LA GÉNÉTIQUE DU PEUPLE JUIF - Tribu 12

Il convient tout d’abord de rappeler
que l’Indonésie est un immense
pays de près de 250 millions
d’habitants dont 80% sont musulmans,
5% catholiques, 3% protestants,
2% hindouistes et 1% bouddhistes.
Les premières traces de l’existence de
Juifs installés en Indonésie datent de
1850. Un rabbin voyageur, Jacob Saphir,
venu de Jérusalem, visite Batavia
qui s’appelle de nos jours Djakarta. Il y
croise, tout à fait par hasard, un marchand
juif hollandais qui lui apprend
qu’une vingtaine de familles venues
d’Allemagne et des Pays-Bas sont installées
dans le pays dans les villes de
Semarang et de Surabaya. Très étonné,
Jacob Saphir va aller à leur rencontre. Il
constate qu’il est en présence de Juifs
très peu pratiquants en quelque sorte
déjudaïsés. Il suggère à la communauté
d’Amsterdam ( l’Indonésie est alors
une colonie néerlandaise) d’envoyer un
rabbin pour réorganiser le judaïsme local.
Ce qui est fait. Plus tard, des Juifs
irakiens venus de Bagdad et de la péninsule
d’Aden en Arabie vont étoffer
cette communauté et faire souche. Ce
qui fait qu’en 1921, il y a environ 2000
Juifs à Java. Mieux, le gouverneur de
Java est un Juif et nombreux sont les
riches négociants et les hauts fonctionnaires
issus de la communauté juive.
Dans les années 30, ce sont des
Juifs venus d’URSS et d’Europe de
l’Est qui vont s’ajouter à cette communauté
désormais florissante.
JUIFS D’AILLEURS
Être Juif
en indonÉSie
DEvANT lA KNESSET, lE PARlEMENT ISRAélIEN, à JéRUSAlEM, EST
éRIGéE UNE GRANDE MéNORAH, CHANDElIER à SEPT BRANCHES,
l’UN DES SyMBOlES lES PlUS IMPORTANTS DU JUDAïSME. MAIS SA-
vEz-vOUS Où SE TROUvE lA PlUS HAUTE MéNORAH éRIGéE DANS lE
MONDE ? RéPONSE : EN INDONéSIE. DRESSéE SUR lA MONTAGNE QUI
SURPlOMBE lA vIllE DE SUlAwESI EN INDONéSIE ORIENTAlE, EllE
MESURE 19 MèTRES DE HAUT. ET SAvEz-vOUS COMBIEN Il y A, EN
2011, DE JUIfS EN INDONéSIE ? RéPONSE : 20 !!! CES QUElQUES JUIfS
vIvENT ESSENTIEllEMENT à SURABAyA, CAPITAlE DE lA PROvINCE
DE JAvA EST, DEUxIèME vIllE ET AUSSI DEUxIèME PORT DU PAyS.
COMMENT EST-ON JUIf AUJOURD’HUI EN INDONéSIE ?
Avec l’accession de l’Indonésie à l’indépendance
en 1945 puis, surtout,
avec la création de l’État d’Israël en
1948 et le conflit israélo-arabe, beaucoup
de Juifs vont quitter le pays. Ils
ne sont plus que 450 en 1957. Les Ashkénazes
se concentrent à Djakarta et
les Sépharades sont regroupés plutôt
à Surabaya où se trouvent une synagogue
et un cimetière juif. Le nombre de
Juifs dans le pays ne cesse, dès lors, de
baisser. Ils ne sont plus que 50 en 1963
et donc une vingtaine aujourd’hui. Le
conflit israélo-palestinien a eu des répercussions
sur la vie juive puisque
les islamistes locaux ont réclamé et
obtenu la fermeture de la synagogue
centenaire de Surabaya en 2009.
Une synagogue bâtie dans les années
2010 continue néanmoins de
fonctionner à Manado dans l’île des
Célèbes. Elle est fréquentée par des
« pseudo-Juifs », une dizaine d’individus
qui se sont autoproclamés juifs.
20 personnes donc, trente tout au plus,
pour représenter le judaïsme en Indonésie,
un pays qui n’a pas de relations
diplomatiques avec Israël, mais qui
a cependant tissé, au cours des ans,
des liens économiques et même militaires
avec l’État juif. Alors comment
expliquer cette ménorah géante ?
C’est que nous sommes dans une région
où la population est essentiellement
d’obédience évangélique qui
voit d’un bon œil le judaïsme. Mieux
encore, des familles d’origine juive,
Magazine TRIBU 12 / N° 29 Hanoucca 5772 / Décembre - Janvier - Février
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qui avaient, par commodité, choisi
le christianisme ou l’islam, amorcent
un retour vers leurs racines juives. La
congrégation Loubavitch a délégué des
émissaires venus de Singapour pour
aider ceux qui le désirent à effectuer
une forme de conversion. Le gouvernement
de la province manifeste pour
sa part une grande sympathie pour les
Juifs et pour Israël. D’où l’érection de
la ménorah géante en « cadeau » aux
« Juifs de la région » qui a coûté au
gouvernement quelque 150 000 euros.
Aussi bizarre et exotique que cela
puisse paraître, les touristes racontent
que certains taxis et moto-taxis
de Surabaya arborent ostensiblement
le drapeau d’Israël.
Il est probable que si demain, la paix
était signée au Proche-Orient et
que l’Indonésie établissait des liens
avec Israël, le tourisme juif s’amplifierait
et, qui sait, une communauté
beaucoup plus nombreuse pourrait
voir le jour. Bé ezrat Hachem.
Jean-Pierre Allali