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Les Traumatismes du coude
Objectifs :
1. Savoir faire le diagnostic radio-clinique d’une fracture supracondylienne en
extension du coude chez l’enfant.
2. Connaître les complications possibles après fracture supracondylienne en
extension du coude chez l’enfant.
3. Connaitre les modalités thérapeutiques face à une fracture supracondylienne
en extension du coude chez l’enfant.
4. Connaître les autres lésions fracturaires possible au niveau du coude de
l’enfant.
5. Savoir faire le diagnostic d’une luxation traumatique du coude.
6. Savoir faire le diagnostic d’une pronation douloureuse.
7. Connaitre les particularités des traumatismes du coude de l’adulte par rapport
à ceux de l’enfant.
I. Introduction :
Entité anatomique complexe, le coude assure stabilité et mobilité. Flexion-extension et
prono-supination sont indispensable pour une orientation optimale de la main dans l’espace.
Les fractures du coude sont polymorphes, intéressant un ou plusieurs versants articulaires,
Ils peuvent êtres isolées ou associées à une luxation articulaire. Ne seront évoquées dans ce
cours que les lésions courantes.
Chez l’enfant à coude immature, le diagnostic radiologique des lésions et parfois difficile.
La fracture supra-condylienne en extension de l’enfant, lésion de loin la plus fréquente parmi
toutes les lésions traumatiques du coude, sera prise comme type de description.
Chez l’adulte, les traumatismes du coude sont relativement moins fréquents que chez
l’enfant, Ils ont des particularités anatomopathologiques et thérapeutique propres qui seront
brièvement envisagés.
II. Rappel anatomique
Le coude comporte trois articulations, l’huméro-cubitale intervenant dans la flexionextension,
la radio-cubitale supérieure intervenant dans la prono-supination et enfin l’huméroradiale
qui intervient dans les deux mouvements. (Fig n°1).
Epitrochlée, olécrane et épicondyle sont trois repères palpables qui déterminent, lorsque le
coude est en extension, une ligne virtuelle « ligne de Malgaigne ». Lorsque le coude est en
flexion, ces mêmes repères, forme un triangle virtuel « triangle de Nélaton ». (Fig n°2).

Epicondyle
Condyle externe
Tête radiale
Lig annulaire
Trochlée
Epitrochlée
Fig n°1 : Les trois articulations du coude
Fig n°2 : Ligne de Malgaigne et triangle de Nelaton
Il est à rappeler que le coude représente un important carrefour vasculo-nerveux (Fig n°3),
avec :
Artère humérale en avant
Nerf radial en AV et DH
Nerf médian en AV et DD
Nerf cubital en AR et DD
Fig n°3 : Le coude / carrefour vasculo-nerveux
Cavité sigmoïde de l’olécrane
Apophyse coronoïde
Chez le nourrisson, le coude est formé par une maquette cartilagineuse, Les noyaux
épiphysaires apparaissent au fur et à mesure de la croissance. (Fig n°4)
Condyle externe (2ans)
Epitrochlée / tête radiale (6 ans)
Le point throchléen / épicondyle (12 ans)

Ceci rend le diagnostic radiologique des lésions particulièrement difficile. En pratique,
une radiographie du coude controlatéral, pourrait être d’un certain apport pour aider à porter
un diagnostic lésionnel. Chez le nouveau né on pourrait même faire appel à l’échographie.
Noyau épicondylien
Noyau condylien externe
1 : Noyau condylien externe
4 : Noyau épicondylien
2 : Noyau épitrochléen
3 : Noyau trochléen
Fig n°4 : Noyaux d’ossification secondaires / Palette humérale de l’enfant
III. Type de description : Fracture supracondylienne du coude en extension
chez l’enfant
Survenant à un âge moyen de 6 ans, la fracture supra-condylienne du coude représente en
pratique un coude traumatisé sur deux. Le diagnostic en est aisé, le traitement doit se faire en
urgence avec une réduction parfaite pour éviter les séquelles
1. Anapath :
Noyau épicondylien
Noyau condylien externe
Le trait de fracture est transversal, extra-articulaire, il passe à travers la fossette olécrânienne
qui représente une zone de faiblesse. Le périoste postérieur est respecté, il sert de charnière
lors de la réduction du déplacement fracturaire. (Fig n°5)
Périoste
antérieur
déchiré

