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Actualité
Belfort 1307-2007 :
sept siècles de courage
et de liberté
L’année du 700 e anniversaire de
la charte de franchise et donc de
la naissance de notre ville incitait
à relire son histoire. C’est pour
cette raison que la municipalité
souhaita qu’un ouvrage s’adressant
à tous, reste comme une
trace de cet important événement.
Georges Bischoff
Yves Pagnot
Deux historiens
: Georges
Bischoff,
universitaire strasbourgeois,
directeur
scientifique du colloque
qui inaugura
cette manifestation,
dont il fut ensuite le
précieux conseiller
historique, et Yves
Pagnot, conservateur
des Archives municipales
de Belfort, se
mirent à la tâche.
Il ne s’agissait pas
pour eux d’écrire une
nouvelle histoire de
Belfort mais plutôt
de mettre l’accent
sur des évènements,
des anecdotes, des
situations, des personnages
qui illustrent
la conquête ou
la défense de la liberté
et l’apprentissage de
la citoyenneté, reprenant
en cela les thématiques
qui guidèrent
toutes les actions
menées pour ce 700 e
anniversaire.
L’ouvrage s’adresse résolument à un
vaste public avec une visée pédagogique
évidente. Il se compose d’une vingtaine
de chapitres relativement courts, écrits de
manière vivante, chacun s’achevant par
un document appuyant le récit. La volonté
d’écrire pour le plus grand nombre ne dispense
pas en effet de rechercher l’information
historique la plus sûre à travers les
sources d’archives.
Le choix des évènements montre qu’à plus
d’un moment l’histoire de Belfort rejoint
la grande histoire et celle de l’Europe. De
fait notre ville a joué souvent un rôle qui
dépassait de loin sa taille réelle.
L’ouvrage s’ouvre sur la rencontre à Belfort
dans les premières semaines de la Révolution
entre l’agronome anglais Arthur Young
et le ministre des finances de Louis XVI,
Jacques Necker, rappelé à Versailles,
permettant de mettre en
évidence le rôle de carrefour, de
passage, d’ « équateur de l’Europe
» selon la belle expression
de Georges Bischoff.
Les chapitres suivants comme
l’octroi de la charte de franchise,
présentée de manière originale
à travers les personnages
du tableau de Maignan à l’Hôtel
de Ville, l’affranchissement
d’un couple de Cravanchois
en 1364, ou encore l’épisode
désormais mieux connu de la
guerre des paysans en 1525,
illustrent la longue marche vers
la liberté des Belfortains aussi
des habitants des environs.
La liberté, les Belfortains l’ont
fichée au cœur en 1792 lorsque
la patrie est en danger
ou en 1822 quand les milieux
libéraux projettent de renverser
le gouvernement autoritaire de
Louis XVIII.
> Infos pratiques :
22 €, 301 pages aux éditions Coprur, disponible dans toutes les librairies.
La citoyenneté s’exprime au fil des chapitres
à travers les institutions nées de la
charte de 1307. Un évènement plus anecdotique,
mais qui aurait pu avoir de graves
conséquences, tel cet acte de vandalisme
au XVI e siècle dans une église par de jeunes
Belfortains, démontre la sagesse politique
des responsables de la Ville.
L’ouvrage met également en lumière de
belles figures républicaines : Jean-Baptiste
Kléber et le colonel Denfert-Rochereau.
Cette épopée de sept siècles se devait
de s’achever sur les formidables succès
techniques et industriels de la grande entreprise
de Belfort : Alstom, traduisant les
valeurs de courage et de volonté qui sont
le leitmotiv de ce livre.
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