre. Ce territoire est parcouru par deux routes 

secondaires (Moya et La Vigie), un sentier de GR et de nombreuses pistes non 

référencées, empruntées par les usagers des plages, les agriculteurs et les 

braconniers (Fig. 9). 

Le littoral de Papani-Moya est considéré par les spécialistes comme le second site 

de ponte des tortues marines de Mayotte, après les plages de Sazilé, dans le sud 

de l’île (Com. Pers. Ross ; Ali Mari). Sa position géographique, à l’Est de Petite- 

Terre, le place à l’extrême périphérie du grand récif corallien Nord-est de 

Mayotte (Fig.7). Le potentiel paysager y est très important, le tracer des plages 

est courbe (Photos 2 et 3), le sentier de GR parcourant la ligne de crête offre aux 

usagers avertis de somptueux panoramas. Le site de La Vigie domine toutes les 

plages de Moya et permet l’observation d’antiques pièges à poissons, dont la 

datation reste inconnue, creusés à même la roche de la zone d’arrière récif de 

Moya IV (photo 7). La petite presqu’île, comprise entre les plages de Moya I et 

de Moya II (Photo 5), est le lieu d’un culte, pratiqué à même le sol, sur lequel 

sont déposés offrandes et porte-bonheurs (Bénitiers, bouteilles de parfums, 

morceaux d’étoffes) (Photo 6). 

La zone d’acquisition du CELRL comprend la totalité du bassin versant Est de 

Petite-Terre, et longe les lignes de crête des principaux reliefs. Cette volonté 

tient au fait qu’il est difficile de gérer et de protéger efficacement un littoral sans 

considérer l’influence indirecte des activités pratiquées dans le bassin versant 

(érosion, écoulement d’effluents, ruissellements…). 

Géomorphologie et phénomènes microclimatiques 

La formation de Mayotte s'est déroulée principalement entre -4 et -8 millions 

d’années, alternant les éruptions effusives et explosives. Les plages de Moya et 

le Lac Dziani-Dziaha, cratères circulaires de petite taille, sont le résultat des 

dernières éruptions datant de -15000 ans. Les reliefs de Petite-Terre sont 

abrupts (Fig. 10). La pointe de la vigie, point culminant de Petite-Terre culmine à 

environ deux cent mètres d’altitude et se trouve à une distance de quelques 

dizaines de mètres de la plage de Moya IV, offrant une plongée vertigineuse sur 

l’océan. Le versant, orienté principalement Est, est parcouru par de nombreuses 

ravines creusant la roche et débouchant en mer. Les ruissellements sont 

importants lors des mois de moussons qui arrosent abondamment le territoire 

mais une sécheresse relative s’installe rapidement lors des mois d’hiver austral. 

Contrastant avec la brutalité des reliefs du site, les plages de Papani et de Moya 

sont courtes, en pente faible, situées au bas de falaises plus ou moins hautes et 

escarpées. Elles se sont accumulées sur une dalle volcanique sous-jacente peu 

profonde et sont formées de sable clair d’origine corallienne et à granulométrie 

variable. Le haut des plages est bordé de zones plus ou moins importantes de 

dépôts de particules fines d’origine terrigènes (Photo 23). Les coefficients de 

marée sont très importants, pouvant dépasser les quatre mètres. Les plages de 


24

Moya III et IV, particulièrement courtes, sont totalement submergées à marée 

haute et ne sont accessibles que par la mer. 

Figure 10. Traitement en trois dimensions du site de Papani-Moya (Biotope ©, 2003) 

Le court récif corallien étend son front récifal à seulement 600 m des côtes et se 

développe à des profondeurs supérieures à 5 m, offrant un accès quasiment 

direct au domaine océanique (Fig. 11). Cette zone, habituellement à importante 


25

activité bioconstructrice, a été fortement touchée par le blanchissement corallien 

de 1998. 

Figure 11. Organisation transversale d’un récif corallien (B. Robin, C. Petron, C. Rives, 1988) 

Placés totalement en aval des reliefs du bassin versant, les plages et à fortiori le 

lagon, reçoivent et accumulent tout ce qui d’une manière ou d’une autre a été 

arraché, érodé, déversé ou déstabilisé en amont. Le fort ruissellement des mois 

de mousson participe activement à ce phénomène. Les activités pratiquées sur le 

versant des reliefs et tout particulièrement l’activité agricole (défrichages, 

traitements par substances toxiques, apports excessifs de fertilisants), ont de 

très nettes conséquences sur la qualité de ces milieux. 

La proximité océanique des plages de Papani et de Moya les soumet à une dérive 

littorale, engendrée par les vents de Mousson en saison des pluies et les Alizés 

en saison sèche (Fig. 8). 

Lors des vents de mousson, le courant de dérive littorale, arrive sur les plages 

avec une orientation Sud, provoquant des bouleversements saisonniers dans le 

tracé des plages. D’importantes quantités de sédiments sont transportées le long 

de la ligne de côte, entraînant une accumulation au Sud et un déficit au centre et 

au Nord des plages. (Fig.12) 


26

Figure 12. Schéma de la dérive littorale sur la plage de Moya I issue des houles de mousson 

Inversement, lors de l’arrivée des Alizés, en début de saison sèche, la dérive 

littorale prend une orientation Nord et entraîne les sédiments agrégés lors de la 

saison des pluies vers le centre et le Nord des plages. Ce phénomène laisse au 

Sud une zone de dépression ou de prélèvement sédimentaire (Fig. 13). 

Ce transport de sable peut occasionner la mise à nu de plaques rocheuses et le 

déterrement de nids et d’œufs de tortues. Le sable est généralement fin dans les 

zones d’accumulation, plus grossier dans les zones de dépression (phénomène de 

tri granulométrique très nettement observable sur les plages de Moya I et II). 

Cette alternance de la dérive littorale, rétablit cycliquement la répartition des 

sédiments sur les plages et permet une élimination des particules fines, un 

brassage et une aération des couches superficielles du sol. 


27

Figure 13. Schéma de la dérive littorale sur la plage de Moya I issue des houles d’alizé 

Les plages de Moya, très protégées par leur forme en alcôve, ne subissent pas 

l’action de courants violents. La houle diverge en entrant dans les baies, 

diffusant son énergie sur une surface maximale de plage (photo 2). Leur pente 

est faible, la granulométrie du sable est faible et aucune dalle de beach rock n’y 

est visible. La présence d’une mangrove sur Moya II dénote un envasement, 

typique des zones à faible hydrodynamisme (Thomassin, 1990). Seul le transport 

longitudinal du sable entraîné par la dérive littorale semble permettre une 

aération des sédiments. 

La plage de Papani est légèrement différente ; plus exposée aux houles que les 

plages de Moya, elle semble réalimentée en permanence par les effondrements 

successifs de la falaise calcaire qui la borde (photos 1 et 4). Le sable y est très 

fin et de nature légèrement différente de celui des plages de Moya. La pente est 

très faible et aucune dalle de beach rock n’y est non plus visible. 


28

Faune et flore 

Cette étude traitant de la présence de tortues de mer sur le site de Papani-Moya, 

seules les espèces interagissant avec elles sont traitées dans cette partie. 

Espèces interagissant lors de l’alimentation et du cycle de ponte des tortues : 

Dans le lagon. La présence de Zostera sp., phanérogames marines de petite 

taille très appréciées de Chelonia mydas, et d’algues Turbinaria ornata permet 

aux tortues vertes de s’alimenter. Les coraux madréporaires du genre Acropora, 

bien que dégradés par les évènements de 1998, les rares éponges et 

échinodermes alimentent les tortues imbriquées principalement carnivores. 

Sur les plages. La couverture herbacée composée d’Ipomoea pes-caprae, 

Cynodon dactylon et Tribulus cistoïdes stabilise la berme et peut représenter une 

gêne pour les tortues sortant de l’eau et cherchant à pondre. En effet, si l’impact 

d’Ipomoea pes-caprae est faible, Cynodon dactylon, aux longs rhizomes 

entrelacés semble, en certains endroit, couvrir les hauts de plage d’un filet 

dense, capable d’emprisonner momentanément les tortues femelles s’y 

aventurant. Cette couverture herbacée provoque de fréquents retours à la mer 

anticipés et peut gêner lors le l’émergence, la course à la mer des très jeunes 

tortues. 

La strate arbustive et arborée d’arrière-plage, composée essentiellement 

d’Hibiscus tiliaceus et de Thespesia populnea, fournit grâce à ses longues 

branches aux feuilles persistantes surplombant la berme, de précieux abris aux 

tortues venues pondre, à la recherche d’ombre et de tranquillité. 

Espèces prédatrices : 

Bien que le taux de prédation des espèces de tortues présentes, soit 

relativement modéré par rapport à celui d’autres plages de ponte telles que 

celles des îles Europa ou Glorieuses, il n’en est pas moins préoccupant. En effet, 

certaines populations de prédateurs dits « anthropophiles », rencontrés sur le 

site, ont tendance à augmenter au contact de humain, s’alimentant des déchets 

disséminés. D’autres, plus préoccupants encore, ont été artificiellement introduits 

sur la zone et ne s’y sont pas naturalisés, proliférant dangereusement et 

imposant aux populations de tortues des pertes excédentaires. 

Seules les espèces prédatrices indigènes ou naturalisées non anthropophiles (en 

blanc dans le tableau 1) ont un impact sur les populations de tortues pouvant 

être qualifié de « naturel ». Les autres (en gris) doivent faire l’objet d’une 

surveillance attentive. 

Le corbeau pie, bien que présent sur l’île depuis semble-t-il très longtemps 

(Temple, 1914), le chien, le rat noir et le chat, introduits par l’homme plus 

récemment, ont vu leurs populations croître de manière significative sur le site 

de Papani-Moya depuis la création de la décharge à ciel ouvert des Badamiers 

située sur la commune de Dzaoudzi-Labattoir, à l’extrême Nord de Petite-Terre, 

en dehors de la zone d’acquisition du CELRL, à peine à 1.5 km de la plage de 


29

Papani (Photo 32). Cette Décharge, existant depuis la création des communes de 

Petite-Terre à été déplacée il y a une vingtaine d’année et s’est considérablement 

développée au rythme de la démographie galopante de la zone. Actuellement à 

sa limite de charge acceptable, elle alimente de nombreuses espèces 

anthropophiles. 

Le chat sauvage, introduit sous forme domestique et retourné à l’état sauvage, 

de très grande taille, provoque d’importants dégâts sur les nichées d’oiseaux 

indigènes, mais peu sur les espèces de tortues. Il s’attaque aux juvéniles lors de 

leur émergence, attiré par le mouvement des petits animaux. La mortalité 

engendrée est de faible ampleur, quelques juvéniles suffisant à occuper le chat le 

temps que les autres rejoignent la mer. 

Le corbeau pie, passereau noir et blanc de très grande taille, diurne, grégaire, se 

rencontre généralement en groupes monospécifiques. Il niche très haut, souvent 

dans un fromager. Son impact sur les nids de tortues vertes et imbriquées n’est 

que modéré à important en raison de son nombre d’individus encore 

relativement limité. En effet, le corbeau pie est un redoutable prédateur pour de 

nombreuses espèces (LOUETTE, 1999). Sa technique de prédation sur les nids de 

tortues consiste, après avoir repéré les signes avant-coureurs d’une émergence 

imminente (léger effondrement du sable autour des juvéniles, serrés sous la 

surface du sol), à attaquer en pleine journée le juvénile le plus proche de la 

surface (Cf. mode de vie et cycle biologique de Chelonia mydas). Cette attaque 

ciblée a pour conséquence de déclencher des émergences en pleine journée, 

alors que le sable est brûlant, entraînant des mortalités très importantes sur les 

très jeunes tortues. 

Le rat noir, introduit par l’homme dans les cales des navires, représente l’un des 

problèmes d’invasion animale les plus préoccupants à Mayotte. Extrêmement 

anthropophiles et prolifiques, les rats noirs s’attaquent aux œufs et aux juvéniles 

de bon nombre d’espèces. Leur impact sur les tortues est relativement 

important. Ils attaquent les juvéniles lors de l’émergence, leur grande rapidité et 

leur grand nombre leur permettant d’en capturer un maximum. La présence 

humaine sur la plage de Moya I en fin d’après-midi les fait cependant fuir. 

Le chien domestique, espèce sélectionnée, de grande taille, est extrêmement 

anthropophile. Bien que beaucoup moins prolifique que le rat noir et rencontré en 

nombre beaucoup plus restreint (domestique ou errant), il représente la menace 

la plus préoccupante de la zone. En effet, son flair excellent lui permet aisément 

de localiser les nids et de les déterrer, provoquant la destruction totale de 

nichées entières. Le chien s’attaque également aux juvéniles lors de l’émergence, 

chacun pouvant provoquer la mort de 10 jeunes tortues. Enfin, il s’attaque 

occasionnellement aux adultes, leur infligeant d’importantes blessures pouvant 

s’infecter et gênant les femelles lors de la ponte. 


30

Nom vernaculaire Espèce Milieu de vie Origine 

Héron cendré 

Grande aigrette 

Ardea cinerea 

cinerea 

Casmerodius 

albus 

melanorhynchos 

Rivage et 

côte 

Rivage et 

côte 

Corbeau pie Corvus albus Terrestre 

Civette Viverricula indica Terrestre 

Indigène ou sp. 

naturalisée 


naturalisée 


naturalisée 


naturalisée 

Espèce 

anthropophile 

Stade de développement de 

la proie lors de la prédation 

Tableau 1. Liste des principaux prédateurs de tortues marines sur le site de Papani-Moya 

Impact sur les 

populations de 

tortues 

Non Juvénile Faible 

Non Juvénile Faible 

Mathieu PINAULT DESS Sciences et Gestion de l’Environnement Tropical – Bureau d’étude BIOTOPE - 31 

Oui 

Juvénile (juste avant 

l'émergence) 

Modéré à 

important 

Non Juvénile Très faible 

Chat sauvage Felis silvestris Terrestre Introduite Oui Juvénile Faible 

Chien domestique Canis familiaris Terrestre Introduite Oui 

Oeuf, juvénile et parfois 

adulte 

Important 

Rat noir Rattus rattus Terrestre Introduite Oui Juvénile et parfois oeuf Important 

Crabe fantôme Ocypode sp. Amphibie 

Grands 

carnassiers 

récifaux 

Marin récifal 


naturalisée 


naturalisée 

Non Oeuf (creuse le nid) Très important 

Non Juvénile Faible à modéré

Acteurs et usagers 

La Brigade Tortue, dépendant du service environnement et forêts de la DAF, est 

née en 2000 du remembrement du Service Tortues créé en 1994. Composée 

d’une équipe de techniciens, d’un responsable (Ali Mari) et d’un responsable 

adjoint (Mireille Quillard) celle-ci a pour but d’assurer une permanence sur les 

plages de Papani, Moya I et II ainsi que sur les plages de Sazilé et de Charifou 

(Sud de Grande Terre) afin de lutter contre le braconnage et de prévenir tout 

évènement exceptionnel (échouage de baleine…). Les techniciens, intervenant 

par équipes successives de deux personnes, relayées tous les deux jours, sont 

logés en haut de la petite falaise frangeant la plage de Moya I, dans une « case » 

de cent cinquante mètres carrés (dont une quarantaine sont habitables), qui 

surplombe la plage (Photos 25 et 26). Ils recueillent des données sur les tortues 

marines tout en sensibilisant et en informant un public toujours plus nombreux. 

La case est équipée en eau courante et l’électricité est fournie par l’accumulation 

quotidienne d’énergie solaire par un grand panneau de cellules photovoltaïques 

permettant une autonomie quasiment complète (congélateur, éclairage, CB). 

Chaque mesure, remarque ou suggestion relevée sur le terrain est notée par 

l’équipe présente, sur un carnet puis retranscrite sur des fiches appropriées 

(Annexe 1). Les techniciens sont formés pour reconnaître les deux espèces qui se 

reproduisent sur le site, pour les compter, les mesurer, les baguer (Photo 12) et 

encadrer les usages (Tableau 1. En blanc : usages légaux, en gris : usages 

illégaux). Cette base de données, continue depuis 1997, est stockée et classée 

au service environnement et forêts de la DAF, basé à Coconi sur Grande Terre. 

L’association « Oulanga Na Nyamba », fondée en 1998 par Ali Mari, ne comptait 

à sa création que 9 adhérents. Deux ans plus tard, 500 personnes soutenaient 

l’association aux quatre coins du monde francophone. Principalement destinée à 

la sensibilisation d’un public le plus vaste possible à la problématique de la 

protection des tortues marines dans le monde et à Mayotte (interviews 

radiodiffusées et télévisées d’Ali Mari), l’association comprend certains membres 

actifs qui parcourent régulièrement et bénévolement les plages de Papani et de 

Moya afin d’aider la Brigade Tortue dans sa lutte contre le braconnage. Les 

membres de l’association ne sont cependant pas autorisés à baguer les Tortues. 