Fig n°5 : schéma d’une fracture supra-condylienne en extension
2.Mécanisme :
Elle est surtout fréquente après une chute sur la main, poignet en hyper-extension et coude
plus ou moins fléchi (Fig n° 6).
Fig n°6 : mécanisme à l’origine d’une fracture supra-condylienne du coude en extension
3.Symptomatologie clinique:
Sur le plan fonctionnel, l’enfant se présente avec l’attitude classique du traumatisé du membre
supérieur, l’impotence fonctionnelle est totale.
L’examen physique, note une déformation du coude : le coude est élargi latéralement et paraît
subluxé en arrière ; l’avant-bras paraît raccourci (Fig n° 7). La douleur est sus-articulaire,
circonférentielle. Les rapports entre les trois repères osseux déjà mentionnés ne sont pas
modifiés « triangle de Nelaton en flexion, ligne de Malgaigne en extension ». Mais très
rapidement l’oedème souvent considérable masque la déformation. Le premier geste
indispensable et essentiel est la vérification des pouls distaux. On procède aussi à un test de
mobilité et de sensibilité des doigts. L’état de la peau est également apprécié.
Fig n°7 : Aspect clinique d’une fracture supra-condylienne en extension

4. Etude radiologique
Les radiographies du coude de face et de profil permettent de faire le diagnostic. En fonction
de l'importance du déplacement, on détermine le type de la fracture selon la classification de
Lagrange et Rigault (Fig n°8):
• Stade 1 : fracture non déplacée, seule la corticale antérieure est touchée
• Stade 2: bascule postérieure peu importante, les 2 corticales sont rompues
• Stade 3 : bascule importante mais les 2 fragments restent en contact
• Stade 4 : bascule importante, les 2 fragments ont perdu tout contact
Stade 1
Fig n°8 : Différents stades de la classification de Lagrange et Rigault
Il faut savoir que la radio du coude chez l’enfant est difficile à interpréter du fait des noyaux
d’ossifications secondaires. Il ne faut pas confondre un trait de fracture avec un cartilage de
conjugaison et en cas de doute on pourrait s’aider par une radiographie du coude controlatéral.
5. Evolution complications
5.1. Complications immédiates
• Ouverture cutanée : par la pointe antérieure du fragment proximal, elle est rare (Fig n
°9).
• Nerveuses : contusion ou élongation d’un tronc veineux : médian, radial. Egalement
rare.
• Vasculaires : liées au traumatisme de l’artère humérale. Elle peut être comprimée,
embrochée, voire déchirée. Ceci se traduit par la disparition des pouls distaux. il est
impératif de faire une réduction du déplacement fracturaire en urgence. Deux
situations se présentent alors :
o Le plus souvent, le pouls revient après quelques minutes. C’était donc une
compression de l’artère par déplacement de la fracture (Fig n°10).

