PERSPECTIVES DOCUMENTAIRES EN EDUCATION - INRP

INNOVATIONS ET RECHERCHES À L'ÉTRANGER 105
Des cas de réussite scolaire
dans une communauté à risque
De nombreux enfants d'origine hispanique présentent diverses
caractéristiques du profil de l'élève à risque, et de ce fait le taux
d'abandon scolaire est très élevé parmi eux (50 % à Los Angeles, 80 %
à New York...). Cependant une minorité d'entre eux, vivant dans les
mêmes conditions, obtiennent des résultats excellents. L'étude de P.
Cordeiro tente d'analyser les raisons de cette réussite, dont les éduca¬
teurs pourraient tirer des enseignements.
Une étude ethnographique de 20 élèves brillants, de la commu¬
nauté hispanique, a été menée dans deux grandes villes du sud des
États-Unis, au cours des deux dernières années d'école secondaire
(ces écoles ayant plus de 50 % d'élèves hispaniques). Ces élèves
étaient nés aux États-Unis, de parents nés au Mexique, peu instruits, à
faibles revenus ; ils parlaient espagnol en famille et suivaient des pro¬
grammes scolaires spéciaux, de haut niveau. Us ont été observés en
classe et dans leur vie extra-scolaire et sociale. Les conversations avec
l'ethnographe en tête à tête et en groupe ont été enregistrées. Les
observations ont été très détaillées et redondantes pour s'assurer de
leur fiabilité. Les données et les déductions ont été soumises à un
audit de collègues non impliqués dans cette recherche.
Les auteurs ont cherché à dégager un modèle d'accomplissement
scolaire pour les élèves de la communauté hispanique américaine.
Pour les vingt élèves observés le contexte culturel était défavorable :
ils n'avaient pas dans leur entourage d'exemple de réussite scolaire,
leurs parents ne les incitaient pas à l'ambition scolaire, leurs frères et
soeurs aînés avaient quitté l'école sans diplôme. Des élèves de sexe
féminin subissaient même une pression négative. Les parents igno¬
raient le fonctionnement de l'école. Un point était positif : ce groupe
de parents contrôlaient les fréquentations de leurs enfants par crainte
de la délinquance et de la drogue et, pour ce motif, incitaient leurs
enfants à l'assiduité en classe.
Dès le début de leurs études, ces jeunes ont dû choisir entre trois
possibilités : réussir contre tout, rejoindre les pairs délinquants ou
quitter précocement l'école pour travailler ou se marier (celle-ci avec
le soutien de la famille). Le choix de la réussite a été pour eux déter-