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COMBAT D'OUED-MAOUSSA. 59
Medjeher, dix-huit cents chevaux environ. A la
gauche,
les Medjeher se heurtèrent aux cavaliers
rouges qui les ramenèrent vigoureusement; sans
l'intervention des zouaves accourus au pas de
course, ces malheureux Arabes étaient perdus ;
leur chef Ben-Carda, le principal auteur de leur
soumission au bey de Mostaganem, fut tué dès le
commencement. Ce n'était qu un premier choc ;
le combat fut soutenu longtemps encore par les
khielas de l'émir avec une fermeté qui fit l'étonne-
ment de leurs adversaires et mérita leur estime.
Ils se rallièrent trois fois et ne cédèrent qu'à la
troisième charge; leur étendard, pris et repris,
passa plusieurs fois par des mains différentes,
mais ils finirent par l'emporter dans leurs rangs.
Le soir venu, leurs vedettes échangeaient avec
celles des spahis de Jusufdes compliments sur leur
mutuelle vaillance.
Le 9 octobre, le général Levasseur conduisit le
convoi jusqu'à Mascara. Deux jours après, le gé
néral Bugeaud, laissant dans la place ses gros
bagages,
ses malades et la moitié de son infan
terie, traversa la plaine d'Eghris à la recherche
de l'émir et des Hachem-Gharaba, ses compa
triotes,
qui s'étaient retirés dans les montagnes
boisées des Ktarnia, entre l'Oued-Hammam, qui