Totem et Tabou - Philosophie pour le Bac
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Sigmund Freud (1912), <strong>Totem</strong> <strong>et</strong> tabou. Interprétation par la psychanalyse 22<br />
de la vie socia<strong>le</strong> des peup<strong>le</strong>s primitifs<br />
Alors que l'intention <strong>et</strong> la significations des autres prohibitions concernant<br />
<strong>le</strong>s rapports entre parents ne soulèvent pas <strong>le</strong> moindre doute, ces prohibitions<br />
étant conçues par tous <strong>le</strong>s observateurs comme des mesures de Préservation<br />
contre l'inceste, il n'en est pas de même des interdictions ayant <strong>pour</strong> obj<strong>et</strong> <strong>le</strong>s<br />
relations avec la bel<strong>le</strong>-mère, certains auteurs ayant donné de c<strong>et</strong>te interdiction<br />
une interprétation toute différente. On a, <strong>et</strong> avec raison, trouvé inconcevab<strong>le</strong><br />
que tous ces peup<strong>le</strong>s manifestent une si grande crainte devant la tentation<br />
personnifiée par une femme âgée qui, sans être la mère de l'homme en<br />
question, <strong>pour</strong>rait cependant <strong>le</strong> traiter comme son fils 1 .<br />
La même objection a été adressée à la conception de Fison qui a attiré<br />
l'attention sur <strong>le</strong>s lacunes existant dans certains systèmes de classes<br />
matrimonia<strong>le</strong>s <strong>et</strong> consistant en ce que ces systèmes ne rendent pas<br />
théoriquement impossib<strong>le</strong>s <strong>le</strong>s mariages entre gendres <strong>et</strong> bel<strong>le</strong>s-mères, de sorte<br />
qu'il a fallu édicter une mesure d'assurance spécia<strong>le</strong> contre c<strong>et</strong>te possibilité.<br />
Sir John Lubbock (dans son ouvrage: Origin of Civilisation) fait remonter<br />
au « rapt » primitif (mariage by capture) c<strong>et</strong>te attitude de la bel<strong>le</strong>-mère à<br />
l'égard du gendre. « Tant que <strong>le</strong> rapt de femmes existait réel<strong>le</strong>ment,<br />
l'exaspération des parents devait être sérieuse. Mais lorsque de c<strong>et</strong>te forme de<br />
mariage ne sont plus restés que <strong>le</strong>s symbo<strong>le</strong>s, l'exaspération des parents a été<br />
symbolisée à son tour, <strong>et</strong> la coutume dont nous nous occupons a persisté, après<br />
même que son origine eût été oubliée. » Il a été faci<strong>le</strong> à Craw<strong>le</strong>y de montrer<br />
que c<strong>et</strong> essai d'explication ne tient pas compte de l'observation des faits euxmêmes.<br />
E. B. Tylor pense que l'attitude de la bel<strong>le</strong>-mère à l'égard du gendre n'est<br />
qu'une forme de la « non-reconnaissance » (cutting) de ce dernier par la<br />
famil<strong>le</strong> de sa femme. L'homme est considéré comme un étranger, jusqu'à la<br />
naissance du premier enfant. Même si l'on fait abstraction des cas où la<br />
réalisation de c<strong>et</strong>te dernière condition ne fait pas <strong>le</strong>ver la prohibition,<br />
l'interprétation de Tylor présente encore un autre défaut : el<strong>le</strong> n'explique pas<br />
qu'on ait eu besoin de fixer d'une manière précise la nature des relations entre<br />
1 Craw<strong>le</strong>y, The mystic rose, p. 405 » London, 1902.