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MORT DE BEN-ALLAL. 237
voyant le désastre irréparable, avait tourné bride.
Un officier de spahis, le capitaine Cassaignolles,
qui, sans le connaître, l'avait distingué à la richesse
de ses vêtements, se mit à sa poursuite avec un
maréchal des logis de son escadron et deux briga
diers de chasseurs. Tout près d'être atteint, sans
espoir de salut, résolu à vendre chèrement sa vie,
Ben-Allal fit volte-face, tua d'un coup de fusil le
brigadier Labossaye, abattit d'un premier coup de
pistolet le cheval du capitaine, blessa d'un second
le maréchal des logis Siquot, qui venait de lui assé
ner un coup de sabre, el, le yatagan au poing,
continuait à se défendre quand le brigadier Gérard
termina cette lutte désespérée par un coup de feu
qui l'atteignit en pleine poitrine. Il était borgne;
ce fut à cet indice qu'on le reconnut. Sa tête fut
envoyée, dans un sac de cuir,
au général de La
Moricière. Le général qui, jadis, en 1 839, au temps
de la trêve avec Abd-el-Kader,
avait entretenu
avec lui des relations amicales, ne put contempler
sans émotion les traits de ce noble et vaillant ad
versaire. Le maréchal Bugeaud donna l'ordre que
son corps fût inhumé à Koléa,
dans le tombeau de
ses ancêtres, et qu'on lui rendît les honneurs mi
litaires,
tels qu'ils sont dus à la dépouille mortelle
d'un officier général.