Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac
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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 50<br />
de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />
hallucinations de Macb<strong>et</strong>h <strong>et</strong> de Richard III. De c<strong>et</strong>te superstition décou<strong>le</strong>raient<br />
logiquement toutes <strong>le</strong>s prescriptions d'apaisement, ainsi que <strong>le</strong>s<br />
restrictions <strong>et</strong> <strong>le</strong>s expiations dont il sera question plus loin; en faveur de c<strong>et</strong>te<br />
conception plaideraient encore <strong>le</strong>s cérémonies réunies dans <strong>le</strong> quatrième<br />
groupe, qui ne sauraient être interprétées que comme des efforts en vue de<br />
chasser <strong>le</strong>s esprits des morts <strong>pour</strong>suivant <strong>le</strong>s meurtriers 1 . D'ail<strong>le</strong>urs, <strong>le</strong>s<br />
sauvages ne manquent pas une occasion d'avouer directement l'angoisse qu'ils<br />
éprouvent devant <strong>le</strong>s esprits des ennemis tués, angoisse à laquel<strong>le</strong> ils font euxmêmes<br />
remonter ces coutumes tabou.<br />
C<strong>et</strong>te objection parait en eff<strong>et</strong> très naturel<strong>le</strong>, <strong>et</strong> si el<strong>le</strong> était sans réplique,<br />
nous <strong>pour</strong>rions faire l'économie d'une tentative d'explication. Nous aurons à<br />
nous en occuper plus tard; ici nous nous bornerons à lui opposer la manière de<br />
voir qui se dégage des prémisses ayant servi de point de départ à nos<br />
précédentes considérations sur <strong>le</strong> tabou. Nous tirons de toutes ces<br />
prescriptions la conclusion que dans l'attitude à l'égard de l'ennemi se<br />
manifestent encore d'autres sentiments, que ceux de simp<strong>le</strong> hostilité. Nous y<br />
voyons des expressions de repentir, d'hommage à l'ennemi, de regr<strong>et</strong> <strong>et</strong> de<br />
remords de l'avoir tué. On dirait que longtemps avant toute législation reçue<br />
des mains d'un dieu, ces sauvages connaissaient déjà <strong>le</strong> commandement : tu ne<br />
tueras point, <strong>et</strong> savaient que toute violation de ce commandement entraînait<br />
un châtiment.<br />
Mais revenons aux autres catégories de prescriptions tabou. Les restrictions<br />
imposées au meurtrier victorieux sont très fréquentes <strong>et</strong>, <strong>le</strong> plus souvent, très<br />
rigoureuses. Dans l'î<strong>le</strong> Timor <strong>le</strong> chef de l'expédition ne peut pas rentrer chez lui<br />
directement. On lui réserve une cabane particulière dans laquel<strong>le</strong> il passe deux<br />
mois, en y accomplissant différentes pratiques de purification. Pendant c<strong>et</strong><br />
interval<strong>le</strong>, il lui est défendu de voir sa femme, de se nourrir lui-même, une<br />
autre personne devant lui m<strong>et</strong>tre <strong>le</strong>s aliments dans la bouche 2 . - Chez quelques<br />
tribus Dayaks <strong>le</strong>s hommes revenant d'une victorieuse expédition doivent rester<br />
1 Frazer : Taboo, <strong>et</strong>c., p. 169 <strong>et</strong> suivantes; p. 174. Ces cérémonies consistent à frapper avec des boucliers, à crier,<br />
à pousser des hur<strong>le</strong>ments, à produire toutes sortes de bruits avec tous <strong>le</strong>s instruments possib<strong>le</strong>s.<br />
2 Frazer: Taboo, <strong>et</strong>c., p. 166. D'après Mül<strong>le</strong>r: Reizen en Onderzoekingen in den Indischen Archipel. Amsterdam,<br />
1851.