Ali Mari, ayant quitté officiellement l’association en 2000, est aujourd’hui son 

président d’honneur. 

La brigade nature de l’océan Indien, rattachée à la DIREN Réunion, comprend 6 

gardes armés ; 2 d'entre eux viennent à Mayotte une fois tous les deux mois et 

dépendent, sur place, de la DAF. Dans le cadre de la protection des tortues et 

autres espèces marines, la brigade devrait avoir une permanence à Mayotte d’ici 

2004. 

Mathieu PINAULT DESS Sciences et Gestion de l’Environnement Tropical – Bureau d’étude BIOTOPE - 32

Usagers Activités lmpact sur les populations de tortues 

Touristes 

Agriculteurs 

Pêcheurs 

Ramasseurs 

d'ignames 

Usagers du 

lieu de culte 

Braconniers 

Les touristes balnéaires sont les usagers majoritaires des plages. Leurs activités sont 

principalement : 

- Baignade, bronzage, pique-nique et promenade sur les plages le jour. 

- Voulé ou autres fêtes entre amis et recherche active de tortues pour les observer 

pondre le soir. 

Bien qu'une quarantaine d'agriculteurs seulement soient recensés à la chambre 

d'agriculture, à Mayotte, les petites exploitations vivrières sont florissantes sur tout le 

territoire. Ce type d'agriculture maraîchère, très pratiqué, couvre une zone importante 

du site. 

L’élevage de zébus, moins pratiqué, entre également dans le cadre d’une agriculture 

vivrière. La chair de zébu, très consommée par la population mahoraise, provient 

essentiellement d’imports sud-africains. 

Les techniques de pêche employées à Mayotte sont nombreuses, mais les seules 

autorisées ou tolérées et réglementées dans le lagon sont : 

La ligne, la chasse sous marine en apnée et la pêche à pied (poulpes et chitons). 

Les pêcheurs rencontrés sur le site pratiquent une pêche de subsistance. Si certains 

sont équipés de pirogues à balancier, la plupart pêchent à même le bord à l'aide de 

pics. La chasse sous-marine semble peu répandue. 

Certaines personnes s'aventurent dans les zones de fourrés secs naturels, où poussent 

les lianes d'Igname. Les ramasseurs creusent alors un gros trou, défrichant tout 

alentour et laissant la terre en tas. 

Le lieu de culte, recensé sur la presque-île située entre Moya I et II, est fréquenté 

sporadiquement durant la journée. 

Les pêcheurs au filet et à l'uruva sont peu nombreux sur le site et la récolte des œufs 

de tortues ainsi que la chasse des adultes pour leur chair sont quasiment éradiquées 

sur les plages de Moya. Par contre, la récolte des œufs et la chasse des tortues sont 

encore très répandues sur Papani (Annexe 10et photo 13). 

Le nombre important d'usagers de ce type augmente considérablement l'effet de la moindre pression sur 

les populations de tortues. Leur impact, souvent direct, se ressent à différents moments du cycle 

biologique des tortues. 

- De jour, le piétinement de la berme et le forage du sable par les enfants entraînent la destruction de nids 

avant éclosion et le compactage des couches superficielles de la berme stabilise une strate herbacée à 

Cynodon dactylon, très encombrante pour les tortues lors de la ponte. Le ramassage et la perturbation des 

juvéniles, surtout sur la plage de Moya I lors de leur course à la mer, épuise, désoriente et limite les 

chances de survie des nouveau-nés, aux réserves énergétiques limitées. Le dépôt sauvage de déchets 

organiques et autres restes de pique nique participe à la prolifération d'espèces anthropophiles prédatrices. 

Enfin, les chiens des usagers, non tenus en laisse, creusent et déterrent les nids. 

- De nuit, les bruits, lumières et mouvements des usagers des plages de Moya, aux heures de hautes eaux, 

gênent les femelles lors de leur montée sur les plages et provoquent des retours à la mer anticipés (sans 

ponte). 

Les agriculteurs de la zone participent au défrichage, et emploient des techniques agricoles traditionnelles 

entraînant l'érosion des sols (Brûlis, culture sur pente sans billon, absence de bocage…), elle-même 

responsable de l'envasement du lagon et des dépôts terrigènes de haut de plage. 

L'envasement du lagon détériore l'herbier à phanérogames dont s'alimentent les tortues vertes. Les dépôts 

de particules fines, d’origine terrigène, agrègent et cimentent les couches superficielles de la berme, 

gênant les femelles adultes lors de la ponte et les juvéniles lors de l'émergence. 

Le pâturage des zébus sur la berme des plages de Moya provoque par piétinement la destruction de 

nombreux nids. Les excréments des bovins, entraîne la dissémination de nombreuses graines d’herbacées 

et participent à l’eutrophisation du milieu. 

Les pêcheurs sous-marins blessent occasionnellement des tortues adultes ou sub-adultes, en alimentation 

ou au repos, mais les pêcheurs de ce type, étant peu nombreux sur la zone, l'impact de la pêche légale se 

ressent surtout sur les espèces fortement chassées (carnassiers, poulpes et autres mollusques…). 

Les tas de terre accumulés sont très rapidement emportés par les pluies et le ruissellement, participant aux 

problèmes d'envasement et de dépôts terrigènes « cimentant » les couches superficielles de la Berme. 

Bien que les offrandes concernent des espèces de mollusques surveillées telles que les coquilles de 

Bénitiers, Tridacna maxima, les pratiques religieuses exercées sur le site n’ont d’impact ni direct ni 

indirect sur les populations de tortues. 

L'impact de telles pratiques sur les tortues est direct lors de leur chasse et de la récolte de leurs œufs et 

indirect lors de l'empoisonnement des eaux de la pêche à l'uruva. Aujourd'hui, une dizaine de nouveaux 

cadavres sont recensés chaque mois par la DAF sur la plage de Papani (données DAF 2003) et c'est sans 

compter tous les restes ensevelis ou emportés par les braconniers et la marée (com. Pers. M. Quillard). 


I.2. ACTIONS MENEES SUR LE TERRAIN 

I.2.1. CREATION D’UN SYSTEME D’INFORMATION GEOGRAPHIQUE 

DU SITE 

I.2.1.1. Objectifs 

La compréhension des relations intimes liant la tortue à ses sites de ponte peut 

être mise en évidence par la corrélation entre différentes couches du système 

d’information géographique identifiées et le géoréférencement des nids pondus 

sur les plages suivie durant la durée de la mission. Ainsi, l’impact de certains 

facteurs influençant la qualité des plages en tant que sites de ponte peut être 

illustré par une délétion de certaines entités géographiques au profit d’autres, au 

conditions environnementales plus propices à la ponte. Afin de pouvoir lutter 

contre les menaces pesant sur les sites de ponte, les milieux doivent être 

délimités et identifiés. Les cartes générales du site (annexe 9) illustrent la 

surface relative et l’emplacement des milieux identifiés tandis que les cartes des 

plages mettent en évidence l’impact de certains facteurs sur la qualité des sites 

de ponte. Les plages de Moya III et de Moya IV n’ont pas été traitées en raison 

de leur submersion totale à marée haute qui interdit aux tortues marines de 

venir y pondre. Quelques nids ont cependant été recensés sur la plage de Moya 

III mais ont tous été noyés lors des fortes marées. 

I.2.1.2. Méthodologie 

La partie logistique de la réalisation de la base de données à été soutenue par le 

service environnement et forêt de la DAF de Coconi. Ont été mis à ma disposition 

une série d’orthophotographies géoréférencées de la zone, prises par l’IGN en 

1949, 69, 89 et 96, certaines bases de données vectorielles (limites du site, 

lignes de niveau, limites communales, trait de côte, zone urbanisée, pistes et 

routes) ainsi qu’un GPS « GeoExplorer 3 » muni de sa notice. Une série de 

photos aériennes prises d’ULM par F. Melki, directeur du bureau d’étude Biotope, 

ont également été géoréférencées et mises à ma disposition. Les milieux propres 

à mon étude ont été identifiés sur le terrain, grâce à l’aide de F. Barthelat, 

botaniste de la DAF puis délimités et géoréférencés par analyse de photos 

aériennes calées de la zone (IGN ; F. Melki) et de relevés GPS. Les délimitations 

du domaine récifal ont été réalisées à l’aide de photos aériennes et de repérages 

visuels par triangulation. Les données concernant les nids et les cadavres de 

tortues marines, les sentiers non balisés, la végétation ornementale de plage et 

les emplacements des anciens farés ont été relevés par GPS. Le 17 avril, une 

forte marée de coefficient 3.7 m, a submergé tous les nids situés sous la laisse 

des plus hautes eaux. La localisation GPS de ces nids n’ayant pas été faite sur les 


plages de Papani et de Moya II avant cette date (GPS indisponible), je n’ai pas 

pu géoréférencer les nids noyés sur ces deux plages. Toutes les données GPS ont 

reçu une correction différentielle à la DAF de Coconi. Un minimum de milieux a 

été retenu afin d’éviter toute confusion. 

I.2.1.3. Résultats 

Milieux identifiés 

- Pédologie (L. Stieltjes, 1988 ; B. Robin, C. Petron, C. Rives, 1988) : 

Terre arable 

Ce sol, brun à ocre, de nature cinéritique aux ponces trachytiques témoigne 

d’une activité volcanique récente. Il est relativement riche et fertile et peu 

latéritique. Ce substrat, naturellement meuble mais stabilisé par un couvert 

végétal au réseau racinaire dense, est très exposé à l’érosion lors du moindre 

défrichage. Constitué de particules terrigènes fines, son transport par 

ruissellement est responsable de l’envasement du lagon et de « l’encroûtement » 

des bermes. 

Falaise 

Apparaît lorsque la pente devient trop abrupte et que le ravinement ou l’érosion 

met la roche à nu. Ce type de sol, friable et très sensible à l’érosion, est 

susceptible de libérer d’importants blocs de roche. La falaise de Papani, de 

nature sédimentaire calcaire, diffère des falaises qui bordent les plages de Moya 

dont les formes circulaires rappellent les origines volcaniques. 

Littoral sableux 

Les littoraux des plages de Papani et de Moya sont couverts d’une couche 

sédimentaire d’origine corallienne peu épaisse, grise très claire à blanche pour 

les plages de Moya et blonde claire sur Papani. La granulométrie est variable, 

allant du sable fin au sable grossier. La longueur totale des trois plages de Moya 

I, II et Papani susceptibles d’accueillir les pontes des tortues marines avoisine les 

1200 m, dont un tiers est régulièrement submergé lors des grands coefficients 

de marée. La largeur de la plage, située au-delà de la laisse des plus hautes 

eaux, varie de 5 à 15 m. 

Littoral sableux enrichi d’apports terrigènes 

Ce milieu fait partie du littoral sableux. Il est le plus touché par les accumulations 

de particules fines d’origine terrigène (Photo 23). En effet, l’action de telles 

particules sur les hauts de plages « cimente » les grains de sable, créant une 

couche solide et friable de couleur grise à brune claire. Sa granulométrie est ici 

très faible (argile, poussières). 


Littoral rocheux 

Les plages de Moya, situées dans d’anciens cratères de volcans, se sont 

accumulées sur une plaque rocheuse basaltique trachytiques sous-jacente (Photo 

24). Cette dalle rocheuse affleure par endroits et peut ainsi limiter l’accessibilité 

des plages par la mer. 

Zone d’arrière récif 

L’arrière récif (platier) comprend une zone bioconstruite et une zone 

sédimentaire (Fig. 11). La zone sédimentaire, de nature détritique, est couverte 

de sable corallien mêlé à de la vase. La zone bioconstruite est très dégradée, la 

plupart des coraux observés sont morts, probablement depuis le blanchissement 

corallien de 1998. Le marnage étant très variable et pouvant atteindre 4,20 m 

lors des équinoxes, la profondeur du milieu varie énormément ; pouvant être 

quasiment nulle à marée basse, elle atteint 4 à 6 m à marée haute. 

Front récifal 

Le front récifal est situé à la limite entre le platier récifal et la pente externe. 

Comme la zone de constructions organogènes du lagon, le platier récifal interne 

est très dégradé. Les coraux vivants ne se retrouvant qu’à partir du platier récifal 

externe. 

- Formations végétales (Thomassin, 1990 ; Com. Pers. Barthelat) : 

Cultures vivrières 

Les cultures vivrières sont constituées en grande majorité de manioc Manihot 

esculenta (Photo 22) et d’agroforêts (bananiers Musa sp., cocotiers Cocos 

nucifera, manguiers Mangifera indica, arbres à pain Artocarpus altilis et jacquiers 

Artocarpus heterophyllus). Des cultures d’ambrevade Cajanus cajan, aux 

propriétés fertilisantes, sont également rencontrées sur la falaise de Papani. 

Fourré sec naturel 

Le fourré n’est pas une forme dégradée de la forêt sèche, c’est une formation 

végétale de composition similaire mais de physionomie différente, caractéristique 

de conditions climatiques défavorables au développement d’une forêt (Photo 14). 

Les ligneux s’échelonnent en hauteur, buissons de un à deux mètres ou petits 

arbres de trois à cinq mètres. Les espèces possédant habituellement un port 

arboré en forêt sèche ont ici un port arbustif et sont moins fréquentes. C’est un 

milieu très riche en espèces indigènes. Ce type de formation qui devait couvrir 

originellement une partie très importante du site de Papani-Moya, n’est plus que 

rarement rencontré sur les pans escarpés et la presqu’île (Photo 5) de Moya. Les 

espèces les plus fréquentes sont Commiphora arafy (Matiembelo), Erythroxylum 


spp., Scaevola sericea, Dracaena reflexa, Grewia glandulosa, Calophyllum 

inophyllum (Takamaka) et des espèces d’orchidées telles que Nervilia kotschyi ou 

Habenaria sp. Certains sites sont cependant couverts d’une petite liane parasite 

très envahissante : Cassytha filiformis. 

Fourré littoral sur roche 

Les fourrés littoraux sur roche colonisent le bas des falaises de Papani et de 

Moya (Photo 15), couvrant d’ombre les arrières-plages. Ce type de milieu a un 

rôle très important lors de la ponte des tortues marines qui cherchent des aires 

ombragées pour creuser leurs nids. Les espèces les plus rencontrées sont 

Hibiscus tiliaceus, Thespesia populnea et Xylocarpus sp. Quelques palmiers 

(Hyphaene coriacea) et baobabs (Adansonia digitata) peuvent également y être 

observés. Sur Papani, ces espèces sont noyées parmi d’autres espèces 

envahissantes côtières, telles que le cassie blanc (Leucaena leucocephala). Sur 

Moya I, des espèces ornementales ont été plantées pour permettre aux visiteurs 

de trouver des zones d’ombre durant les heures les plus chaudes de la journée. 

Badamiers (Terminalia Catappa), Bois-Noirs (Albizia lebbeck) et sycomores 

(Ficus sycomorus) bordent le sentier d’accès et couvrent partiellement la zone 

d’arrière-plage. 

Fourré à Lantana camara 

Les fourrés à corbeille d’or (Lantana camara), sont des fourrés secondaires, 

colonisés par cette espèce exotique après défrichage d’une formation végétale 

naturelle (Photo 18). Ces formations se rencontrent souvent sur les friches 

agricoles et les jachères. Lantana camara, Verbénacée arbustive originaire 

d’Amérique tropicale, envahie rapidement par taches les zones de Fourré naturel 

de buissons denses, épineux et odoriférants. Bien que fortement envahissante, 

son élimination reste polémique en raison de l’action stabilisatrice de ses racines 

sur les sols et de son efficacité dans la lutte contre l’érosion, problème 

d’importance sur la zone (Com. Pers. AUTFRAY). 

Formation littorale à Cynodon dactylon 

Certaines zones de l’arrière-plage sont couvertes d’une végétation herbacée, très 

dense constituée principalement de Cynodon dactylon (chiendent) et de touffes 

éparses de Tribulus cistoïdes (pagode). Cette formation, dite de « décombres » 

est caractéristique de milieux naturels littoraux dégradés. Ces deux espèces 

envahissent la partie externe de la berme (Photo 21). 

Formation littorale à Ipomoea pes-caprae 

Ipomoea pes-caprae (Patate à Durand), au caractère halophile, couvre 

naturellement les plages de sable oligotrophes, parfois très proche de la laisse 

des plus hautes eaux. Cette formation naturelle est caractéristique des milieux 

littoraux préservés. 


Mangrove à Sonneratia alba 

Une petite mangrove située sur la plage de Moya II, est principalement 

constituée de deux espèces : Sonneratia alba et Rhizophora mucronata. Le milieu 

défini comme « Mangrove à Sonneratia alba » est exclusivement constitué de 

cette espèce (Photo 16). 