o Le pouls ne revient pas après réduction. L’artère est donc spasmée ou
déchirée. Il faut alors faire une artériographie pour objectiver la lésion et la
traiter immédiatement.
Fig n°9 : Ouverture cutanée par la pointe du fragment proximal Fig n°10 : compression de N. médian et de l’A. humérale
5.2. Complications secondaires
• Le syndrome Volkmann, complication redoutable qui engage le pronostic
fonctionnel, voir vital du membre.
• Le déplacement secondaire est toujours possible après traitement orthopédique, des
contrôles radiologiques hebdomadaires sont nécessaires, les trois premières
semaines. Les clichés de contrôle sont parfois difficiles à lire :
o il faut exiger, sur l’incidence de profil, un rétablissement de l’angle entre
condyle externe et diaphyse humérale qui doit être de 45° en avant.
o Il faut exiger, sur l’incidence de face, un rétablissement du valgus
physiologique du coude mais sur un coude plâtré en flexion, il est
impossible de juger ce critère. Il faut avoir recours à l’angle de Bauman
entre l’axe de l’humérus et de la jonction du condyle externe et de la palette
qui doit être de 70° (Fig n°11).
Fig n°11 : Critères radiologiques de bonne réduction d’une fracture supra-condylienne
5.3. Complications tardives
• Cal vicieux : il s’agit essentiellement de déformation séquellaire en cubitus varus
dont le retentissement est essentiellement esthétique (Fig n°12).
• Raideur du coude et ossifications péri-articulaires : sont rares chez l’enfant, et sont
souvent liée à des massages intempestifs.

6. Traitement
Fig n°12 : Cal vicieux en Cubitus varus
Le bon traitement consiste en la réduction et la contention jusqu’à consolidation.
Pour les fractures peu ou pas déplacées (stade 1 et 2 de Lagrange et Rigault), on confectionne
un plâtre brachio-antébachial à 90° de flexion (Fig n°13). Ce plâtre sera gardé pendant 4 à 6
semaines. Des contrôles radiologiques hebdomadaires pendant les trois premières semaines
seront nécessaires pour dépister à temps, tout déplacement secondaire qui indiquerait alors le
traitement chirurgical.
Fig n°13 : Plâtre brachio-anté-brachial
Les fractures déplacées nécessitent une réduction, celle-ci se fait sous anesthésié à ciel fermé
et sous contrôle scopique. La réduction est obtenue par traction puis hyper flexion du coude,
le périoste postérieur, non déchiré, sert de charnière pour cette réduction. La stabilisation sera
faite par embrochage percutané. Un plâtre BAB sera ensuite confectionné. Broches et plâtre
seront enlevés au bout de 4 à 6 semaines (Fig n°14).
Fig n°14 : Réduction + embrochage d’une fracture supra condylienne du coude
IV. Autres fractures du coude chez l’enfant
1) Les fractures du condyle externe
La fracture du condyle externe du coude de l'enfant est relativement rare [10 % des fractures
du coude]. Sur le plan anatomopathologique, cette fracture représente le type même d'une
fracture Salter IV, elle emporte la joue externe de la trochlée, le condyle et l’épicondyle (Fig n
°15).

a) Diagnostic
Sur le plan clinique, l’impotence fonctionnelle est totale avec œdème et douleur plus marqués
sur le versant externe du coude.
Le diagnostic est radiologique, il est d’autant plus facile, que le déplacement fracturaire est
important et que l’enfant est grand (Fig n°16). Chez le petit enfant le piège est grand car le
condyle est relativement peu ossifié et la fracture peut passer inaperçue. Le cliché comparatif
est donc de mise.
b) Traitement
L'immobilisation simple ne peut bénéficier qu'aux fractures non déplacées, à condition même
qu'elle soit parfaitement surveillée et le moindre déplacement secondaire indiquera la fixation
chirurgicale.
La réduction avec brochage à ciel ouvert est indiquée chaque que la fracture est déplacée,
elle permet réduction anatomique et stabilisation jusqu’à consolidation.
c) Complications
Fig n°16 : fracture déplacée du condyle
externe
Fig n°15 : représentation
schématique d’une fracture du
condyle externe réduite et
stabilisée par broches
• Les complications immédiates sont relativement rares.
• Les complications tardives sont nombreuses.
o La pseudarthrose peut être considérée comme la complication la plus
redoutable des fractures du condyle externe. Le déplacement secondaire
négligé ou le défaut de réduction en sont la principale cause.

