La Révélation du mystère de Dieu - GEDEONCHAMPION

désigna des chefs de milliers et des chefs de centaines. Il confia
un tiers de l’armée à Joab, un autre tiers à Abischaï, frère de Joab,
et le troisième tiers à Ittaï. Quand David dit aux soldats qu’il avait
intention de partir en guerre avec eux, ceux-ci lui répondirent:
«Tu ne sortiras point! Car si nous prenons la fuite, ce n’est pas sur
nous que l’attention se portera; et quand la moitié d’entre nous
succomberait, on n’y ferait pas attention; mais toi, tu es comme
dix mille de nous, et maintenant il vaut mieux que de la ville tu
puisses venir à notre secours» (2 S 18:3).
«Je ferai ce qui vous paraît bon» répondit David. Alors le roi se
tint près de la porte, tandis que le peuple sortait par centaines et
par milliers. Le roi donna cet ordre à Joab, à Abischaï et à Ittaï:
«Pour l’amour de moi, doucement avec le jeune Absalom!» (2 S
18:5b). Et tout le peuple entendit l’ordre du roi à tous les chefs au
sujet d’Absalom.
L’armée loyaliste sortit dans les champs à la rencontre des
troupes d’Absalom, et la bataille eut lieu dans la forêt d’Ephraïm.
Là, les serviteurs de David battirent les hommes d’Absalom et
leur infligèrent une lourde défaite, avec des pertes s’élevant à
vingt mille hommes. Le combat s’étendit sur toute la contrée, et
ceux qui moururent dans la forêt furent plus nombreux que ceux
qui furent tués par l’épée.
Absalom se trouva soudain face à des soldats de David. Le
mulet sur lequel il était monté s’engagea sous les branches
enchevêtrées d’un grand térébinthe et sa chevelure s’accrocha aux
branches de l’arbre, si bien qu’il resta suspendu entre le ciel et la
terre quand le mulet s’échappa sous lui. «Un homme ayant vu
cela vint dire à Joab: Voici, j’ai vu Absalom suspendu à un
térébinthe.
– Tu l’as vu! pourquoi donc ne l’as-tu pas abattu sur place? Je
t’aurais donné dix sicles d’argent et une ceinture.
– Quand je pèserais dans ma main mille sicles d’argent, je ne
mettrais pas la main sur le fils du roi; car nous avons entendu cet
ordre que le roi t’a donné, à toi, à Abischaï et à Ittaï: Prenez garde
chacun au jeune Absalom! Et si j’eusse attenté perfidement à sa
vie, rien n’aurait été caché au roi, et tu aurais été toi-même contre
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