Mangrove à Rhizophora mucronata 

La partie de la mangrove ainsi définie est en fait constituée d’une association de 

Rhizophora mucronata (Photo 17) et de Sonneratia alba. La mangrove, très 

dense, ne possède que de petits arbres (1 à 3 m). Ceci est dû aux pressions 

conjuguées de la faible épaisseur du substrat sédimentaire et de l’affleurement 

du platier corallien. 

Herbier à phanérogames marines 

L’herbier à phanérogames marines rencontré au large des plages de Papani- 

Moya, peu dense, est principalement constitué de Zostera marina de petite taille, 

fortement broutée et dont la partie végétative ne dépasse pas 15 cm (Photo 19). 

Formation à Turbinaria ornata 

Cette formation est constituée principalement de l’algue Phaeophyceae 

Turbinaria ornata (Photo 20), susceptible de devenir envahissante si le taux de 

nutriments augmente dans le milieu (phénomène d’eutrophisation). Le cas s’est 

produit en Polynésie française où l’augmentation des nutriments par la pollution 

a provoqué un déséquilibre des chaînes alimentaires entraînant la suppression 

des herbivores et la saturation du milieu par cette algue (Stiger, 1999). 

Cartographie des plages de ponte 


Plage de Papani 


Plage Moya I 


Plage de Moya I (Aménagements) 


Plage de Moya II 


I.2.2. SUIVI DE LA BRIGADE TORTUES ET ANALYSE DES RELEVES 

PERSONNELS 

I.2.2.1. Objectifs 

L’analyse des données relevés durant les trois semaines de terrain, dont la 

validité dans le temps fut confirmée par M. Ali Mari et Mme Mireille Quillard a 

permis de révéler de grandes tendances. Les relevés ont été effectués sur la 

base des fiches de la Brigade Tortue, auxquelles certaines modifications ont été 

apportées, afin de permettre la comparaison des relevés personnels avec ceux 

des agents et de cibler les difficultés liées à leur remplissage (ergonomie des 

fiches et méthodes de la Brigade Tortues). Bien que les tendances relevées 

puissent tendre à appuyer certaines théories, aucune affirmation concrète ne 

peut être déduite de cette étude. En effet, les observations relevées durant une 

aussi brève période ne peuvent en aucun cas mettre en évidence les 

phénomènes cycliques observables sur des périodes beaucoup plus longues (pics 

annuels de ponte et saisonnalité du site, impact des vacances scolaires sur la 

fréquentation touristique…). Les données furent relevées du 02/04/03 au 

20/04/03. 


La DAF m’a permis de loger dans la « case » de Moya I, en compagnie des 

agents de la Brigade Tortue, durant toute la durée de mon séjour. J’ai ainsi suivi 

successivement sur le terrain plusieurs équipes de techniciens qui se sont 

relayées durant toute la durée de mon étude. 

Trois types de fiches sont remplis quotidiennement par les agents (annexe 1) : 

- Une fiche « comptage de traces » illustre les montées et les pontes de la nuit. 

- Plusieurs fiches individuelles « marquage et relecture des tortues » permettent, 

grâce à l’installation de bagues de type Monel (Photo 12), de suivre 

individuellement le parcours et le développement (mensurations) des tortues se 

reproduisant à Papani-Moya. 

- Une fiche « Agenda du centre », fait état des usages du site et des actions 

menées pour son entretien (ramassage des poubelles…). 

D’autres fiches furent testées par les agents de la Brigade (« comptages de 

nids », « comptages visuels »…) mais elles furent abandonnées en raison de leur 

trop grande complexité. Ali Mari et Mireille Quillard cherchent à mettre en place 

une fiche de suivi de la fréquentation des plages surveillées. Un prototype de 

fiche a été testé récemment. 

A l’issue de ce travail, une réunion organisée par Ali Mari et Mireille Quillard avec 

toute la Brigade Tortues nous a permis de partager nos idées et observations afin 

d’améliorer les faiblesses relevés durant ce séjour. 



Comptage des traces (Cf. SIG des plages de ponte) : 

Si les relevés de pontes submergées, antérieurs au 17 avril, ne sont pas 

géoréférencés sur les plages de ponte, leur comptage est en revanche exhaustif 

(Tableau 3). 

Moya I Moya II Papani Total 

Nombre total de pontes 102 39 49 190 

Nombre total de montées 170 57 ? ? 

Nombre de nids submergés 33 16 12 61 

Nombre moyen de pontes par nuit 5 2 2 à 3 9 à 10 

Taux de ponte par montée 60,0% 68,4% ? ? 

Pourcentage de nids submergés 32,4% 41,0% 24,5% 32,1% 

Tableau 3. Résultats du comptage des traces sur les plages de Papani et de Moya 

• Le Géoréférencement des nids semble révéler une hétérogénéité, au sein 

même des plages, de leur qualité en tant que site de ponte. 

• Les montées se font généralement par cohortes de plusieurs individus qui 

investissent une même zone de la plage. Ce phénomène comportemental 

pourrait appuyer la théorie de grégarisme des espèces de tortues marines 

rencontrées (Com. Pers. Bonnet) ou illustrer l’influence de facteurs 

environnementaux sur le comportement de ponte des tortues (dérive littorale…). 

• Moya II, au sol de granulométrie plus grossière, semble accueillir davantage de 

tortues imbriquées que les autres plages (plusieurs traces observées sur cette 

plage, aucune sur les autres). Théorie soutenue par Ali Mari et Mireille Quillard. 

En effet, cette dernière espèce, moins sensible que C. mydas aux granulométries 

importantes du sable de leurs plages de ponte semblent apprécier les conditions 

environnementales du centre de Moya II qui présente un fourré littoral très 

préservé, couvrant largement la berme de branches et rameaux. Les deux 

espèces ayant naturellement tendance à s’éviter (pics de ponte inversés, plages 

de prédilections différentes), il est tout à fait envisageable que E. imbricata 

investisse Moya II en raison de sa relative délétion par C. mydas (ou 

inversement que C. mydas délaisse cette plage particulièrement prisée par E. 

imbricata). 

• L’entité géographique II de Moya I a accueilli relativement peu de pontes 

durant l’étude (beaucoup plus de pontes sur les entités I et III). Ce phénomène 

pourrait provenir de l’état de dégradation avancée de cette zone de plage. 


• Moya II, au sol de granulométrie plus grossière, semble accueillir davantage de 

tortues imbriquées que les autres plages Cette tendance naturelle est 

fréquemment observée chez des tortues de mer de grande taille dont le poids 

rend difficile la montée sur les plages (Deem, 2003). 

Marquage et relecture : 

Les relevés de bagage et de relecture ne sont pas significatifs sur une si petite 

durée. Mes relevés personnels étaient dans l’ensemble identiques à ceux notés 

par les agents. Peu de relectures ont été notées car les tortues ne sont marquées 

qu’après avoir pondu. Un délai de 10 à 15 jours est ensuite nécessaire avant que 

les femelles pondent à nouveau (Cf. cycle biologique de Chelonia mydas). 

Dénombrement des visiteurs : 

Le tableau 4 recense les visiteurs rencontrés (en blanc), et leurs véhicules garés 

sur le parking de Moya I (en gris). L’heure des marées hautes a été mentionnée 

ainsi que leur coefficient de marnage (annexe 3). Les tortues ne pondant que 

lorsque la marées est haute et que la nuit est tombée, il est important de 

préciser que le jour se levait vers 5 h 30 et se couchait vers 19 h, durant toute la 

période d’étude. La capacité maximale du parking est d’environ 30 véhicules 

(Photo 27) mais de nombreux visiteurs utilisent le Taxi, très peu cher à Mayotte, 

le vélo et le scooter pour se rendre sur les plages. Les remarques, relevées lors 

du recensement des informations, ont également été mentionnées dans le 

tableau. 

• Le jour, les visiteurs semblent dans l’ensemble respectueux de 

l’environnement, se souciant peu des actions menées par la Brigade Tortues 

(comptages, surveillance). La nuit, les visiteurs se répartissent en deux 

catégories principales : les visiteurs venus observer la ponte des tortues et les 

organisateurs de « voulés ». Les premiers, bien que renseignés sur les heures de 

montées et très attentifs aux indications des gardes, ne connaissent que 

rarement les précautions à prendre pour ne pas déranger les tortues (de 

nombreux petits groupes arpentent la plage avec lampes, flash d’appareils 

photos…). Les seconds, beaucoup plus rares mais peu sensibles aux exigences de 

calme et d’obscurité des tortues (surtout les week-ends), n’hésitent pas à 

allumer des feux (participant également au défrichage du fourré littoral) et à 

jouer ou écouter de la musique. 

• Une sensibilité et un stress inhabituel des tortues à été remarqué un soir de 

pleine lune (retours à la mer avant ponte, faible nombre de montées …). Ce 

comportement semble lié à la grande sensibilité des tortues femelles à la lumière 

et aux mouvements, lors de leur montée en ponte. 

• La fréquentation touristique est importante sur la plage de Moya I mais 

relativement faible sur les deux autres (surtout Papani, très difficile d’accès). Les 

fréquentations se poursuivent de jour comme de nuit. 


Date 8 h à 12 h 12 h à 17 h 18 h à 6 h 

Jeudi 

03/05/03 

Samedi 

05/04/03 

Dimanche 

06/04/03 

Lundi 

07/04/03 

Mardi 

08/04/03 

Vendredi 

11/04/03 

Samedi 

12/04/03 

Dimanche 

13/04/03 

Jeudi 

17/04/03 

Vendredi 

18/04/03 

? ? 30 10 ? ? 

25 10 90 PP 10 3 

30 10 80 PP 0 0 

8 4 40 PP 13 4 

7 3 37 13 10 4 

8 5 40 10 3 3 

30 10 100 PP 25 7 

30 12 120 PP 3 1 

10 4 30 10 15 5 

12 5 30 15 5 2 

heure et coef. 

Marée haute 

11 h 14 0,4 m 

17 h 24 3,6 m 

23 h 31 0,4 m 

5 h 31 3,4 m 

11h 58 

18 h 11 

0 h 22 

0,5 m 

3,5 m 

0,6 m 

6 h 19 3,1 m 

12 h 21 0,6 m 

18 h 35 3,4 m 

0 h 48 0,7 m 

6 h 44 

12 h 46 

19 h 02 

1 h 18 

3,0 m 

0,8 m 

3,2 m 

0,9 m 

7 h 12 2,7 m 

13 h 13 1,0 m 

19 h 34 3,0 m 

1 h 54 1,2 m 

11 h 31 2,1 m 

17 h 25 1,7 m 

0 h 20 2,5 m 

7 h 25 

13 h 30 

19 h 31 

1 h 43 

1,4 m 

2,4 m 

1,5 m 

2,8 m 

8 h 16 1,1 m 

14 h 21 2,8 m 

20 h 25 1,1 m 

2 h 32 3,2 m 

10 h 32 0,1 m 

16 h 42 4,0 m 

22 h 58 0,1 m 

5 h 03 3,7 m 

11 h 05 0,1 m 

17 h 17 4,1 m 

23 h 35 0,1 m 

5 h 39 3,5 m 

Remarques 

Peu de monde en fin d'après midi. 

Première marée haute nocturne tardive. 

Le Parking est saturé, des gens viennent 

en vélo, en taxi ou en scooter. La marée 

haute intervenant tard dans la nuit (+ coef. 

faible), peu de personne sont venues dans 

le but d'observer les tortues. 

Très fortes pluies à partir de 19 h 

Tentative d'encadrement écotouristique 

nocturne très fructueuse autour de la ponte 

de Tortues. Les gens sont aimables et 

intéressés (8 adultes ; 5 enfants) 

Nécessité de rentrer à Coconi (GPS à 

recharger et réemprunter) 

Trois jeunes mahorais très aimables 

campent et font un voulé sur Moya I. Ils 

dissimulent leur feu derrière un drap et 

rassemblent leurs déchets 

Émergence à 17 h 30 sous les racines du 

Baobab du chemin d'accès, sur une des 

zones les plus dégradées de Moya I. 

Tentative d'encadrement écotouristique 

nocturne plus difficile en raison du 

nombre mais surtout des arrivées décalées 

et des occupations diverses des visiteurs. 

Visite nocturne de la Brigade Tortues par 

les responsables du CELRL. La pleine 

lune semble perturber les tortues qui 

retournent presque toutes à l'eau sans 

avoir pondu. 

deux émergences en fin d'après midi sur 

Moya I 

Très belles observations de tortues 

pondant au lever du jour. 

Tableau 4. Dénombrement des visiteurs et de leurs véhicules sur les plages de Moya I et II 

PP = Parking plein soit 30 véhicules 


Ergonomie et pertinence des fiches de la Brigade Tortue : 

Points forts : 

• La fiche individuelle de marquage et de relecture des tortues est claire et très 

bien faite. Les indicateurs sont simples, précis et leur relevé par les techniciens 

est bien réalisé. 

• Le prototype de fiche de dénombrement des visiteurs dénote la prise de 

conscience de la DAF du problème posé par la fréquentation touristique du site. 

• La fiche de comptage de traces prend en compte le nombre de montées et le 

nombre de pontes indépendamment. Cet indicateur peut servir à mettre en 

évidence un dérangement des tortues lors de leur sortie de l’eau (bruits, 

mouvements, lumière, berme impropre à la ponte…). En effet, les tortues étant 

particulièrement sensibles lors de cette étape de la montée en ponte (annexe 2), 

le moindre évènement perturbateur peut provoquer un retour à la mer anticipé 

(sans avoir pondu). 

• L’agenda du centre permet de dresser un bilan des usages et des actions 

menées sur le site. Il intègre la Brigade dans un ensemble d’acteurs agissant de 

pair pour l’entretien, la protection et l’observation du site. 

Points faibles : 

• La fiche de comptage ne tient pas compte des entités géographiques distinctes 

de chaque plage. 

• Certains indicateurs décrits sont flous ou peu précis et bien qu’ils soient 

compris par les agents, ils peuvent être mal interprétés lors de leur traitement 

par une personne extérieure à la Brigade Tortues. 

• Les tranches horaires, proposées dans le prototype de fiche de dénombrement 

des visiteurs, ne sont pas compatibles avec l’emploi du temps des agents 

(annexe 4). En effet, le remplissage de cette fiche nécessite une attention 

permanente, afin de donner les chiffres précis de comptage des visiteurs. Aucune 

de ces fiches n’a été remplie par les agents durant mon séjour. 

• Les indicateurs choisis ne sont pas toujours très pertinents et peuvent 

« alourdir » inutilement les fiches dont le remplissage doit être le plus simple 

possible. Par exemple, le dénombrement des prédateurs et le comptage des 

traces d’émergences sont tout à fait approximatifs, aucune stratégie 

d’échantillonnage n’étant mise au point pour leur relevé. Aucune étude 

scientifique ne peut s’appuyer sur de telles données. 

• L’agenda et la fiche de comptage de traces regroupent des données qui 

pourraient être réparties sur les autres fiches (comptages des fréquentations, 

recensement des prédateurs sur les plages…). L’agenda regroupe des 

informations trop hétéroclites et sans rapport entre elles (prédation, 

fréquentations, bilan des usages et actions) 


Réflexion sur les actions menées par la brigade tortues : 

Aspects positifs : 

• La permanence assurée par les agents de la Brigade a considérablement fait 

chuter le braconnage sur les deux principaux sites de ponte de Mayotte (Sazilé et 

Papani-Moya). 

• Certaines données archivées sont à la fois pertinentes et convenablement 

relevées sur le terrain par les agents (fiche individuelle de marquage et de 

relecture des tortues). 

Limites : 

• L’accompagnement des visiteurs désireux de découvrir les tortues en train de 

pondre n’est que très rarement encadré par les agents de la Brigade Tortues. En 

effet, le remplissage des fiches demandant une attention particulière, il leur est 

difficile de gérer et d’encadrer les flux de visiteurs, plus ou moins disciplinés, tout 

en réalisant leur travail de technicien. 

• De gros problèmes de logistique apparaissent lors du comptage des traces. 

Certaines sont comptées plusieurs fois alors que d’autres passent inaperçues. En 

effet, le comptage est effectué le soir, lors du passage des agents sur les plages, 

et le matin au réveil, afin de recenser les pontes et montées de la nuit (chaque 

trace comptée est barrée du pied au-dessus de la laisse des hautes eaux). Lors 

de la rotation des équipes, la responsabilité du comptage matinal est souvent 

laissée à l’équipe relève qui n’a aucune idée du nombre de traces comptées la 

veille, les deux équipes ne se croisant pratiquement jamais (retard systématique 

de l’équipe relève). Les données archivées concernant les comptages de traces 

risquent de ce fait de présenter, dans le meilleur des cas, certaines valeurs 

aberrantes. 