o La nécrose du condyle externe complication iatrogène en rapport avec
mauvaise technique chirurgicale
o La déviation axiale est plus souvent secondaire à un défaut de réduction.
2) Les fractures de l’épitrochlée
C’est une fracture du grand enfant, cliniquement, elle se traduit par des douleurs et un œdème
sur le versant interne du coude, l’impotence fonctionnelle est généralement totale. Le
diagnostic est radiologique (Fig n°17), l’importance du déplacement fracturaire est importante
à analysée car conditionne les modalités thérapeutiques.
Fig n°17 : Fracture de l’épithrochlée peu
déplacée
Il est à noter qu’une fracture de l’épitrochlée peut être associée et masquée par une luxation
traumatique du coude. Après réduction de la luxation du coude, l’épitrochlée peut
s’incarcérer dans l’interligne articulaire du coude (Fig n°18) et la fracture passe alors
inaperçue. Il s’agit d’une situation grave, en effet, l’épitrochlée incarcéré va être à l’origine
d’importants dégâts cartilagineux ce qui engendrera douleurs et raideur séquellaires. Il est
alors impératif de savoir éliminer une éventuelle fracture de l’épithrochlée face à chaque
luxation du coude même déjà réduite.
Fig n°18 : Aspect radiographique et schématique d’une
incarcération de l’épitrochlée
Sur le plan thérapeutique, les fractures non déplacée seront traitées par simple immobilisation,
les fractures à grand déplacement doivent être réduite et stabilisées par voie d’abord interne.
Enfin en présence d’une incarcération de l’épitrochlée, Il est impératif de faire
désincarcération et synthèse en urgence.
3) Les fractures du col du radius
Elle représente 4 à 10% de l’ensemble des fractures du coude de l’enfant. Le mécanisme est
indirect, la douleur est plutôt externe, elle est exagérée à la pression directe sur la tête radiale

et à la prono-supination passive. Il est à noter que cette fracture est fréquemment associée à
d’autres lésions traumatiques (Fig n°19).
Le traitement est orthopédique lorsque la fracture est peut ou pas déplacée, il consiste en une
immobilisation par plâtre BAB pendant 3 à 4 semaine. Les fractures déplacées seront réduites
et stabilisées par embrochage à ciel fermé, selon la technique de Métézeau schématisée ci-
dessous (Fig n°20).
L’évolution est généralement favorable mais des complications peuvent survenir, nous en
citons la nécrose de la tête radiale, la pseudarthrose est l’épiphysiodèse radiale supérieure.
4) Les fractures de l’olécrane
Fig n°19 : fracture du col du radius
associée à une fracture de la diaphyse
cubitale
Fig n°20 : réduction +embrochage d’ine fracture du col du radius
Fracture articulaire, elle succède généralement à un choc direct sur la face postérieure du
coude, exceptionnellement à une violente contraction musculaire (triceps).
L’ouverture cutanée est fréquente. Cliniquement, l’impotence fonctionnelle, l’œdème et la
douleur en regard de l’olécrane évoquent le diagnostic. La radiographie du coude confirme le
diagnostic et analyse le trait et le déplacement fracturaire.
Le traitement est orthopédique face à une fracture non déplacée, il consiste en une
immobilisation par un plâtre BAB à 60° de flexion. Une flexion plus importante serait à
l’origine d’un déplacement secondaire par traction tricipitale sur le fragment proximal. Les
fractures déplacées seront réduites et stabilisées chirurgicalement (Fig n°21).

