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remettre au soignant qui devra appliquer le principe du secret médical indispensable à la
confiance sur laquelle repose la relation de soin.
Après Hippocrate, la médecine continuera son évolution dans les civilisations
grecques, romaines et plus tard dans les civilisations arabes. En Europe, avec le
développement du christianisme, l'exercice et l''enseignement de la médecine restent
pendant très longtemps sous la responsabilité du clergé. En 1215, le IV ème concile du
Latran interdit aux membres de l'Église de verser le sang et donc de pratiquer la chirurgie.
C'est à partir de cette époque que se forment les professions de barbier chirurgien et
d'arracheurs de dents.
c. La médecine devient une science :
Il faut attendre la fin du XVIII ème et le début du XIX ème siècle pour que s'opère la
séparation de l'Église et de la médecine. Les autorités prennent peu à peu conscience que
l'impératif de santé publique doit passer avant les interdits religieux. La médecine passe
progressivement d'un cheminement empirique à une véritable médecine expérimentale. En
1714, l'autorisation est donnée aux scientifiques de pratiquer la dissection sur des cadavres
humains afin de faire progresser les connaissances médicales. Cette progression
s'accompagne d'une professionnalisation de la médecine. Les médecins sont désormais des
professionnels reconnus. Leurs compétences sont acquises par une formation en accord
avec les progrès scientifiques de leur époque et leur exercice est totalement indépendant
du contexte religieux.
Cette évolution change les rapports entre les médecins et leurs patients. Libéré de
l'autorité religieuse, le médecin devient lui même une forme d'autorité pour son patient.
Cette autorité lui est conférée par son savoir et ses compétences. Cette position autoritaire
aboutira à ce que l'on nomme aujourd'hui le paternalisme médical. Ce modèle paternaliste
va perdurer longtemps dans notre société. Il repose sur un rapport dominant/dominé.
D'un côté le patient se présente avec une souffrance, une détresse, qui le rend
dépendant du médecin.