• Les données sur la plage de Papani sont très souvent absentes, la plage étant 

trop difficile d’accès et la Brigade Tortue n’étant pas équipée pour ce genre 

d’opération (barque nécessaire). 

I.2.3. FICHES D’ESTIMATION QUALITATIVE DES PLAGES, EN TANT 

QUE SITES DE PONTE. 

I.2.3.1. Objectif 

Mettre au point une fiche simple d’estimation qualitative des plages en tant que 

site de ponte à partir d’indicateurs simples puis les appliquer au site de Papani- 

Moya en utilisant les données personnelles relevées durant l’étude (SIG et fiches 

terrain). (Fig. 14 et 15). 



Les données personnelles, relevées du 02/04/03 eu 20/04/03, m’ont permis de 

mettre au point une échelle de pondération des différents indicateurs estimés 

représentatifs de la qualité d’un site de ponte. Chaque plage est divisé 

transversalement afin d’obtenir deux ou trois entités géographiques traitées 

indépendamment (Cf. SIG). A chaque indicateur est attribué une note comprise 

entre 0 et 3 représentative de son état (0 = conditions considérées comme 

optimales ; 3 = dégradation maximale rendant possible durablement la ponte 

des tortues ; 9 = dégradation menaçant ou interdisant durablement la ponte des 

tortues). Toute entité géographique dont un indicateur au moins reçoit cette 

dernière valeur est qualifiée de « site de ponte menacée ou impropre à la 

ponte ». La qualités des milieux a été traitée indépendamment des nuisances 

anthropiques afin de mieux cibler les menaces pesant sur chaque site (cette 

méthode d’estimation qualitative est inspirée du travail : Cazes-Duvat ; Delmas- 

Ferré et Troadec, 2002). 


Notation et critères d’évaluation des indicateurs choisis : 

Etat des milieux littoraux en tant que sites de ponte 

Accessibilité des sites de ponte : 

- Accessibilité du littoral 

0 Aucune dalle rocheuses n'est visible à marée basse 

1 De petites dalles rocheuses apparaissent par endroit à marée basse mais laissent le littoral 

accessible à marée haute 

2 Le littoral rocheux apparaît rapidement à marée descendante 

3 Dalles rocheuses affleurent sur le littoral à marée haute 

Une dalle ou une mangrove interdit tout accès direct à la plage depuis la mer 

9 

- Obstacles rencontrés sur les plages 

0 Aucun obstacle ne gêne la montée des tortues sur la plage 

1 Aucun obstacle important sur la plage ne bloque la montée mais de petits débris inoffensifs 

peuvent être rencontrés (branches, racines…) 

2 Des obstacles inoffensifs gênent la montée sur la plage mais peuvent être évités (grosses 

branches, blocs de corail…) 

3 Les obstacles bien que pouvant être évités sont imposants (rocher, tronc…) ou potentiellement 

offensifs (sacs plastic, ficelle…) 

9 Les obstacles imposants ou nombreux sont très offensifs (déchets métalliques tranchants, 

morceaux de verre, déchets perforants) 


- Pente de la plage 

0 Pente très faible à faible 

1 Pente faible à modérée 

2 Pente modérée légèrement concave 

3 Pente modérée à forte avec légère falaise d’érosion 

9 

Pente forte avec destruction avancée de la berme 

Etat de la Berme : 

- Ombrage par la végétation d’arrière-plage 

0 Le fourré littoral naturel domine la berme de ses branches, permettant aux tortues de venir 

pondre au dessous. 

1 Le fourré littoral est légèrement en retrait par rapport à la plage mais les tortues l'atteignent pour 

y pondre. 

2 Le fourré est clairsemé, éloigné des plages et en bordure de falaise. Les tortues pondent 

fréquemment en dehors de la zone d'ombre 

3 Le fourré est clairsemé, très éloigné de la plage, développé sur la falaise et très difficile d'accès 

pour les tortues 

9 

Fourré inexistant ou défriché, trop éloigné des plages et inaccessible pour les tortues 

- Couverture végétale herbacée 

0 Aucune couverture végétale n'encombre la berme 

1 Quelques taches d'Ipomée sont visibles mais pas de chiendent 

2 Quelques taches de chiendent apparaissent avec l'ipomée 

3 Le chiendent envahit l'ipomée et couvre en partie la berme 

9 Le chiendent est omniprésent, couvrant totalement la berme 

- Granulométrie de la plage 

0 Le sable est de nature totalement corallienne, de couleur blonde à gris très clair. L'albédo est 

maximal. Le sable filtre l'eau sans la retenir, permettant une hydratation normale des nids sans 

rétention d’eau. 

1 Le sable est clair mais quelques particules fines ternissent son éclat. L'albédo chute légèrement. Le 

sable filtre l'eau en la retenant peu. L'hydratation des nids est normale mais peut entraîner des 

pourrissement lors d'importantes précipitations. 

2 Le sable est mêlé à des particules fines d'origine terrigène et se teinte de gris à brun clair. 

Quelques grains noirs volcaniques se mêlent au sable. L'albédo chute. Le substrat retient l'eau, 

provoquant des pourrissements réguliers des nids. 

3 Le substrat est sablo-argileux et l'albédo est faible. Des grains de sables noirs sont nombreux en 

aval à colorer le sable de la zone intertidale. L'albédo est faible. Le substrat retient très 

fréquemment l'eau et cause une forte mortalité dans les nids 

9 Le substrat est foncé, brun à ocre, argileux. Des grains de sable noir zèbrent transversalement la 

zone intertidale. L'albédo est très faible. Le substrat de la berme, argileux, retient totalement l'eau 

des précipitations, Les cavités corporelles des tortues se remplissent d'eau stagnante, les oeufs 

meurent asphyxiés. 


Nuisances anthropiques 

Nuisances nocturnes, sonores et visuelles : 

0 Aucune nuisance nocturne 

1 Des nuisances sporadiques sont recensées occasionnellement (quelques fois par mois) 

2 Nuisances régulières mais pas systématiques (tous les week-ends) 

3 Nuisances fortes très fréquentes (plusieurs fois par semaine) 

9 

Nuisances fortes tous les soirs 

Prédation par des espèces anthropophiles : 

0 Aucune présence d'espèce anthropophile 

1 Certaines espèces peuvent être rencontrées occasionnellement (quelques unes par semaine) 

2 Quelques individus rencontrés par jour 

3 Nombreux individus rencontrés tous les jours 

9 

Nombreux individus résidents sur le site 

Braconnage : 

0 Aucun braconnage ou braconnage exceptionnel sur la plage 

1 Braconnage rare (quelques fois pas an) 

2 Braconnage modéré mais régulier (quelques tortues par mois) 

3 Braconnage fréquent et régulier (toutes les semaines) 

9 

Braconnage dépassant la dizaine par mois (estimé à partir des cadavres observés (Photo 13)) 

Fiches remplies sur le terrain : 


Fiche terrain Plage de Papani : 

Relevés effectués du 02/04/03 au 20/04/03 

Indicateurs 

Qualité des milieux littoraux 

I 

II 

- Longueur : 93 m 

- Zone d’arrière plage très courte et étroite : 0 à 8 m 

- Orientation de la plage : E 

- Littoral rocheux visible à marée haute 

- De gros blocs de roche gênent l’accès à la plage 

- Pente très faible 

- Fréquentation humaine nocturne pratiquement nulle 

- Braconnage très intense 

- Ni arbre ornemental ni ancien faré 

- Fourré littoral pratiquement absent. Très haute falaise 

- Couverture végétale de la berme nulle 

- Aucun dépôt terrigène 

- Nombre de nids recensés : 3 


- Zone d’arrière plage étroite : 8 à 10 m 


- Littoral sableux 

- Petits obstacles naturels inoffensifs (racine, branches) 

- Pente très faible 

- Fréquentation humaine nocturne pratiquement nulle 

- Braconnage très intense 


- Fourré littoral présent mais très envahi par lianes exotiques. 

Très grandes falaise d’arrière plage 

- couverture végétale de la berme nulle 

- Dépôt terrigène faible 

- Nombre de nids recensés : 34 

I II 

0 1 2 3 9 0 1 2 3 9 

- Accessibilité des sites de ponte X X 

Accessibilité du littoral X X 

Obstacles rencontrés sur la plage X X 

Pente de la plage X X 

- Etat de la berme X X 

Ombrage par la végétation d’arrière plage X X 

Couverture végétale herbacée X X 

Granulométrie de la plage X X 


- Taux de braconnage X X 

- Nuisances nocturnes, sonores et visuelles X X 

- Prédation par espèces anthropophiles X X 

Tableau d'estimation de la qualité des plages pour la ponte des tortues marines : 

Secteur I II 

Notation 0 1 2 3 9 0 1 2 3 9 

Etat des milieux X X 

Nuisances anthropiques X X 

Qualité en tant que site de ponte des secteurs :

Fiche terrain Plage de Moya 1 : 

Indicateurs 



I II III 

0 1 2 3 9 0 1 2 3 9 

- Accessibilité des sites de ponte X X X 

0 1 2 3 9 

Accessibilité du littoral X X X 

Obstacles rencontrés sur la plage X X X 

Pente de la plage X X X 

- Etat de la berme X X X 

Ombrage par la végétation d’arrière plage X X X 

Couverture végétale herbacée X X X 

Granulométrie de la plage X X X 


- Taux de braconnage X X X 

- Nuisances nocturnes, sonores et visuelles X X X 

- Prédation par espèces anthropophiles X X X 


Secteur I II III 

Notation 0 1 2 3 9 0 1 2 3 9 0 1 2 3 9 

Etat des milieux X X X 

Nuisances anthropiques X X X 

Qualité en tant que site de ponte des secteurs : 

I 

II 

III 


- Zone d’arrière plage étroite à l’E (0m), large à l’W (15m) 

- Orientation de la plage : S 

- Littoral rocheux visible à marée descendante 

- Petits obstacles naturels inoffensifs (restes végétaux) 

- Pente faible 

- Fréquentation humaine nocturne importante 

- Braconnage exceptionnel 

- Peu d’arbres ornementaux, aucun ancien faré 

- Fourré littoral préservé. Haute falaise d’arrière plage 

- Couverture végétale de la berme modérée 

- Dépôt terrigène modéré 

- 28 nids recensé, dont 12 furent noyés (17/04/03, coef. 3.7m) 


- Large zone d’arrière plage : 10 à 15 m 

- Orientation de la plage : E à S-E 


- Nombreux déchets offensifs (métal, verre) 


- Fréquentation humaine nocturne très importante 

- Braconnage exceptionnel 

- Nombreux arbres ornementaux et anciens farés 

- Fourré littoral très défriché. Petite falaise d’arrière plage 

- Berme envahie par Cynodon dactylon 

- Dépôts terrigènes très importants 

- 23 nids recensés, dont 5 furent noyés (17/04/03, coef. 3.7m) 




- Littoral rocheux visible à marée descendante 

- Petits obstacles naturels inoffensifs (restes végétaux) 


- Fréquentation humaine nocturne modérée 

- Braconnage rare 


- Fourré littoral préservé. Haute falaise d’arrière plage 

- Dépôt terrigène faible 

- Très faible couverture végétale de la berme 

- 49 nids recensés dont 16 furent noyés (17/04/03, coef. 3.7m)

Fiche terrain Plage de Moya 2 : 


Indicateurs 


I II III 

0 1 2 3 9 0 1 2 3 9 

0 1 2 3 9 

- Accessibilité des sites de ponte X X X 

Accessibilité du littoral X X X 

Obstacles rencontrés sur la plage X X X 

Pente de la plage X X X 

- Etat de la berme X 

Ombrage par la végétation d’arrière plage X 

Couverture végétale herbacée X 

Granulométrie de la plage 

Absente X 

X 

Absente X 


- Taux de braconnage X X X 

- Nuisances nocturnes, sonores et visuelles X X X 

- Prédation par espèces anthropophiles X X X 


Secteur I II III 

Notation 0 1 2 3 9 0 1 2 3 9 0 1 2 3 9 

Etat des milieux X X X 

Nuisances anthropiques X X X 

Qualité en tant que site de ponte des secteurs : 

I 

II 

III 


- Zone d’arrière plage totalement inondée à marée haute 

- Orientation de la plage : E à S-E 

- Littoral rocheux visible à marée haute et petite mangrove 

- Aucun obstacle sur la plage 


- Fréquentation humaine nocturne très faible 



- Fourré littoral préservé. Falaise d’arrière plage moyenne 


- Dépôt terrigène nul 

- Nombre de nid recensé : 0 





- Petits obstacles naturels inoffensifs (racine, branches) 


- Fréquentation nocturne par visiteurs faible 



- Fourré littoral préservé. Petite falaise d’arrière plage 


- Dépôt terrigène assez faible 

- Nombre de nid recensé : 22 


- Zone d’arrière plage totalement inondée à marée haute 

- Orientation de la plage : N-E 

- Littoral rocheux très visible à marée haute et mangrove 

- Aucun obstacle sur la plage 


- Fréquentation humaine nocturne faible 



- Fourré littoral préservé. Petite falaises d’arrière plage 


- Dépôt terrigène nul 

- Nombre de nid recensé : 0

Figure 14. Cartographie de la qualité des milieux littoraux en tant que sites de ponte sur les plages de Papani, Moya I et Moya II 


Figure 15. Cartographie des nuisances anthropiques rencontrées sur les plages de Papani, Moya I et Moya II 


I.2.4. BILAN 

Moya I Moya II Papani 

I II III I II III I II 

Longueur du trait de côté (en m) 75 198 175 123 160 195 95 309 

Surface de la berme (en m 2 ) 734 2512 1301 125 1498 524 279 1978 

Nombre de nids pondus sur la berme 16 23 34 0 22 1 3 36 

Densité de ponte (nids/ha de berme) 218 92 261 0 147 19 108 182 

Qualité des milieux littoraux en tant 

que sites de ponte 

9 1 9 1 9 1 1 0 

Nuisances anthropiques 1 1 2 2 9 2 9 9 

Tableau 5. Bilan des actions menées sur le terrain 

Papani : 

La plage de Papani et ses 404 mètres de linéaire côtier susceptibles de recevoir 

les tortues marines, est la plus courte des trois plages traitées. En revanche, la 

densité de nids sur sa berme est la plus importante mesurée (173 nids/ha) 

(tableau 5). 

Ses qualités environnementales originelles, répondent parfaitement aux 

exigences des deux espèces de tortues marines présentes sur le site (pente très 

faible ; apports terrigènes et couverture herbacée de la berme faibles ; fourré 

littoral suffisamment proche de la ligne de côte pour que les tortues puissent 

venir s’y réfugier lors de la ponte ; très faible fréquentation touristique ; très 

bonne accessibilité de son littoral). Malheureusement, son fort taux de 

braconnage (plus de 10 tortues braconnées par mois) la classe parmi les plages 

de ponte menacées. Si cette menace ne semble pas avoir d’influence direct sur le 

nombre de montées, sont impact sur les effectifs de tortues adultes rencontrées 

dans la zone est redoutable. En effet, les braconniers semblant agir rapidement 

et silencieusement, ne troublent pas la montée des tortues sur les plages (d’ou le 

grand nombre de nids pondus par hectare de berme observé). Ces prélèvements 

sporadiques, aux conséquences funestes pour les individus chassés, semblent ne 

pas perturber le reste des populations qui continuent à pondre en ces lieux, plus 

calmes que les plages voisines. La tranquillité et la qualité de cette plage en tant 

que sites de ponte sont de ce fait des leurres, car si les tortues y pondent 

abondamment, elles y sont également fortement chassées, ne mettant pas en 

péril l’usage de la plage en tant que site de ponte mais l’ensemble des 

populations de tortues présentes sur le site. 


Moya I : 

Moya I est de loin la plage la plus anthropisée des trois. Son littoral de 448 

mètres, sa très large zone d’arrière-plage (4547 m 2 ) et son paysage magnifique 

lui confèrent de remarquables qualités d’accueil touristique. Si les prélèvements 

de tortues par les braconniers sont maintenant tout à fait exceptionnels sur la 

plage, la dégradation de sa partie centrale et les fortes perturbations des 

visiteurs indélicats semblent inciter les tortues à délaisser le site au profit de ses 

zones périphériques. En effet, l’étude individuelle des trois entités géographiques 

de la plage délimitées permet de constater une très nette hétérogénéité dans les 

densités de nids par hectare de berme mesurées le long de la ligne de côte. Bien 

que les valeurs, sur l’ensemble de la plage, restent acceptables (161 nids/ha), la 

densité rencontrée sur sa partie centrale est la plus faible mesurée sur le site (92 

nids/ha). Au contraire, celles mesurées sur ses zones périphériques sont les plus 

élevées (218 et 261). La partie centrale de la plage et qualifiée de « menacée » 

en raison de l’état de dégradation avancé de sa berme. Ses zones périphériques 

restent relativement préservées (Tableau 5). 

