La Révélation du mystère de Dieu - GEDEONCHAMPION

prêtres et les devins leur conseillèrent de ne pas renvoyer l’arche
du Dieu d’Israël à vide, mais de faire un sacrifice de culpabilité à
Dieu afin qu’ils soient guéris. Ils leur recommandèrent d’offrir à
Dieu cinq objets d’or représentant des hémorroïdes et cinq souris,
d’après le nombre des princes des Philistins.
Suivant les recommandations des prêtres et des devins, les
Philistins mirent l’arche de l’Eternel sur un char tout neuf attelé à
deux vaches qui allaitaient et qui n’avaient jamais porté le joug.
Ils placèrent dans un coffre, à côté de l’arche, les objets d’or
qu’ils donnèrent à l’Eternel en offrande pour le péché.
Puis ils laissèrent partir l’arche. Les prêtres et les devins
avaient dit aux princes des Philistins: «Suivez-la du regard: si elle
monte par le chemin de sa frontière vers Beth-Schémesch, c’est
l’Eternel qui nous a fait ce grand mal; sinon, nous saurons que ce
n’est pas Sa main qui nous a frappés, mais que cela nous est
arrivé par hasard» (1 S 6:9).
Les vaches prirent directement le chemin de Beth-Schémesch
et le suivirent sans se détourner ni à gauche ni à droite. Les
princes des Philistins marchèrent derrière le char jusqu’à la
frontière de Beth-Schémesch, puis ils retournèrent à Ekron.
Quand le char s’arrêta au champs de Josué de Beth-Schémesch,
on fendit le bois du char et on offrit les vaches en holocauste à
l’Eternel. Les Lévites descendirent l’arche de l’Eternel et le coffre
qui contenait les objets d’or, et posèrent le tout sur une grande
pierre. Les habitants de Beth-Schémesch offrirent en ce jour-là
des holocaustes et des sacrifices à l’Eternel.
Mais l’Eternel frappa les habitants de Beth-Schémesch, parce
qu’ils avaient regardé l’arche de Dieu. Il frappa soixante-dix
hommes sur cinquante mille, si bien que le peuple fut dans la
désolation. Craignant de ne pas pouvoir subsister devant l’Eternel,
le Dieu saint, les gens de Beth-Schémesch demandèrent aux
habitants de Kirjath-Jearim de faire monter l’arche de l’Eternel
chez eux. C’est ainsi que les habitants de Kirjath-Jearim vinrent
chercher l’arche et la transportèrent dans la maison d’Abinadab,
sur la colline. Puis ils consacrèrent son fils Eléazar comme
gardien de l’arche de l’Eternel.
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