Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac
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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 30<br />
de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />
tabou violé se venge tout seul. Quand des représentations de démons <strong>et</strong> de<br />
dieux, avec <strong>le</strong>squels <strong>le</strong> tabou est mis en rapport, commencent à se former, on<br />
attend de la puissance de la divinité un châtiment automatique. Dans d'autres<br />
cas, à la suite probab<strong>le</strong>ment d'un développement ultérieur de la notion, c'est la<br />
société qui se charge de punir l'audacieux dont la faute m<strong>et</strong> en danger ses<br />
semblab<strong>le</strong>s. C'est ainsi que <strong>le</strong> système de l'humanité, dans ses formes <strong>le</strong>s plus<br />
primitives, se rattache au tabou.<br />
« Celui qui a violé un tabou est, de ce fait, devenu tabou lui-même. Certains<br />
dangers découlant de la violation d'un tabou peuvent être conjurés à l'aide<br />
d'actes de pénitence <strong>et</strong> de cérémonies de purification.<br />
« On voit la source du tabou dans une force magique particulière, inhérente<br />
aux personnes <strong>et</strong> aux esprits <strong>et</strong> pouvant se répandre dans toutes <strong>le</strong>s directions<br />
par l'intermédiaire d'obj<strong>et</strong>s inanimés, On peut comparer <strong>le</strong>s personnes <strong>et</strong> <strong>le</strong>s<br />
choses tabou à des obj<strong>et</strong>s ayant reçu une charge é<strong>le</strong>ctrique ; el<strong>le</strong>s sont <strong>le</strong> siège<br />
d'une force terrib<strong>le</strong> qui se communique par contact <strong>et</strong> dont <strong>le</strong> dégagement<br />
amène <strong>le</strong>s conséquences <strong>le</strong>s plus désastreuses, lorsque l'organisme qui<br />
provoque la décharge est trop faib<strong>le</strong> <strong>pour</strong> lui résister. Les conséquences de la<br />
violation d'un tabou dépendent donc non seu<strong>le</strong>ment de l'intensité de la force<br />
magique, inhérente à l'obj<strong>et</strong> tabou, mais aussi de l'intensité du Mana qui, chez<br />
l'impie, s'oppose à c<strong>et</strong>te force. C'est ainsi, par exemp<strong>le</strong>, que rois <strong>et</strong> prêtres<br />
possèdent une force extraordinaire, <strong>et</strong> ce serait la mort <strong>pour</strong> <strong>le</strong>urs suj<strong>et</strong>s s'ils<br />
entraient en contact immédiat avec c<strong>et</strong>te force; mais un ministre ou une autre<br />
personne, douée d'un Mana dépassant la moyenne, peut sans danger<br />
communiquer avec eux, <strong>et</strong> ces personnes intermédiaires peuvent se laisser<br />
approcher par <strong>le</strong>urs subordonnés sans danger <strong>pour</strong> ceux-ci, Le tabou transmis<br />
dépend aussi, en ce qui concerne son importance, du Mana de la personne<br />
dont il émane: un tabou transmis par un roi ou par un prêtre est plus efficace<br />
que celui venant d'un homme ordinaire. »<br />
C'est précisément la transmissibilité du tabou qui a fait naître la croyance a<br />
la possibilité de l'écarter à l'aide de cérémonies d'expiation.