Moya I devait être originellement une excellente plage de ponte, voire la meilleur 

des trois, mais la surfréquentation touristique récente et la dégradation de la 

partie centrale de sa berme enchâssée dans son filet de rhizomes de Cynodon 

dactylon, semble décourager les tortues venues pondre. Le taux de ponte par 

montée, moins élevé que sur Moya II sous-entend de fréquent retours à la mer 

des femelles, provoqués soit par un dérangement inhabituel (lumière, bruit, 

mouvement) soit par de mauvaises conditions environnementales (berme trop 

dégradée). La carte détaillée des aménagements réalisés sur Moya I met en 

évidence l’impact important du piétinement de la berme. Le sentier d’accès aux 

anciens farés, toujours pratiqué, est totalement envahi par Cynodon dactylon qui 

semble épouser parfaitement ses contours. Les arbres ornementaux, plantés sur 

la berme, tendent à stabiliser le sédiment, limitant l’élimination naturelle des 

dépôts d’origine terrigènes. 

L’association de paramètres : érosion des sols en amont, tassement par 

piétinements de la berme et stabilisation du substrat par les arbres ornementaux 

entraîne l’accumulation et la fixation de particules fines d’origine terrigène 

transformant peu à peu le sable de la berme en terre arable. 

Moya II : 

Moya II, bien que la plus longue (478 m) et la moins anthropisée des trois, est 

très nettement la plage présentant les conditions environnementales naturelles 

les moins favorables au bon déroulement du cycle de ponte des tortues marines. 

Ses petites mangroves bloquant l’accès aux zones périphériques de la plage et sa 

berme totalement submergée à marée haute sur plus de la moitié de sa longueur 

rendent très problématiques les pontes sur une bonne partie de son littoral 

(Tableau 5). En revanche, cette rigueur qui semble décourager la plupart des 

tortues vertes semble ne pas déranger les tortues imbriquées qui profitent de ce 

délaissement pour prendre possession des lieux. Ne supportant pas d’être 

dérangées mais plus rapides et légères que leur proches cousines, les tortues 


imbriquées ne rechignent pas à pondre sur des plages moins accessibles, à la 

granulométrie du sédiment plus grossière et au fourré littoral très bien conservé 

et recouvrant totalement la zone de ponte. Cette plage, aux densités de ponte 

relativement faibles présente de ce fait un réel intérêt dans la protection et la 

conservation de l’espèce la moins représentée sur le site et la plus menacée 

d’extinction : la tortue imbriquée Eretmochelys imbricata. 

I.3. BILAN DES ENJEUX : 

I.3.1. OPPORTUNITES POUR LA GESTION DU SITE 

Populations de tortues et milieux littoraux encore relativement préservés 

• Papani-Moya est le second site de ponte de Mayotte en importance. Le nombre 

de nids pondus sur le site, du 02/04/03 au 20/04/03, au-dessus de la ligne des 

plus hautes eaux, fut de 135 ; soit de 7.5 par nuit. En prenant une moyenne de 

100 œufs par nid et un taux de mortalité juvénile de 999/1000, le site a produit 

potentiellement durant l’étude 13 à 14 tortues qui atteindront l’âge adulte, soit 

une productivité de 20 tortues adultes par mois. Le pic de ponte des tortues 

vertes (espèces représentant 90% des fréquentations du site) survenant durant 

les mois de Juin à août, il est envisageable que la productivité du site atteigne 

alors des niveaux supérieurs. Malheureusement, cette estimation sans 

fondement scientifique ne tient pas compte de l’évolution possible du taux de 

mortalité juvénile durant les 8 à 50 années nécessaires à la transformation de 

l’œuf en adulte mature. De plus l’estimation de survie d’1 tortue sur 1000 est 

très contestée et approximative. 

• La partie centrale de la plage de Moya II semble répondre parfaitement aux 

exigences des tortues imbriquées, très peu nombreuses et gravement menacées. 

Cette plage permet à une population très réduite de se reproduire dans un cadre 

encore relativement préservé. 

• L’état sanitaire des tortues observées lors de leur bagage semblait tout à fait 

satisfaisant. A part quelques balanes Balanus sp. et blessures rares, aucune 

dermite ni conjonctivite n’a été constatée et la brigade tortue n’a pas du 

intervenir lors de retours à la mer difficiles. 

• Pas de cadavre de tortue échoué suite à un empoisonnement, à une asphyxie 

par ingestion de déchet toxique ou par noyade dans un filet observé durant 

l ‘étude. 

Cadre législatif de plus en plus contraignant 

• Les mesures de protection internationales et locales sont de plus en plus 

contraignantes concernant l’exploitation de Chelonia mydas et Eretmochelys 

imbricata. Même si le braconnage persiste et que les peines encourues sont très 


arement appliquées en raison de l’insolvabilité des inculpés, l’arrêté du 7 août 

2000 démontre une volonté locale de protéger ces espèces, pour la préservation 

de la biodiversité mais aussi pour leur potentiel de développement écotouristique 

régional. Le projet d’une permanence de la Brigade Nature de l’océan Indien à 

Mayotte (affiliée à la DAF) prévue pour 2004 tend à appuyer cette volonté. 

Malheureusement, le régime juridique périphérique, non soumis aux textes 

internationaux, se réfère au code de l’environnement, encore très peu appliqué à 

Mayotte. L’application mahoraise du droit de l’environnement est aujourd’hui 

embryonnaire. Elle devrait se renforcer par la réforme statutaire 

(départementalisation française de Mayotte prévue à l'horizon 2010). En effet, 

étayé sur une stratégie de planification et de maîtrise foncière, l’objectif du 

développement durable du site peut être satisfait par l’arsenal législatif dont 

dispose le CELRL permettant une protection et un aménagement concerté du 

littoral. Il est à relever que les espaces de Mayotte, ses ressources et milieux 

naturels, ses sites et paysages, sa qualité de l’air, ses espèces animales et 

végétales, sa diversité et ses équilibres biologiques auxquels ils participent font 

partie du patrimoine commun de la nation. Dès l’ors, leur protection et leur 

gestion relève de l’intérêt général et concourent au développement durable de 

l’île. Sa mise en œuvre se fonde, dans le cadre des lois qui en définissent la 

portée, sur les principes fondamentaux du droit de l’environnement (Art L. 110-1 

du code de l’environnement). En l’occurrence les principes de précaution, 

d’action préventive, de pollueur-payeur et de participation (Com. Pers. Naim- 

Gesbert). 

• La Brigade Nature de l’océan Indien, intervenant à La Réunion et à Mayotte, est 

chargée de la protection de l’environnement, de la lutte contre le braconnage et 

du contrôle des établissements commercialisant des animaux. La Brigade a 

dressé 41 procès verbaux en 2002. Ces infractions sont principalement relevées 

dans le domaine du braconnage en milieu marin et en milieu forestier. La 

Brigade, intervenant à Mayotte dans le cadre de la protection des tortues et 

autres espèces marines, devrait installer une permanence sur l’île d’ici 2004. 

• Le service environnement et forêt prévoit de mettre en place le premier arrêté 

de Biotope sur la plage de Papani, actuellement souvent fréquentée par des 

braconniers (Annexe 10). 

Forte potentialité de développement écotouristique 

• Les visiteurs rencontrés sur le site présentaient une grande curiosité à l’égard 

des tortues marines et de la brigade. Les tentatives de suivi et d’encadrement 

des visiteurs nocturnes se sont révélées très fructueuses. 

• Le prix du billet d’avion étant très élevé entre la métropole et Mayotte (de 

l’ordre de 1400 Euros), le développement touristique de l’île devra passer par la 

valorisation maximale de ses originalités et il faudra justifier ce prix par de 

nouveaux services. 

• Une réelle prise de conscience des risques dus au braconnage semble avoir 

permis à des associations telles que « Oulanga na Nyamba » d’obtenir un fervent 


succès auprès de la communauté mahoraise mais aussi internationale, 

entretenant des échanges avec la métropole et la Guyane. L’évolution 

progressive des mentalités et l’ouverture sur le monde permettent une approche 

nouvelle de la ressource tortue dont l’image de marchandise se transforme peu à 

peu en celle d’un vecteur de développement écotouristique durable. En effet, de 

nombreux emplois tels que guide touristique, animateur ou gardien, commencent 

à se créer sur toute l’île. 

faible érosion des plages 

• Les plages de Papani et de Moya, relativement protégées ne subissent pas de 

courant violent. La houle diverge en entrant dans les baies, diffusant son énergie 

sur une surface maximale de plage. 

• Protégée par les côtes du Mozambique à l’Ouest et par Madagascar à l’Est, 

l’archipel des Comores est très protégé des cyclones et ne reçoit 

qu’exceptionnellement de fortes houles. Les plages n’ont donc pas à subir 

d’érosion exceptionnelle. 

I.3.2. MENACES 

Populations de tortues en déclin 

• Les populations de tortues marines, bien qu’encore importantes, semblent 

décroître rapidement. Les rapports d’entretien avec des personnes résidant près 

du site depuis plus de vingt ans révèlent, tout au long de cette période, une très 

nette diminution du nombre de montées, avec leur décroissance exponentielle au 

cours des dix dernières années. 

• La dégradation du site, le marché clandestin florissant de chair et de cartilages 

de tortues vertes et la surfréquentation des plages sont autant de raisons 

rassemblées qui expliquent localement ce phénomène. La chair de tortue est 

vendue moins cher sur les marchés que la chair de poulet (2 Euros le kg). Ce 

marché clandestin est alimenté par le braconnage encore très présent sur 

Papani. 

• L’observation du phénomène de raréfaction des tortues sur les sites de ponte 

semble observé globalement de façon mondiale. Les populations de tortues 

marines, d’espèces principalement cosmopolites et côtières (sauf la tortue luth, 

presque exclusivement pélagique), subissent l’action de l’homme sur la plupart 

de leurs aires de ponte et de nourrissage. En effet, une grande majorité de la 

population humaine mondiale vit aujourd’hui en zone littorale, dégradant les 

sites et perturbant bon nombre de ces populations. 

Actions préventives et répressives mal appliquées 

• Un flou juridique dans la réglementation lié à la superposition des textes de loi 

et un vide juridique dans la gestion de l’espace et des aires protégées rendent 


difficile l’application des textes relatifs à la conservation des espèces et des 

milieux. Certains arrêtés relatifs aux milieux existent à Mayotte (Réserves 

marines de la Passe en S, Sazilé et N’Gouja) mais aucun arrêté de Biotope n’est 

à ce jour en vigueur sur le territoire. 

• Les efforts, et surtout les moyens, pour faire respecter la réglementation 

existante sont insuffisants (surveillance, intervention auprès des contrevenants 

et suite données par le tribunal au procès-verbaux de flagrant délits). Bien 

qu’une permanence soit prévue pour 2004, la brigade nature de l’océan Indien 

n’intervient actuellement qu’une fois tous les deux mois à Mayotte. 

• Aujourd’hui, encore peu de guides professionnels sont disponibles en 

permanence pour former et initier les usagers des plages aux exigences propres 

à la biologie des espèces. Ali Mari, excellent communicant, n’a plus beaucoup 

l’occasion d’initier les visiteurs sur le terrain et l’association Oulanga na Nyamba 

lutte surtout contre les braconniers et ne semble pas désireuse d’encadrer les 

visiteurs. 

• Dans les conditions actuelles de faible disponibilité du personnel compétent 

pour la sensibilisation du public, le développement touristique pourrait tourner au 

drame écologique, la volonté de présenter les tortues au plus grand nombre 

impliquant un encadrement rigoureux. 

Erosion forte des terres arables 

• L’emploi de techniques agricoles « agressives » (cultures sur brûlis et sur sols 

très pentus) associé au défrichage des fourrés naturels, entraînent une forte 

érosion des terres arables lors des fortes précipitations des mois de mousson. 

Cette érosion entraîne de nombreuses particules fines sur les plages et dans le 

lagon, responsables du développement herbacé sur la berme et de l’envasement 

progressif du lagon. 

Pressions démographiques agricoles et foncières 

• L’attrait balnéaire des plages de Mayotte est assez récent et le développement 

des villes de Dzaoudzi-Labattoir et de Pamandzi très rapide. Les plages de Moya, 

encore désertes dans les années 1980, se trouvent aujourd’hui de plus en plus 

fréquentées et cette augmentation semble exponentielle. La présence de macros 

déchets sur les plages et l’arrivée d’engins à moteur type Jet Ski sont de fortes 

menaces pour la tranquillité et la sécurité des tortues. La fréquentation nocturne 

du site par des visiteurs non encadrés et non initiés aux exigences de calmes 

propres aux espèces de tortues de mer, risque de faire fuir les tortues vers des 

plages plus calmes, exposées au braconnage. 

• Le développement des villes de Petite-Terre exige une production agricole 

toujours supérieure, mitant les derniers espaces de fourré naturel, s’approchant 

toujours plus des falaises d’arrière-plage et participant de ce fait au 

recouvrement terrigène de la berme et à l’envasement du lagon. 


II. PROPOSITIONS POUR LA GESTION DU SITE 

II.1. REFLEXION SUR L'EVOLUTION DES MILIEUX 

Le site de Papani-Moya, connu depuis l’antiquité (pièges à poissons de Moya IV), 

semble avoir évolué jusqu’au dix-neuvième siècle au gré des colonisations 

successives, sans que la présence humaine ne menace réellement les 

populations de tortues marines s’y reproduisant et s’y alimentant. Depuis cent 

cinquante ans, le commerce intensif de leurs écailles (tortue imbriquée) et de 

leur chair (tortues vertes) a réduit leurs populations mondiales à des tailles 

dramatiquement faibles. Ces grands reptiles sont aujourd’hui protégées par de 

nombreuses conventions internationales, résolutions et arrêtés, qui interdisent 

strictement leur commerce et leur chasse. Malheureusement, ces textes de lois, 

souvent mal appliqués, n’ont pas été en mesure d’éradiquer les problèmes de 

braconnage et de nouvelles menaces telles que la poussée démographique et la 

surfréquentation touristique des littoraux viennent s’ajouter à la liste. En effet, la 

croissance démographique exponentielle et la forte immigration en provenance 

des îles voisines, placent le taux d’accroissement annuel moyen de la population 

de Mayotte parmi les plus forts du monde, entraînant une surexploitation agricole 

et un accroissement du rendement des terres arables à l’hectare qui participent, 

par défrichage, à la déstabilisation des sols. Les substances d’origine terrigène, 

entraînées par ruissellement, provoquent en aval le dépôt de particules fines sur 

les plages et dans le lagon. Le récent engouement pour le tourisme balnéaire et 

l’observation « sauvage » des pontes de tortues, causent une dégradation des 

littoraux et une perturbation des tortues lors de leurs différentes activités. Le 

marché clandestin de chair et de cartilages de tortues (ingrédient de la soupe de 

tortue) est florissant à Mayotte et une tortue chassée rapporte jusqu’à 100 Euros 

au braconnier dont les chances d’être condamné sont faibles en raison de 

l’imparfaite application des lois de protection des espèces. 

Plusieurs organismes se mobilisent depuis une dizaine d’années afin de lutter au 

mieux contre ces menaces et d’épauler la brigade nature de l’océan Indien, lors 

de ses rares interventions. La Brigade Tortue de la DAF, formée d’une équipe de 

techniciens du service environnement et forêts, et l’association Oulanga na 

Nyamba qui regroupe des bénévoles autour de la problématique de la protection 

des espèces de tortues marines, luttent activement contre le braconnage sur les 

plages de Moya. L’action de ces organismes est d’une grande efficacité puisque le 

braconnage a pratiquement disparu sur ces plages mais leurs actions dans le 

domaine de la sensibilisation des visiteurs restent insuffisantes. 

La forte poussée démographique observée est stimulée par les progrès sanitaires 

importants réalisés au cours de ces vingt dernières années (lutte contre le 

paludisme durant les années 1970 et 1980). Ce progrès sanitaire a créé un 

déséquilibre entre le taux de natalité et le taux de mortalité. Ce phénomène se 

traduisant par un taux d’accroissement naturel très élevé, appelé « transition 

démographique » ne devrait pas se stabiliser avant une vingtaine d’années. Le 


développement touristique est typique d'une économie de transfert du secteur 

primaire et secondaire vers le secteur tertiaire. Cette perspective de 

développement démographique et économique pourrait engendrer de graves 

crises écologiques si les mesures de protection et de gestion nécessaires ne sont 

pas prises aujourd’hui. 