5) La fracture de Montéggia
Elle associe une fracture du cubitus à une luxation de la tête radiale (Fig n°22). Sur le plan
clinique, la fracture cubitale plus bruyante, prend souvent le devant de la scène et la luxation
de la tête radiale est alors méconnue. Il ne faut jamais oublier la règle « devant toute facture
isolée du cubitus, il faut éliminer une luxation de la tête radiale ». Le diagnostic étant
radiologique, nous rappelons que quelque soit la position de flexion/extension du coude, la
ligne qui matérialise l’axe de l’extrémité supérieure du radius doit normalement passer par le
milieu du condyle externe. Si ce n’est pas le cas on pourra alors affirmer la luxation de la tête
radiale (Fig n°23).
Fig n°22 : Fracture de l’extrémité supérieure du
cubitus associée à une luxation de la tête radiale
Le traitement est généralement chirurgical, la réduction et la synthèse de la fracture cubitale
permet le plus souvent une réduction automatique de la luxation de la tête radiale.
6) Les luxations du coude
a) La vraie luxation du coude
Fig n°21 : fracture de l’olécrane
réduite et stabilisée par un
haubanage
Fig n°23 : Normalement l’axe du radius passe par
le milieu du condyle externe
Elles représentent 10 % des lésions traumatiques du coude, il s’agit d’une urgence
thérapeutique. Cliniquement, l’impotence fonctionnelle est totale avec à l’examen une
désorganisation des rapports entre les repères osseux du coude (olécrane, épicondyle et
épitrochlée). La radiographie (coude F+P) confirme le diagnostic (Fig n°24) et permet de
chercher d’éventuelles fractures associées, en particulier une fracture de l’épitrochlée.
La réduction doit se faire en urgence, elle sera suivie d’une immobilisation par plâtre BAB
qui sera gardé pendant quatre semaines.

Fig n° 24 : Aspect radiologique d’une luxation du coude
b) La pronation douloureuse
C'est une subluxation du ligament annulaire du coude qui s'interpose entre la tête radiale et le
condyle. Sur le plan clinique, il s’agit typiquement d’un enfant de moins de 4 ans qui a subi
un mouvement de traction dans l'axe de son avant-bras. A l’examen on note une impotence
fonctionnelle douloureuse du coude et de l'avant-bras avec une attitude en pronation, la
mobilisation douce du coude en flexion-extension est indolore, on ne note ni déformation ni
tuméfaction, la douleur est exacerbée par toute tentative de supination.
Examens complémentaires
• Pas nécessaires si clinique typique
• Sinon, Radiographie du coude Face + Profil : Normale
Traitement
Manoeuvre de Broca : Mettre l'avant-bras en supination forcée puis fléchir le coude; On sent
un claquement sous le pouce appuyé sur la tête radiale.
V. Fractures du coude chez l’adulte
Les fractures du coude chez l’adulte peuvent être schématiquement, superposées à celles de
l’enfant, cependant certaines particularités propres à l’adulte méritent d’être citées :
• Sur le plan radiologique, le coude de l’adulte est mature et pose
moins de problèmes diagnostiques.
• L’adulte fait beaucoup plus de fractures sus et inter
condyliennes, ce sont des fractures souvent complexes difficile
à traitées (Fig n°25).
Fig n°25 : Fractures sus et inter
condylienne chez l’adulte

Evaluation
• L’adulte fait plutôt des fractures de la tête du radius et non des
fractures du col (Fig n° 26).
Fig n° 26 : Fracture de la tête
radiale chez l’adulte
• Jamais de pronation douloureuse chez l’adulte.
• Les complications vasculo-nerveuses et cutanées sont plus
fréquentes chez l’adulte sujet à des traumatismes plus violents.
• Le traitement des fractures du coude de l’adulte est plus
chirurgical que chez l’enfant. Le but étant d’assurer une
réduction anatomique des lésions mais aussi une stabilisation
solide permettant une rééducation précoce pour pouvoir
récupérer une meilleure fonction.
• La rééducation est impérative après toute fracture du coude chez
l’adulte.
1. La fracture supra condylienne en extension du coude chez l’enfant :
Est la plus fréquente des lésions traumatiques du coude chez l’enfant.
Est une fracture extra-articulaire dont le trait passe à travers la fossette
olécrânienne.
Elle entraîne une désorganisation de la ligne de Malgaigne et du triangle de
Nelaton.
Elle peut se compliquer d’un syndrome de Volkmann.
Est toujours traitée orthopédiquement
2. Sur le plan clinique certains des signes, cités ci-dessous sont en faveur d’une fracture
supra condylienne en extension du coude chez l’enfant.
Impotence fonctionnelle totale.
Une désorganisation de la ligne de Malgaigne et du triangle de Nelaton.
Une douleur sus articulaire du coude
Une douleur en regard de la tête radiale.
Aspect de subluxation postérieure du coude et un avant bras raccourci.

