Inventaire du patrimoine bâti de la MRC de La Matapédia

Rapport synthèse
terres qu’on appellera Lac-Marquis (1907), d’abord, et Station Bellavance (1912), ensuite. La
présence du magasin de Ferdinand Bellavance a probablement eu un effet sur l’appellation du
lieu 88 .
Au même moment que la construction du chemin de fer, un premier moulin à scie voit le jour,
celui de Martin et Lebel. Cette nouvelle industrie attire aussi rapidement les colons. L’industrie
du bois prend un essor fulgurant et en peu de temps, une quinzaine de nouveaux moulins sont
construits. Les colons sont d’avantage attirés par les emplois reliés à l’exploitation forestière
que ceux liés à l’agriculture 89 .
Sur le plan économique, l’exploitation forestière est une activité de premier plan. Un des grands
employeurs de Sayabec est la John Fenderson Co. Sa première acquisition dans la paroisse
est le moulin de Shell MacPherson et Cie en 1896. La Fenderson ajoute à ses activités de
sciage une usine de planage qui reçoit du bois de plusieurs scieries des villages limitrophes.
Jusqu’en 1930, l’usine à elle seule emploie jusqu’à 400 personnes. À la suite de la crise
économique, le nombre d’employés diminue de moitié et l’entreprise ferme ses portes
définitivement en 1952. Cet évènement est un dur coup pour la région (par contre, d’autres
moulins de plus petites envergure continuent leurs activités, et ce, même encore aujourd’hui 90 ).
En 1982, une nouvelle usine s’installe à Sayabec, l’usine Panval (Panneaux de la Vallée), une
division d’Uniboard Canada inc. Dans les années 1980 et au début des années 1990, cette
usine fait travailler près de 800 personnes. Malgré des coupures en 1994, l’usine est encore un
employeur important pour la municipalité 91 .
Sayabec est d’abord érigé comme municipalité scolaire en 1887 92 . La première école est
construite en 1892 avec l’aide de tous les habitants puisque chacun d’eux devait fournir du bois
pour la réalisation du bâtiment. L’éducation des filles est prise en charge par les Filles de Jésus
en 1909. En 1915, un nouveau bâtiment de brique de trois étages est construit afin de
remplacer le bâtiment de bois. Vers 1947-1948, une résidence pour les religieuses y est
annexée 93 . Le couvent est démoli en 1975, mais l’annexe est toujours présente et loge
aujourd’hui les bureaux de la municipalité.
Pour l’éducation des garçons, ce sont d’abord les Frères de Jésus qui en ont la charge. Ils sont
substitués par les Frères maristes en 1927 lorsque leur congrégation est dissoute. Un nouveau
bâtiment est construit en 1939 afin de remplacer l’édifice désuet. Ce sont alors les Frères des
Écoles chrétiennes qui sont à la tête de la nouvelle académie Saindon 94 . Aujourd’hui, le
bâtiment a toujours la même fonction puisqu’il loge l’école primaire Sainte-Marie.
88. Isabelle Lussier et Caroline Roy. Op. cit., p. 92.
89. Cinquantenaire de Sayabec, 1896-1946. s.l. s.n. 1946, p. 17.
90. Isabelle Lussier et Caroline Roy. Op. Cit., p. 92.
91. Ibid., p. 100.
92. Cinquantenaire de Sayabec, 1896-1946. s.l. s.n. 1946, p. 37.
93. Isabelle Lussier et Caroline Roy. Op. Cit.,p. 95
94. Ibd., p. 96.
86 Patri-Arch