II.2. PROGRAMMES DE GESTION ET DE PROTECTION DES 

ESPECES DE TORTUES DE MER MENES DANS LE MONDE 

De manière à contribuer à la protection de ces animaux, véritables bioindicateurs 

à la fois du milieu marin et du littoral, de nombreux projets de 

conservation ont vu le jour à travers le monde : La région de la grande Caraïbe, 

s'est révélée particulièrement active notamment avec la mise en place d'un 

réseau, le WIDECAST (Wider Caribbean Sea Turtle Conservation Network) ; 

ECOFAC a appuyé la création en Afrique centrale d'un groupe nommé PROTOMAC 

(Protection des Tortues Marines d'Afrique Centrale) hébergé administrativement 

et techniquement par la cellule de coordination ECOFAC et le docteur Jacques 

Fretey, de la WWF France, mène depuis vingt ans en Guyane les campagnes 

Kawana. Bien d’autres pays se mobilisent pour tenter de sauvegarder ces 

espèces très cosmopolites (Floride, Polynésie, Asie du sud Est, Australie). 

A une échelle plus régionale, la résolution de Sodwana Bay de 1995 a donné 

naissance à des programmes d’orientation de gestion et de protection de la 

ressource Tortue de mer dans l’Ouest de l’océan Indien (UNEP, 1996). 

II.3. PRINCIPE DE GESTION PROPOSE 

Le principe de gestion proposé sur le site s’inspire de la GIZC ou gestion intégrée 

des zones côtières, décrite selon la définition citée dans le guide méthodologique 

UNESCO (2001). La gestion intégrée est « un processus dynamique qui réunit 

gouvernements et sociétés, sciences et décideurs, intérêts publics et privés en 

vue de la protection et du développement des systèmes et ressources (côtières). 

Ce processus vise à optimiser les choix à long terme privilégiant les ressources et 

leur usage raisonné et raisonnable ». Si une telle vision ne se décrète pas ex 

nihilo, c'est dans cette perspective que sont placées certaines des actions de 

recherche et de conservation proposées. Le site de Papani-Moya, fournissant une 

unité de lieu et un projets de conservation "espèces", il est envisageable de 

nourrir ce processus d'éléments de connaissance scientifique et d'outils de 

gestion et de concertation dans le but d’assurer un développement durable du 

site (Fig. 16). 

Ces développements posent bien entendu le problème de la séparation entre la 

recherche scientifique, neutre, objective, et l'action pour la conservation qui 


implique une vision de la "nature" et amène à défendre des choix selon des 

critères plus flous. Cette question se pose pour tout organisme qui cherche à 

rétablir le lien entre la recherche et l'application de la recherche. 

Figure 16. Schéma illustrant les enjeux propres au développement durable 

(Rouxel et Rist, 2000) 

II.4. RAPPORT D’ENTRETIENS 

Le tableau 6 résume les idées de gestion, de réglementation et d’aménagement 

proposées par les personnes rencontrées sur le terrain. On remarque une 

certaine prise de conscience des usagers. Les deux principales menaces pesant 

sur les communautés de tortues sont fréquemment identifiées comme le 

braconnage et la surfréquentation du site. L’idée plus abstraite que les actions 

menées en amont peuvent avoir une influence sur la qualité des plages est plus 

difficile à comprendre et les enjeux liés aux activités agricoles sont souvent très 

importants (alimentation des familles). En réponse aux attentes des usagers, les 

acteurs proposent une formation des maraîchers aux techniques agricoles les 

moins érosives et un contrôle de la fréquentation du site. Afin que leurs 

préconisations soient appliquées, l’emploi d’animateurs écotouristiques et de 

formateurs aux techniques agricoles semble indispensable. La lutte contre le 

braconnage doit être maintenue et renforcée sur la plage de Papani, très 

enclavée. 


Préservation biodiversité 

Agriculteur Lutter contre le braconnage 

Visiteur plage diurne 

Visiteur plage nocturne 

venu observer les tortues 

Visiteur nocturne 

campant et faisant un 

voulé 

Patrice Autfray 

(CIRAD) 

Continuer la lutte contre le 

braconnage et équiper la 

Brigade Tortue de barques 

pour atteindre Papani et les 

plages de l'aéroport (plages 

très touchées par le 

braconnage mais 

n'appartenant pas au 

CELRL) 

Lutter contre le braconnage 

et réglementer les accès à la 

plage après une certaine 

heure 

Cacher le feu derrière un 

drap, éviter d'aller déranger 

les animaux pendant la 

ponte 

Développement agricole et 

lutte contre l'érosion des 

terres arables 

Proposer un aide concrète aux 

agriculteurs et une formation 

aux nouvelles techniques 

Lutter contre l’agriculture 

"sauvages", responsable du 

défrichage et du mitage des 

espaces naturels 

Proposer des techniques 

agricoles propres aux milieux 

tropicaux à tendance érosive. 

Eviter les défrichages des 

sentiers et fourré littoraux et 

reconstruire les 

aménagements de ceux déjà 

existants (escaliers, gabions) 

Mettre en pratique le produit 

des recherches du CIRAD 

afin de permettre un 

développement agricole en 

limitant son impact en aval 

(limiter les cultures sur brûlis, 

cultures sur billons qui 

peuvent diminuer de 70% 

l'érosion des sols…) 

Développement touristique 

Goudronner la piste de Moya 

et améliorer les zones de 

stationnement. 

Eviter les aménagements sur 

les plages qu’il faut laisser à 

l'état sauvage. Concentrer les 

visiteurs sur le centre de Moya 

I afin de ne pas dégrader les 

zones périphériques. 

Une nouvelle approche du 

tourisme est nécessaire afin de 

préserver le milieu dans son 

état originel 

Développement 

écotouristique 

Former la brigade tortue à 

cette tache qu'elle est 

sensée remplir 

Aménager la case de 

Moya I pour qu'elle soit 

plus attractive. Proposer 

des sorties guidées par des 

animateurs formés 

Proposer des sorties 

payantes guidées et 

encadrées. 


Idem

Guy Bonnemaison 

(CELRL) 

Ali Mari (Brigade 

Tortues) 

Mireille Quillard 

(Brigade Tortues 

Association "Oulanga na 

Nyamba" 

Installer des cordons sur 

les plages afin de délimiter 

la berme et éviter ainsi leur 

piétinement par les 

visiteurs, interdire l’accès 

aux plages après 23 heures 

et surtout, encadrer les flux 

de visiteurs nocturnes 

Installer un observatoire 

derrière la berme afin que 

les visiteurs puissent suivre 

les montées sans être vus. 

Eviter les vas et viens le 

long de la plage par petits 

groupes aux heures de 

ponte. Rassembler les 

visiteurs en un gros groupe 

Mettre en place des moyens 

efficaces pour lutter contre 

le braconnage sur les plages 

les plus touchées (Papani) 

Imposer la loi des 50 pas 

géométriques qui impose de 

laisser une bande de 81.2 m 

de terrain vierge entre le 

littoral et les premières 

cultures ou constructions. 

Planter une bande de 

végétation tampon en haut 

des falaises afin de limiter les 

écoulements. 

Tableau 6. Rapport des entretiens suivis sur le terrain. 

Remettre en place un 

système d'animation des 

plages, le soir et 

sensibiliser les enfants à 

l'école en intervenant dans 

les classes 


idem

II.5. PRESENTATION DES OBJECTIFS DE GESTION 

II.5.1. A LONG TERME 

Les objectifs du CELRL à long terme sont de préserver la biodiversité du site tout 

en maintenant les activités agricoles et sylvicoles et l’ouverture du site au public. 

La gestion intégrée du site est déléguée à un organisme compétent. 

Bien que propriétaire du terrain, le but du CELRL est de permettre sur son 

territoire, une activité humaine respectueuse de l’environnement, dont les 

pratiques et usages lui assurent un développement durable et la préservation de 

la biodiversité. Les usagers du site sont soumis au respect et au contrôle des 

recommandations de l’organisme gestionnaire, afin de lutter efficacement et de 

manière concertée contre les menaces pesant sur le site. 

II.5.2. OBJECTIFS DU PLAN DE GESTION (OPG) ET FICHES 

D’ACTION 

II.5.2.1. Désengorger les plages de Moya grâce à des activités 

alternatives 

Le récent engouement de la population mahoraise pour le tourisme balnéaire et 

l’ouverture progressive de l’île au tourisme entraînent de plus en plus de visiteurs 

vers les littoraux les plus accessibles de l’île. Petite-Terre étant parallèlement 

exposée à un problème préoccupant d’explosion démographique, il est 

compréhensible que les plages de Moya, situées à cheval entre les communes de 

Dzaoudzi-Labattoir et de Pamandzi et aux paysages magnifiques soient prises 

d’assaut par une population de plus en plus importante de plaisanciers. La 

Brigade Tortue, agissant sur les zone d’acquisition du CELRL et dont l’action est 

basée sur le recueillement d’informations et la lutte contre le braconnage, se 

trouve confrontée à une nouvelle menace, pesant sur les populations de tortues 

présentes : la surfréquentation du site. Afin de ne pas se trouver confronté à ce 

problème, il est utile d’anticiper la demande en offrant aux usagers du site des 

activités alternatives dans le but de désengorger les plages, très vulnérables à 

une forte fréquentation. 

• Réaménager la portion du sentier de GR mahorais traversant le site 

d’acquisition, de la piste de Moya au lac Dziani-Dzaha. Ce sentier, aux 

somptueux panoramas dominant toutes les plages de Moya et de Papani est 

actuellement en friche et très mal balisé. En revanche, un faré en bon état 

domine la plage de Moya II et permet une halte ombragée. 


• Regoudronner la piste menant au site de La Vigie, point culminant de Petite- 

Terre, dont les trous ne permettent pas le passage d’un véhicule ordinaire (Photo 

31). Installer une table d’orientation (indiquant les antiques pièges à poissons : 

photo 7) et un faré à proximité du parking déjà existant. 

• Aménager et sécuriser le chemin d’accès à la plage de Papani, actuellement 

très mal indiqué et très dangereux 

• Indiquer et favoriser l’accès à de nouveaux sentiers non balisés mais existants, 

empruntés par les usager du site et les braconniers. 

• Aménager une structure d’accueil, enherbée, équipée de carbets, de barbecues 

et de poubelles sur laquelle les visiteurs pourront passer la nuit (crochets pour 

les hamacs). Une arrivée d’eau fonctionnant à l’aide de jetons, déjà installée 

pourrait ainsi servir pour le nettoyage et l’alimentation. 

• Enfin, un petit lieu de culte, référencé sur la presqu’île de Moya peut également 

être visité, si la fréquentation ne perturbe pas sa pratique rituelle (photo 6). 

II.5.2.2. Employer un animateur dans le cadre du 

développement d’une structure écotouristique sur les plages de 

Moya. 

Si la simple permanence des techniciens de la Brigade Tortues a permis de faire 

chuter le taux de braconnage de manière significative sur les plages de Moya, 

elle a également eu pour conséquence d’attirer un nombre toujours plus 

important de visiteurs, désireux de découvrir ces fascinants animaux et de 

profiter de la présence de gardes expérimentés pour satisfaire leur curiosité. Si 

leur démarche est tout à fait louable, leurs pratiques et habitudes sont rarement 

en accord avec les besoins fondamentaux exigés par les deux espèces de tortues 

lors de leurs pontes (lampes, bruits, mouvements). Les agents de la Brigade, 

trop occupés à effectuer leurs mesures et relevés, ne peuvent pas répondre à 

cette attente et ne s’impliquent que très rarement dans une démarche 

pédagogique. 

• Employer au sein de la Brigade Tortues un animateur compétent à la fois sur 

les exigences, la biologie et la dynamique des populations de tortues de mer 

rencontrées à Mayotte. Il doit être capable de communiquer ses connaissances et 

de travailler en équipe. La connaissance du shibushi et du shimaoré est vivement 

souhaitée. 

• Réaménager la case de Moya I pour recevoir les visiteurs : La laver et la 

repeindre, la rendre plus vivante et attrayante, l’équipée pour recevoir des 

visiteurs et les former (planches, photos, photocopies, dessins, télé, 

magnétoscope et vidéos…), afficher une pancarte afin d’informer les visiteurs du 

site des nouvelles activités proposées. 

• Exiger une formation préalable lors de l’observation des tortues : « diplôme 

préparatoire à l’observation des tortues de mer », suivie à la case de la Brigade 

une fois par mois en un après-midi (tous les week-ends voire tous les aprèsmidis 

en période de vacances scolaires). Ce diplôme serait gratuit et valable sur 

l’ensemble des plages du CELRL à Mayotte. Le diplôme consisterait à répondre 


par écrit ou à l’oral à une série de questions faciles sur les exigences 

écologiques, de tranquillité et les stades de vulnérabilité aux perturbations 

anthropiques lors de la montée en ponte (Annexe 2). 

• Organiser une parfaite communication entre la brigade et l’animateur qui 

devront travailler de paire. Accueil des visiteurs à la case par un agent de la 

Brigade Tortues et accompagnement par groupes successifs sur les plages par 

l’animateur lorsqu’une tortue pondant est signalée par radio (talkies-walkies). 

Sur les plages, l’animateur encadre l’observation de la tortue en train de pondre 

et présente les actions des agents de la Brigade Tortues et leur utilité (relevés 

d’infos significatives servant à mieux comprendre la dynamique des population, 

lutte contre le braconnage). Insister sur l’importance des T-shirts de la Brigade 

qui doivent être portés par tous les agents. Il est indispensable que chaque 

agent soit identifié très rapidement par les visiteurs qui pourraient les confondre 

avec des braconniers. En effet, une personne accroupie au-dessus de tortues, en 

train de les manipuler en pleine nuit peut porter à confusion. Suivre la formation 

des nouveaux agents, surtout en ce qui concerne le bagage et l’accompagnement 

écotouristique (en plus de l’animateur) qui nécessitent un réel apprentissage. 

II.5.2.3. Lutter contre l’érosion des terres arables 

Le site de Papani-Moya, de par sa présence sur Petite-Terre est exposé à de 

fortes pressions démographiques et agricoles. Heureusement préservé de toute 

pression foncière, il est cependant couvert dans sa quasi-totalité par des cultures 

agricoles vivrières, principalement de type manioc et agroforêt. L’exploitation des 

sols se fait de manière ancestrale et les techniques employées, ne se prêtent pas 

à de forts rendements sur une pente aussi importante. Le défrichage quasi-total 

des fourrés secs naturels qui devaient couvrir le site avant l’intervention humaine 

provoque la déstabilisation des sols et favorise leur érosion par ruissellement. 

ces substances terrigènes finissent sur les plages et dans le lagon. Afin de limiter 

ce phénomène et de lutter contre le recouvrement de la berme et l’envasement 

du lagon, des mesures sont à prendre rapidement. 

• Le parking actuel de Moya, très proche de la plage et très exposé aux 

ruissellement, se transforme quasiment en ravine lors des grandes pluies d’été. 

Ces intempéries entraînent de grandes quantités de terre et autres substances 

fines sur les plages et le lagon. Il serait intéressant de déplacer le parking de 

Moya plus en amont (1000 m 2 de terre battue, d’une capacité de 80 voitures 

avec une barrière pour interdire l’accès des véhicules à quatre roues au parking 

actuel), puis d’enherber, aplanir et installer 3 farés pour pique-nique diurnes (1 à 

gauche 2 à droite maison des gardes) (Fig. 17). L’aménagement du parking 

permettrait un ralentissement des ruissellements, responsables du ravinement 

du chemin d’accès aux plages de Moya (photos 28 ; 29 et 30). Il serait alors 

envisageable de reconstruire les structures détruites (escalier). 

• Initialement instaurée par Colbert au XVIII siècle, la loi des cinquante pas 

géométriques défini les usage de la zone définie comme une bande littorale, de 

50 pas de large comptés à partir du rivage de la mer, utilisée à l’époque à des 

fins militaires, dans un souci de protection des habitants. A partir du rivage de la 


mer (font partie de la mer les mangroves, marais salants, et les 

endiguements...) a été tracée à 81,20 mètres, en amont dans les terres, une 

ligne fictive délimitant, de façon définitive et immuable, la limite supérieure de la 

zone des cinquante pas géométriques. Cette zone faisant partie du domaine 

public maritime de l’Etat, inaliénable et imprescriptible : aucune cession même à 

titre onéreux, aucune appropriation par prescription n’est possible. De ce fait, 

aucune exploitation agricole ne peut être envisagée sur cette zone. L’application 

de cette loi permettrait de libérer une bande de terrain au-dessus des falaises 

d’arrière-plage qui autoriserait le repiquage d’une bande de fourré sec naturel. 

Les qualités absorbantes de ce type de végétation permettraient de ralentir les 

écoulements provenant des champs en amont et de limiter les apports terrigènes 

néfastes aux plages comme au lagon. 

