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Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac

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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 16<br />

de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />

Le schéma typique, très souvent réalisé, de l'organisation d'une tribu<br />

australienne peut donc être représenté ainsi :<br />

Les douze groupes totémiques sont réunis en quatre sous-classes <strong>et</strong> deux<br />

classes. Toutes <strong>le</strong>s subdivisions sont exogamiques 1 . La sous-classe c forme une<br />

unité exogamique avec la sous-classe e, la sous-classe d avec la sous-classe f. Le<br />

résultat obtenu par ces institutions <strong>et</strong>, par conséquent, <strong>le</strong>ur tendance ne sont<br />

donc pas douteux: el<strong>le</strong>s servent à introduire une nouvel<strong>le</strong> limitation du choix<br />

matrimonial <strong>et</strong> de la liberté sexuel<strong>le</strong>. S'il n'y avait que <strong>le</strong>s douze groupes<br />

totémiques, chaque membre d'un groupe (à supposer que chaque groupe se<br />

compose du même nombre d'individus) <strong>pour</strong>rait choisir entre <strong>le</strong>s onze<br />

douzièmes des femmes de la tribu. L'existence des deux phratries limite <strong>le</strong><br />

nombre des femmes, sur <strong>le</strong>squel<strong>le</strong>s peut porter <strong>le</strong> choix de chacun, à six douzièmes,<br />

c'est-à-dire à la moitié. Un homme appartenant au totem a ne peut épouser<br />

qu'une femme faisant partie des groupes 1-6. L'introduction des deux sousclasses<br />

fait baisser <strong>le</strong> choix, en <strong>le</strong> limitant à trois douzièmes, c'est-à-dire au<br />

quart : un homme ayant <strong>le</strong> totem ne peut choisir sa femme que parmi cel<strong>le</strong>s<br />

ayant <strong>le</strong> totem 4, 5, 6.<br />

Les rapports historiques existant entre <strong>le</strong>s classes matrimonia<strong>le</strong>s, dont<br />

certaines tribus comptent jusqu'à huit, <strong>et</strong> <strong>le</strong>s groupes totémiques ne sont pas<br />

1 Le nombre des totem est choisi arbitrairement.

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