La Révélation du mystère de Dieu - GEDEONCHAMPION

n’écouta point les paroles que Jephté lui fit dire.
L’Esprit de l’Eternel fut sur Jephté. Quand il alla combattre les
Ammonites, il fit ce vœu à l’Eternel: «Si Tu livres entre mes
mains les fils d’Ammon, quiconque sortira des portes de ma
maison au-devant de moi, à mon heureux retour de chez les fils
d’Ammon, sera consacré à l’Eternel, et je l’offrirai en holocauste»
(Jg 11:30-31). Jephté marcha contre les Ammonites et l’Eternel
les lui livra. Il remporta une éclatante victoire et s’empara de
vingt villes. Les Ammonites furent humiliés et durent alors se
soumettre aux enfants d’Israël.
Lorsque Jephté retourna dans sa maison à Mitspa, ce fut sa
fille unique qui sortit à sa rencontre, en dansant au rythme des
tambourins. Malgré la peine qu’il éprouva, Jephté s’acquitta du
vœu qu’il avait fait à l’Eternel: il Lui consacra son unique enfant.
Si Jephté a éprouvé de la peine en consacrant sa fille unique à
l’Eternel, le Dieu d’amour, pouvez-vous imaginer ce que Dieu a
éprouvé en livrant Son Fils unique à des pécheurs impies? Bienaimés,
que la gratuité du salut ne nous fasse pas oublier le prix
infiniment élevé que Dieu a dû payer pour nous racheter (cf. 1 Co
6:20; 7:23; 1 P 1:18-20).
Les hommes d’Ephraïm voulurent tuer Jephté parce qu’il était
allé combattre les Ammonites sans eux, bien qu’ils eussent refusé
de le secourir lorsqu’il leur avait demandé de l’aide. Mais Jephté
rassembla tous les hommes de Galaad et battit les Ephraïmites.
Quarante-deux mille hommes d’Ephraïm perdirent la vie en ce
temps-là. Jephté fut juge en Israël pendant six ans, puis il mourut
et fut enterré en Galaad.
Ibtsan, Elon et Abdon
Après Jephté, Ibtsan de Bethléhem fut juge en Israël. Il eut
trente fils et trente filles, qu’il maria avec des étrangers. Il fut juge
en Israël pendant sept ans, puis il mourut et fut enterré à
Bethléhem. Après lui, Elon de Zabulon fut juge en Israël pendant
dix ans. Puis il mourut et fut enterré à Ajalon, dans le territoire de
Zabulon. Après lui, Abdon fut juge en Israël. Il eut quarante fils et
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