• De nombreuses techniques agricoles mises au point par le CIRAD sont 

nettement moins érosives que celle employées actuellement. Les cultures sur 

Billon, consistant à étager le terrain afin de limiter la pente et donc les 

écoulements s’avèrent très efficace sous les climats tropicaux, dont les 

précipitations sont irrégulières et violentes. Le bocage, qui consiste à planter des 

haies de buissons entre les parcelles agricoles, participe également à ralentir 

l’érosion. L’accompagnement à l’utilisation de ces techniques pourrait se faire par 

l’intermédiaire de formateurs agricoles agréés par le CIRAD. 

• Il est impératif d’interdire les feux et autres activités susceptibles de défricher 

les fourrés littoraux déjà très réduits en certains endroit (Zone II de Moya I). Son 

reboisement par des espèces indigènes propres à ce milieu serait même 

nécessaire. 

• Sur la partie centrale de la plage de Moya I, la stabilisation des particules 

terrigènes de la berme, par l’action conjuguée du ruissellement, des 

piétinements et des racines des arbres ornementaux, nécessite de lutter 

conjointement contre les trois phénomènes : Interdire l’accès à la berme, lutter 

contre le ruissellement grâce aux techniques décrites précédemment et arracher 

les arbres ornementaux et les herbiers à Cynodon dactylon enchâssant 

entièrement la zone d’arrière-plage. L’action de « labourage » naturel de la 

berme par les tortues marines devrait à terme décompacter le sédiment et 

permettre un rétablissement de conditions écologiques favorables à la ponte. Ce 

phénomène d’aération des couches superficielles de sable de la berme, entrant 

dans le processus de dégradation des matières organiques du sol, pourrait 

également avoir une action dans la limitation de l’érosion des plages. En effet, le 

sable retourné, très aéré, agit comme un amortisseur lors du déferlement des 

vagues sur le devant de la berme. L’eau s’infiltre très rapidement, n’entraînant 

que peu de sable lors du ressac. Ce phénomène est appelé Ecoplage (Com. Pers. 

Ciccione). 

• Dans le cadre de la lutte contre l’érosion mais également de la préservation de 

milieux menacés, il serait nécessaire de lutter contre le mitage agricole et le 

défrichage des fourrés secs naturels restants. Le survol régulier de la zone en 

ULM permet une très bonne vue d’ensemble du site et de référencer rapidement 

les nouvelles zones investies. La superficie relativement modeste du bassin 

versant pourrait ainsi permettre un contrôle efficace du site. 


II.5.2.4. Maintenir la lutte contre le Braconnage 

Le service Tortues de la DAF, dirigé par Ali Mari depuis une dizaine d’années, a 

débuté ses actions sur les plages de Sazilé et de Moya, à l’époque très touchées 

par le braconnage. Le fait d’assurer une permanence sur les sites de ponte 

semble avoir été une étape décisive dans cette lutte. Aujourd’hui, l’action semble 

avoir porté ses fruits puisque les nouveaux cadavres recensés sur ces plages 

sont devenus exceptionnels. Malheureusement, dans de nombreux cas, les 

braconniers délogés cherchent de nouvelles plages sans protection pour 

continuer leur commerce clandestin, souvent nécessaire à l’alimentation de leur 

famille. Ainsi, si les dossières encore rouges au plastron découpé ne jalonnent 

plus les plages de Moya, elles sont encore très nombreuses sur la plage voisine, 

beaucoup plus difficile d’accès pour les agents : la plage de Papani. 

• La plage de Papani, encore très touchée par le braconnage doit impérativement 

faire l’objet d’une surveillance quotidienne. Il serait souhaitable d’installer un 

observatoire en haut de sa falaise, d’où les gardes pourraient observer le site 

sans avoir besoin d’y descendre. La pratique du braconnage étant relativement 

laborieuse et nécessitant un certain temps, la surveillance régulière du site 

dissuaderait un certain nombre d’entre eux. 

• Afin de pouvoir surprendre les braconnier par la mer, la brigade tortue pourrait 

se faire équiper d’une barque munie d’un moteur mais utilisée à la rame. En 

effet, la plage de Papani, très difficile d’accès par la terre pourrait ainsi être bien 

mieux surveillée. 

II.5.2.5. Participer à la recherche sur l’écologie des espèces et 

au rétablissement des populations. 

Les plages de Moya, présentant originellement des conditions très favorables à la 

reproduction des deux espèces de tortues, très protégées de l’érosion par leur 

forme circulaire ont accueilli de nombreux programmes de recherche durant les 

années 1970 et 1980 (J. Frazier, 1985). Aujourd’hui suivie régulièrement par 

l’Ifremer de La Réunion, la Brigade Tortue s’est adaptée à cet engouement et 

remplie chaque jour depuis 1996 des fiches de différents types afin de fournir 

une base de données continue sur l’état des populations de tortues fréquentant 

le site. Ces fiches, archivées au service environnement et forêts, ne sont que 

partiellement traitées et souvent créées sans l’appuie d’un programme 

scientifique, rendant la nature même des relevées parfois peu pertinente et la 

qualité des échantillonnages approximative. La collaboration de la Brigade 

Tortues avec des programmes scientifiques pourrait permettre d’améliorer la 

pertinence des fiches de terrain et la rigueur des stratégies d’échantillonnage, ce 

qui rendrait à ces bases de données considérables toute leur valeur informative. 

• Les fiches remplies par la brigade tortue mériteraient d’être simplifiées et 

repensées en présence d’un scientifique, susceptibles d’exploiter les informations 

archivées sous forme de bases de données. En effet, les fiches doivent répondre 

à deux impératifs : 


- La simplicité et l’ergonomie du support pour leur remplissage et l’exactitude 

des mesures relevées 

- La pertinence et l’utilité des informations recueillies pour leur traitement 

De nouvelles stratégies d’échantillonnage sont à mettre en place, lors des 

opérations de comptage des traces notamment, où certaines confusions 

semblent fréquemment se produire. 

Dans la fiche de dénombrement des visiteurs, des estimations seraient plus 

appropriées que des chiffres exhaustifs (système de cases à cocher : aucun 

visiteur □ ; moins de 10 □ ; 10 à 30 □ ; plus de 30 □) (Annexe 8) 

Regrouper les informations des fiches par thèmes plus spécifiques (comptages de 

traces et prédation, estimation du nombre de visiteurs, suivi individuel des 

tortues, recensement des actions) 

Visualiser par une carte simple, faisant apparaître les entités géographiques de 

chaque plage, la position des relevés de comptage de traces. 

• Les conditions environnementales naturelles et la dynamiques des plages du 

site, très favorables à la fréquentation durable de populations de tortues (faible 

érosion des plages, pentes faibles, fourré littoral proche de la berme et protégé 

par une falaise…), pourraient justifier l’implantation d’un site d’observation 

scientifique des tortues marines. Le suivi des pontes et l’installation d’une 

écloserie pourraient permettre de mieux comprendre les phénomènes encore mal 

compris liés aux migrations des espèces (phénomène de « Homing »). Le projet 

d’une écloserie, généralement proposé en dernier recours, entre dans une 

démarche de conservation à l’échelle régionale. Les plages alentour, du Sud- 

Ouest de l’océan Indien, étant dans l’ensemble beaucoup plus menacées que 

celles de Moya et de Papani, justifient l’utilisation optimale des capacités de 

« stockage » de ces plages de ponte. Lors des pics de ponte de la tortue verte, 

durant les mois d’hiver austral, les montées sont si nombreuses que les premiers 

nids sont fréquemment déterrés lors de nouvelles pontes. Le prélèvement 

saisonnier de ces œufs menacés permettrait d’optimiser les capacités 

incubatrices des plages et offrirait une alternative à la destruction massive des 

populations de ces deux espèces. L’installation d’écloseries est cependant très 

délicate en raison des textes de loi internationaux et de l’arrêté de 1977 sur la 

protection des tortues avec interdiction de la recherche, la capture, la détention 

et la consommation des tortues, de leurs oeufs et des écailles, qui interdisent le 

prélèvement de spécimens et d’œufs, même à des fins scientifiques. Des 

dérogations sont cependant envisageables mais la demande doit être justifiée et 

argumentée d’un projet solide de conservation (Ce fut le cas de la ferme corail 

de Saint-Leu de La Réunion, à l’origine construite comme ranch d’élevage des 

deux espèces E. imbricata et C. mydas. L'arrêté n° 1989 du 4 juillet 1983. dont 

l’article 1 énonçait: "la destruction ou l'enlèvement des œufs ou des nids, la 

destruction et la capture des tortues franches Chelonia mydas et des tortues à 

écailles Eretmochelys imbricata d'origine sauvage ou indéterminée" sont 

"interdits en tous temps", mais dont l'article 2 tolérait "le prélèvement" de 

tortues vertes "à des fins d'élevage en ranch" sous réserve d'une "autorisation 

des pouvoirs publics compétents", et admettait les "prélèvements effectués par 

des organismes de recherche habilités par ces mêmes pouvoirs publics", permis 

le prélèvement dans les îles éparses des œufs nécessaires à son fonctionnement. 


Cet arrêté fut annulé par le Tribunal administratif de Saint-Denis, dans son 

jugement du 19 février 1997). 

II.5.2.6. Réglementer les usages du site et contrôler les 

infractions. 

Dans l’optique du développement durable de la zone, fréquentée par un nombre 

croissant d’usagers (visiteurs, agriculteurs) et décroissant de tortues, certaines 

règles et habitudes doivent être adoptées, sur le site, afin que la cohabitation 

entre humains et tortues de mer soit envisageable à long terme. Mayotte 

regroupe sur son territoire des aires de nourrissage et des sites de reproduction. 

Il est nécessaire de prendre en considération non seulement la protection directe 

des espèces de tortues mais aussi des milieux et des espèces entrant dans leur 

chaîne alimentaire (récif, herbiers…). 

• Il est important de définir une zone de baignade, limitée à une centaine de 

mètres du bord, au-delà de laquelle, les tortues femelles, épuisées par leurs 

pontes nocturnes, se reposent durant de longues heures de la journée, 

n’appréciant guère d’être dérangées par des plongeurs amateurs. 

• Afin d’éviter toute intrusion au-delà de la zone de baignade et de ne pas 

perturber le repos des tortues à distance, il sera nécessaire d’interdire les engins 

à moteur (le son se propageant beaucoup plus vite et loin dans l’eau que dans 

l’air) et la pêche au fusil sur le site. 

• L’installation d’un cordon autour de la berme, maintenu à cinquante 

centimètres au-dessus du sable par de petit piquets en bois discrets et distants 

d’environ 5 mètres, permettra de délimiter la zone de ponte et d’interdire son 

accès de jour comme de nuit. En effet, son piétinement endommage les nids et 

favorise son envahissement par Cynodon dactylon. 

• Chaque visiteur possédant un chien ou tout autre animal domestique doit le 

tenir en laisse afin qu’ils n’aille pas creuser la berme et déterrer grâce à son flair 

très développé les œufs en incubation. 

• Il est nécessaire de faire entretenir le site (vider les poubelles, nettoyer les 

plages, arracher Cynodon dactylon sur la berme…) en raison de la forte 

fréquentation des lieux et du danger que peuvent représenter certains déchets 

pour les usagers comme pour les tortues (déchets métalliques et bouteilles en 

verre). Un accord avec les villes de Pamandzi et de Dzaoudzi-Labattoir serait 

souhaitable afin que le relevé des poubelles soit fait régulièrement. 

• Afin de contrôler les accès des plages aux heures de plus grande vulnérabilité 

du site (marées hautes, après la tombée de la nuit), il serait nécessaire de 

diviser la journée en 3 périodes d’accès contrôlées (Tableau 6). 

Accès libre de 6 h à 19 h, accès encadré par l’animateur de 19 h à 23 h et un 

accès interdit à partir de 23 h jusqu’au lendemain matin. 

L’organisation et réglementation des accès à la plage après la tombée de la nuit 

permettrait d’éviter les arrivées échelonnées des visiteurs sur le site (heures de 

visites) et de bénéficier de bonne conditions de travail pour l’animateur 

susceptible d’offrir un encadrement de qualité. 


6h à 19 h 19 h à 23 h 23 h à 6 h 

Mode d'accès Libre Encadré par un animateur Interdit 

• Ne pas marcher ni • Suivre les consignes de • Aucun accès aux 

installer de serviette l'animateur 

plages n'est autorisé. 

sur la zone de berme, • Posséder le diplôme Par contre, le site 

délimitée par un préparatoire à l'observation d'accueil, de jeu et de 

cordon 

des tortues de mer repos avec carbet, 

• Ne pas nager au-delà • Se vêtir de couleurs barbecue et possibilité 

Recommandations de la zone de baignade discrètes 

• Tenir les chiens en • Ne pas accéder librement 

de fixer des hamacs 

situé en amont, proche 

laisse 

aux plages et attendre qu'un de la piste de Moya, 

• Ne pas chasser au animateur vienne reste ouvert. (fig. 17) 

fusil à harpon. • Ne pas venir pique-niquer 

• Ne pas utiliser sur les plages ni faire de 

d’engin motorisé voulé 

Tableau 7. Recommandations d'usage du site de Papani-Moya 

Figure 17. Carte des aménagements préconisés sur le site. 

Plage de Moya I 


CONCLUSIONS 

Le site de Papani-Moya est le lieu de plusieurs enjeux, malheureusement 

difficilement compatibles. En effet, si les tortues marines C. mydas et E. 

imbricata semblent y avoir élu domicile depuis la nuit des temps (second site de 

ponte de Mayotte après les plages de Sazilé), la proximité des villes de Dzaoudzi- 

Labattoir et de Pamandzi, aux démographies galopantes, et surtout l’essor 

touristique, préconisé par un secteur tertiaire en pleine expansion à Mayotte, 

représentent de fortes menaces sur le milieu et les espèces rencontrées. L’action 

du service tortues de la DAF, menée depuis une dizaine d’années par Ali Mari a 

permis, grâce à la permanence d’une équipe de techniciens sur le site, de faire 

chuter considérablement le taux de braconnage sur les plages de Moya, autrefois 

très touchés par ce fléau. Aujourd’hui confrontées a de nouvelles pression, des 

mesures seront bientôt indispensables au bon fonctionnement du site, toujours 

plus fréquenté par les visiteurs (projet d’agrandissement de l’aéroport de 

Dzaoudzi afin de recevoir les avions gros porteurs). 

L’étude menée sur le terrain, bien que brève et donc peu significative, porte à 

croire que les limites de charge de la plage de Moya I, dans les conditions 

actuelles de gestion, sont proches d’être atteintes (aménagements mal adaptés, 

sans prise de conscience des exigences propres aux tortues marines, provoquant 

de profonds troubles dans leurs communautés qui désertent peu à peu le site au 

profit de plages exposées au braconnage). En effet, Qu’il soit direct ou indirect, 

l’impact humain sur les espèces de tortues présentes sur le site est considérable. 

Bien que protégées par de nombreuses conventions internationales, régionales et 

locales, les milieux de vie des tortues vertes et imbriquées à l’existence 

principalement côtière, se retrouvent souvent menacés par l’activité humaine 

dont 80% de la population mondiale vit en zone littorale. Si la cohabitation 

semble difficile, il est indispensable d’établir des règles et des mesures parfois 

restrictives afin que celle-ci soit envisageable. 

Une dégradation du site, encore relativement préservés, par une 

surfréquentation des lieux et une surexploitation agricole du bassin versant, est à 

envisager si aucune mesure n’est prise rapidement. Il est impératif de prendre 

conscience, avant qu’il ne soit trop tard, que ces menaces sont à anticiper au 

même titre qu’il est nécessaire de continuer la lutte contre le braconnage. 


Planche n°1 

Photo 1. Plage de Papani 

Photo 2. Plage de Moya II 

Photo 3. Plage de Moya I 

Photo 4. Falaise d’arrière plage sur la plage de 

Papani 

Photo 5. Presqu’île de Moya 


Planche n°2 

Photo 6. Site cultuel de la presqu’île de Moya 

Photo 7. Antiques pièges à poissons creusés dans la dalle rocheuse de la plage de Moya 

IV 


Planche n°3 

Photo 8. Eretmochelys imbricata Photo 9. Chelonia mydas dans sa cavité corporelle 

Photo 10. Nid et œufs de Chelonia mydas Photo 11. Chelonia mydas juvénile 

Photo 13. Chelonia mydas braconnée sur Papani 

Photo 12. Bague Monel sur la nageoire de C. mydas 


Planche n°4 

Photo 14. Fourré sec naturel sur la presqu’île de Moya Photo 15. Fourré littoral de Moya II 

Photo 16. Mangrove à Sonneratia alba de Moya II 

Photo 18. Fourré à Lantana camara au dessus de Papani 

Photo 17. Mangrove à Rhizophora mucronata de 

Moya II 


Planche n°5 

Photo 19. Herbier à phanérogames marines de Moya 

II Photo 20. Turbinaria ornata 

Photo 21. Milieu à Cynodon dactylon et 

Photo 22. Culture de manioc sur la rupture de 

Ipomoea pes-caprae sur Moya I 

pente de la falaise de Papani. 