3. Dans le cadre d’un traumatisme du coude chez un jeune enfant, la lecture des clichés
radiologique est souvent difficile « ossification épiphysaire non encore achevée ». En
cas de doute diagnostique, il est logique.
De refaire l’examen clinique pour être mieux guidé lors de la lecture des
clichés radiologiques.
De demander une radiographie du coude controlatérale pour servir de
référence.
De demander un scanner du coude, il permet un diagnostic précis et rapide de
toutes les lésions.
De demander une IRM du coude, elle permet un diagnostic précis et rapide de
toutes les lésions.
4. Face à une ischémie aigue compliquant une fracture supra condylienne en extension
du coude chez l’enfant.
Les pouls radial et cubital homolatéraux sont absents.
Il est impératif de pratiquer d’emblé une artériographie du membre supérieur.
Il faut plutôt, réduire le déplacement fracturaire en urgence et réévaluer l’état
vasculaire avant toute exploration radiologique vasculaire.
II faut pratiquer une IRM du coude.
Il faut faire une exploration vasculaire chirurgicale systématique de l’artère
humérale.
5. Le traitement d’une fracture supra condylienne en extension du coude chez l’enfant.
Consiste en une immobilisation par un plâtre coude au corps pendant 6
semaines.
Est toujours chirurgical, il consiste en une ostéosynthèse par plaque vissée
Consiste une réduction, immobilisation puis une rééducation précoce et
intensive.
Peut en fonction de l’importance du déplacement fracturaire, soit orthopédique
soit chirurgical.
6. Cette radio a été pratiquée pour un enfant victime d’un accident domestique:
Il s’agit d’une radio du coude de profil.
Elle montre une luxation du coude.
Elle montre une fracture du condyle externe.
Elle montre une pronation douloureuse.
7. La fracture du condyle externe du coude de l’enfant:
Est une fracture articulaire du coude.
Douleur et tuméfaction sont plus marquées sur le versant externe du coude.
Elle est traitée par plaque vissée.
Elle peut se compliqué d’une nécrose du condyle externe.

8. La fracture de l’épitrochlée du coude de l’enfant
Est particulièrement fréquente chez le nourrisson.
Elle peut être associée à une luxation du coude.
Elle peut se compliqué d’une incarcération intra articulaire.
Sont traitement est toujours chirurgical.
9. La fracture de l’olécrane de l’enfant :
Est une fracture articulaire du coude.
Est souvent associée à des lésions cutanées postérieures du coude.
Douleur et tuméfaction sont plus marquées sur le versant externe du coude
Elle est traitée par un plâtre brachio anté brachial en hyper flexion du coude.
10. La radio de dessous, montre :
Une fracture de Monteggia.
Une luxation du coude.
Une fracture du condyle externe.
Une pronation douloureuse.
Une fracture de l’extrémité supérieure de cubitus et une luxation de la tête
radiale.
11. La luxation traumatique du coude :
Elle entraîne une désorganisation de la ligne de Malgaigne et du triangle de Nelaton.
Elle peut s’associer à une fracture de l’épitrochlée
Elle engendre un comblement du sillon delto-pectoral.
Est une urgence thérapeutique.
Son traitement est toujours chirurgical.