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PARLÉ A TLEMCEN 263
prit la lettre et partit en courant. Arrivé à la porte, il
chercha le chef des ouvriers, et l'ayant trouvé lui remit la
lettre. Le chef ouvrit la lettre, et y lut ce qui suit : «Salut et
salut au chef ouvrier; aujourd'hui, tu te saisiras du porteur
de celte lettre, tu l'égorgeraset tu enterreras son cadavre
dans les fondements de la porte ». On saisit le juif, on lui
fendit la gorge d'une oreille à l'autre, et on enterra son
cadavre sous la porte; or ce juif s'appelait Kechchout, et
c'est pour cela que la porle fut appelée dans la suite Bâb
Kechchout (1). Mais il est à remarquer que le Sultan vou
lait faire enterrer son fils pour procurer au pays la paix et
la bénédiction, parce que c'était un fils de grande tente,
un vrai musulman, une âme pure; il se trouva qu'à sa
place on tua un juif fils de charogne. C'est pour cela que
dans la suite la ville eut à souffrir de quatre-vingt-dix-neuf
guerres;
nombre de cent (2).
et c'est l'entrée des chrétiens qui a complété le
que celle bien connue de la construction de Bab-Azzoun à Alger, et celle
aussi peut-être d'Ain-Ghalou qu'on trouvera ap. Roudh-el-Kartas, traduc
tion Beaumier, p. 45. Quand au fonds du récit, il appartient au groupe
bien connu par la pièce de Schiller, Der Gang nach dem Eisenhammer.
Les différentes versions ont été étudiées, mais non d'une façon complète
par Hertz, Deutsche Sogen im Etsass, Stùttgard, 1872, in-8, p. 278-292;
Clouslon, The book of Sindibad, Glasgow, 1884, in-8, p. 292-298; Cosquin,
La légende du page de Sainte Elisabeth, Paris, 1903, in-8.