Photo 23. Sable de Moya I fortement enrichi en 

Photo 24. Littoral rocheux de Moya II 

dépôts terrigènes 


Planche n°6 

Photo 25. Case de la Brigade Tortue au dessus de Moya I Photo 26. Intérieur de la case 

Photo 27. Parking de Moya Photo 28. Escalier d’accès à le plage de Moya I érodé 

Photo 29. Sentier d’accès effondré par l’érosion Photo 30. Second escalier du sentier d’accès à la 

plage de Moya I, également érodé. 


Planche n°7 

Photo 31. Ornières dans la route de la Vigie. 

Photo 32. Décharge brute, à ciel ouvert, des Badamiers. 


GLOSSAIRE 

• Agroforêt : Principe d’agriculture liant l’exploitation sylvicole, fruitière et fourragère. 

• Albédo : Fraction du flux total de particules incidentes renvoyé par réflexion diffuse à la surface de séparation de deux 

milieux 

• Arrêtés de Biotope : arrêtés préfectoraux de protection d’habitats, destinés à la préservation des milieux fréquentés par 

certaines espèces protégées. 

• Bague de type Monel : Bagues en acier inoxydable marqué d’un numéro d’identification, implantée dans la nageoire 

antérieure des femelles en ponte. 

• Berme : Bourrelet de plage plus ou moins proéminent situé entre la laisse des plus hautes eaux et le fourré littoral 

d’arrière-plage. 

• Cavité corporelle : Premier trou creusé par la tortue femelle lors de la montée en ponte. Ce trou peu atteindre une 

cinquantaine de centimètres de profondeur et permettre à la tortue de disparaître entièrement. 

• Ecotourisme : Principe de développement touristique basé sur le respect des milieux et l’exploitation responsable des 

ressources environnementales. 

• Ectotherme : Température interne dépendant de la température ambiante 

• Ergonomie : Etude et recherche de l’amélioration des conditions de travail et des relations entre l’homme et son outil. 

• Espèce anthropophile : Espèce dont le développement des populations est favorisé par la présence humaine. 

• Latérisation : Principe d’oxydation des principaux minéraux du sol, sous l’effet de la chaleur et de l’humidité. La latérite 

est de couleur rouge, riche en alumine et en oxyde de fer. 

• Monophylétique : groupe dérivé d’un ancêtre commun (qui n’a pas donné d’autres descendants vivants) 

• Necton : Partie de la faune marine capable de nager activement et maître de ses déplacement (contraire de plancton) 

• Plancton : Partie de la faune et de la flore marine incapable de nager activement. Ses déplacements sont liés aux courants 

marins. 

• Poïkilotherme : Se dit des animaux dont le sang a une température variable (poissons, reptiles, etc…) 

• Puits de ponte : Second trou creusé par la femelle lors de la ponte. Etroit et à la forme de bouteille, il reçoit les œufs 

avant d’être rebouché. 

• Spermathèque : Diverticule du cloaque de la femelle susceptible de conserver la semence des mâles durant un temps plus 

ou moins long. 

• Thermorégulation : Mécanisme régulateur par lequel la température interne du corps des animaux se maintient constante. 


LISTE DES FIGURES ET TABLEAUX 

Tableaux 

Liste des principaux prédateurs de tortues marines sur le site de Papani-Moya.................................................. 31 

Liste des usagers du site de Papani-Moya............................................................................................................ 34 

Résultats du comptage des traces sur les plages de Papani et de Moya............................................................... 49 

Dénombrement des visiteurs et de leurs véhicules sur les plages de Moya I et II.................................................51 

Bilan des actions menées sur le terrain ................................................................................................................ 62 

Rapport des entretiens suivis sur le terrain. ......................................................................................................... 72 

Recommandations d'usage du site de Papani-Moya............................................................................................. 80 

Table de figures 

Anatomie générale des tortues de mer .................................................................................................................... 8 

Chelonia mydas (Pritchard et Mortimer, 1999).................................................................................................... 10 

Répartition mondiale, côtière et océanique de la tortue verte (Bonin ; Devaux et Dupré, 1996)......................... 11 

Cycle biologique de la tortue verte (Bonnet ; Le Gall et Lebrun, 1985). ................................................................... 14 

Eretmochelys imbricata (Pritchard et Mortimer, 1999) ....................................................................................... 17 

Répartition mondiale, côtière et océanique de la tortue imbriquée (Bonin ; Devaux et Dupré, 1996)................. 18 

Image satellite de Mayotte (Image Spot © CNES, 1989)...................................................................................... 20 

Direction de principaux vents de l'Océan Indien et du Canal du Mozambique. (Atlas du SDAGE de La Réunion, 

1998) ..................................................................................................................................................................... 22 

Pistes et limites du site de Papani-Moya sur Petite-Terre.................................................................................... 23 

Traitement en trois dimensions du site de Papani-Moya (Biotope ©, 2003) ........................................................ 25 

Organisation transversale d’un récif corallien (B. Robin, C. Petron, C. Rives, 1988)......................................... 26 

Schéma de la dérive littorale sur la plage de Moya I issue des houles de mousson ............................................. 27 

Schéma de la dérive littorale sur la plage de Moya I issue des houles d’alizé ..................................................... 28 

Cartographie de la qualité des milieux littoraux en tant que sites de ponte sur les plages de Papani, Moya I et 

Moya II.................................................................................................................................................................. 60 

Cartographie des nuisances anthropiques rencontrées sur les plages de Papani, Moya I et Moya II ................. 61 

Schéma illustrant les enjeux propres au développement durable (Rouxel et Rist, 2000)...................................... 70 

Carte des aménagements préconisés sur le site. ................................................................................................... 80 


BIBLIOGRAPHIE 

• Bonhomme F., Salvidio S., Lebeau A. & PASTEUR G. 1987. Genetic comparison of green turtles, 

Chelonia mydas, from the Atlantic Indian and Pacific Oceans: an apparent illustration of the classic 

mullerian theory of population genetic structure. Genetica (The Hague) 74(2):89-94. 

• Bonin F., Devaux B. & Dupré A. 1996. Toutes les tortues du monde. Delachaux et Niestlé. 

• Bonnet B., Le Gall J.Y. & Lebrun G. 1985. Tortues marines de la Réunion et des îles éparses. 

Université de La Réunion. Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer. Association pour 

le développement de l’Aquaculture. 

• Bresette M. & Gorham J. 2001. Growth rate of juvenile green turtles (Chelonia mydas) from Atlantic 

coastal waters of St. Lucie County, Florida, USA. Marine Turtle Newsletter No. 91:5–6. 

• Carr A. & Stancyk S. 1975. Observations on the ecology and survival outlook of the hawksbill turtle. 

Biological Conservation 8 (3): 161-172. 

• Cazes-Duvat V., Melmas-Ferre M. & Troadec R. 2002. Manuel de suivi et de traitement de 

l’érosion côtière, pays de la commission de l’océan Indien. Programme Régional Environnement. 

Editions Le Printemps. 45pp. Commission de l’océan Indien. 

• Ciccione S., Taquet M., Roos D. & Barde J. 2002. Assistance à la DAF pour la mise en place d’une 

étude sur les tortues marines. Commande du ministère de l’agriculture de l’alimentation de la pêche et 

des affaires rurales au CEDTM et à l’Ifremer. La Réunion, France. 

• Comité de Bassin Réunion. 1998. Atlas de SDAGE. Schéma Directeur d’Aménagement de Gestion 

des Eaux de La Réunion. 

• Deem S.L. 2003. Synthèse des connaissances acquises sur les tortues marines du golfe de Guinée au 

cours des dix dernières années. Department of Animal Health - Smithsonian National Zoological Park 

• Dodd C.K. Jr. 1982. Nesting of the green turtle, Chelonia mydas (L.) in Florida: historic review and 

present trends. Brimleyana 7:39–54. 

• Frazier J. 1985. Marine Turtle in the Comoro Archipelago. North-Holland publishing company, 

Amsterdam, Oxford, New York. 

• Hiryama R. 1998. Oldest know sea turtle. Nature 392:705-708 

• Hughes C.R. 1974. The sea turtle of South-Est Africa. II – The biology of the Tongaland Loggerheads 

Turtle Caretta caretta L. with comments on the Leatherback turtle Dermochelys coriacea L. and the 

green turtle Chelonia mydas L. in the study region. Oceanographic Research Institute. Investigational 

Report, 36: 96 p., Durban, south Africa. 

• Ikenoue H. & Kafuku T. (Eds.). 1992. MODERN METHODS OF AQUACULTURE IN JAPAN, 2nd 

Edition. Japan 

• Image Spot © CNES. 1989. Couverture photographique aérienne verticale. 

• Louette M. 1999. La faune terrestre de Mayotte. Musée royal de l’Afrique Centrale. Annales Sc. 

Zoologiques vol. 284. 247pp. Tervuren, Belgique. 

• Lutz P.L. & Musick J.A. 1996. The biology of sea turtles. C.R.C. Press. 432pp. Virginia Institute of 

Marine Science, USA. 

• Meylan A.B. & Meylan P.A. 1999. Introduction to the evolution, life history, and biology of sea 

turtles. Pages 3-5 in Eckert K.L., Bjorndal K.A., Abreu-Gobois F.A. & Donnelly M. (eds.) Research and 

management techniques for the conservation of sea turtles. IUCN/SSC marine turtle specialist group 

Publication n°4. 235 pages. Pennsylvanie, USA. 

• Photos aériennes des campagnes IGN 1949, 69, 89 et 97 de la zone Est de Petite-Terre 

• Pritchard P.C.H. & Mortimer J.A. 1999. Taxonomy, external morphology, and species identification. 

Pages 21-38 in Eckert K.L., Bjorndal K.A., Abreu-Gobois F.A. & Donnelly M. (eds.) Research and 

management techniques for the conservation of sea turtles. IUCN/SSC marine turtle specialist group 

Publication n°4. 235 pages. Pennsylvanie, USA. 


• Robin B., Petron C., Rives C. 1988. Coraux du Monde, Delachaux et Niestlé, Suisse 

• Rouxel F. & Rist D. 2000. Le développement durable – Approche méthodologique dans les 

diagnostics territoriaux, CERTU, Lyon 

• Shaffer H. B., Meylan P. & McKnight M.L. 1997. Tests of turtle phylogeny: molecular, 

morphological, and paleontological approaches. Syst. Biol. 46: 235-268. 

• Stieltjes L. 1988. Carte géologique de la France. Mayotte (archipel de Comores. Echelle : 1/50 000. 

Notice explicative. Collectivité territoriale de Mayotte. Bureau de Recherche Géologique et Minière. 67p 

• Temple R.C. 1914. the travels of Peter Mundy in Europe and Asia 1908-1667. Vol. 2. Travel in Asia. 

1628-1634. London, Hakluyt Society. 

• Thomassin B.A. 1990. Les Mangroves a Mayotte (île haute du Canal du Mozambique, S.W. de l’océan 

Indien). Directeur de recherche au CNRS, Centre d’Océanologie deMarseille (Observatoire de l’Institut 

National des Sciences de l’Unuivers de CNRS), Station marine d’Endoume. Pour le compte de la 

Direction de l’Equipement à Mayotte, Service de l’Aménagement. 

• UNESCO. 2001. Des outils et de Hommes pour une gestion intégrée des zones côtières. Guide 

méthodologique. Volume II. UNESCO. 63 p. Paris. France. 

Sites Internet : 

http://www.colszoo.org/animalareas/shores/gturtle.html (Données relative aux tortues marines) 

http://www.environnement.gouv.fr/ifrecor/domtom/myrespf.htm (arrêtés préfectoraux en vigueur à Mayotte) 

http://www.legifrance.com/ (site du service public de la diffusion du droit) 

http://www.cites.org/eng/resources/species.html (site officiel de la convention de Washington) 

http://www.wcmc.org.uk/cms/ (site officiel de la convention de Bonn) 

http://www.mnhn.fr/expo/GGE/tortue/ (site du muséum d’histoire naturel / UICN, conservation des tortues marines) 

http://www.insee.fr/fr/recherche/rechercher.asp (Données INSEE sur Mayotte) 

http://www.embl-heidelberg.de/~uetz/db-info/ExtinctReptiles.html (Classification des reptiles) 

http://wwwedu.ge.ch/co/renard/coursfacbio/TORTUES/fichestortue/indextortues.htm (classification des tortues) 

http://www.ecofac.org/Tortues/Index.htm (programmes ECOFAC) 

http://www.meteo.fr/meteonet/boutique/per.htm (bulletin climatique de Mayotte. Météo France) 

http://www.meteo.fr/meteonet/meteo/pcv/outremer/mayotte/domtom2.htm#haut 

http://www.environnement.gouv.fr/ifrecor/domtom/lespres.htm (données sur les techniques de pêche employées à Mayotte) 

Communications personnelles et personnes ressources : 

Bernard Bonnet : Maître de conférence à l’Université de la Réunion, laboratoire d’Ecophysiologie 

Stéphane Ciccione : Directeur du CEDTM (St-Leu, La Réunion) 

David Roos : Technicien halieute à l’Ifremer (Le Port, La Réunion) 

Eric Naim-Gesbert : Maître de conférence à l’Université de la Réunion, Faculté de droit. 

Ali Mari : Responsable de la Brigade Tortues du service environnement et forêts de la DAF de Coconi. 

Mireille Quillard : Responsable adjointe de la Brigade Tortue 

Fabien Barthelat : Botaniste du service environnement et forêts de la DAF de Coconi 

Olivier Soumille : Bureau d’étude ESPACE 


Crédit photographique : 

Photos 7, 19, 31, 32 : Bureau d’étude ESPACE 

Photo 8 : Adriatic marine turtle program 

Photo 20 : Georgia Lezinsky 

Les autres photos sont de M. Pinault 


RESUME 

Evaluation qualitative des sites de ponte des tortues marines Eretmochelys imbricata 

et Chelonia mydas sur les plages de Papani et de Moya (Mayotte, Petite Terre) 

Les tortues marines sont parmi les espèces animales les plus menacées au monde. 

Parmi les sept espèces reconnues, six sont recensées sur la liste rouge de l’UICN et 

cinq sont définies comme menacées ou gravement menacées d’extinction. De 

nombreuses conventions internationales interdisent leur chasse et leur commerce. 

Au niveau de l’Archipel des Comores, deux espèces de tortues marines, la tortue 

verte (Chelonia mydas) essentiellement et la tortue imbriquée (Eretmochelys 

imbricata) dans une moindre mesure, fréquentent régulièrement les îles Mohéli et de 

Mayotte pour y pondre. 

La brigade Tortue du service environnement et Forêt de la DAF est chargée de 

surveiller les deux sites principaux de ponte de Mayotte : Salizé, dans le Sud de 

Grande Terre et Papani-Moya, à l’Est de Petite Terre. Ce dernier site, récemment 

acquis par le CELRL, présente de nombreux atouts et opportunités de 

développement durable malheureusement mitigés par de fortes pressions pesant sur 

des populations de tortues marines. En effet, si l’action de la Brigade Tortues a 

permis une réduction quasi totale du taux de braconnage sur les plages de Moya, ce 

même taux est encore très élevé sur la plage de Papani. De plus, l’érosion du bassin 

versant, accentué par l’emploi de techniques agricoles agressives, est responsable 

de l’envasement du lagon et de la dégradation qualitative des sites de ponte. Enfin, 

l’explosion démographique des vingt dernières années et l’arrivée d’un tourisme 

balnéaire encore balbutiant représente des nouvelles menaces à anticiper. 

A ce niveau, le rôle pédagogique des associations de protection de l’environnement, 

l’assistance des maraîchers dans leur reconversion, et une structure réglementaire 

stricte et contrôlée apparaissent incontournables. En effet, outre l’intérêt de préserver 

la biodiversité, si les mesures préventives peuvent constituer un relais privilégié dans 

la vulgarisation des connaissances acquises et leur application aux conditions de 

terrain, certaines habitudes doivent être prises par les usagers afin que la 

fréquentation humaine actuelle ne nuise pas à l’attractivité future du site. 

Mots clés : Tortues de mer, sites de ponte, conservation, braconnage, érosion, 

surfréquentation, écotourisme, Gestion Intégrée des Zones Côtières (GIZC), 

développement durable.

Mayotte_Tortues Marines_MathieuPINAULT_2003.pdf

Create successful ePaper yourself

Delete template?

Save as template?