d'apres sa correspondance
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Les complai<strong>sa</strong>nces de Ralph Neville envers ces personnages semblent, avoir<br />
eu un but intéressé; «était un échange de bons procédés ; leur rang et leur<br />
fortune pouvaient lui être, par la suite, de quelque utilité. Mais d'autres<br />
libéralités de Ralph s'adressent à des personnes desquelles il ne pouvait espérer<br />
des services en retour. La première est antérieure à 1216. C'est une<br />
lettre de maître Thomas de Hoyland, qui, étudiant à Lincoln, s'adresse â<br />
Ralph pour lui exposer son dénuement, et lui demander un secours'. Une<br />
autre est conçue dans les mêmes termes. Frère Élie, chanoine de Sainte-Frideswide,<br />
lui demande de l'argent pour Th. de Bosco, à Oxford, qui est dans<br />
une extrême misère 2. Enfin, dans la troisième, H. de Duaco exprimoà Ralph,<br />
qui a secouru <strong>sa</strong> mère, <strong>sa</strong> gratitude et l'assurance de <strong>sa</strong> fidélité et de son<br />
attachement 3.<br />
*<br />
* *<br />
Esprit positif et doué d'un tempérament d'homme d'affaires, en même<br />
temps qu'habile politique, Ralph s'occupait avec compétence, comme nous<br />
l'avons vu, des intérêts du royaume homme privé, il gérait avec un soin<br />
minutieux et un souci constant d'économie et d'épargne les nombreux et<br />
riches domaines que lui valaient ses fonctions de chanoine ou d'évêque. Peutêtre<br />
la partie la plus curieuse de <strong>sa</strong> <strong>correspondance</strong> est-elle celle qui traite<br />
de l'administration de <strong>sa</strong> fortune et les lettres que lui adres<strong>sa</strong>ient ceux qui<br />
remplis<strong>sa</strong>ient les fonctions d'intendants de ses domaines, et en particulier<br />
Simon de Senlis. Ces lettres sont parfois de simples comptes-rendus de l'état<br />
des cultures, des travaux et des bâtiments 4 , et montrent avec quelle minutie<br />
Ralph aimait à être informé de la situation de ses domaines et de <strong>sa</strong> fortune.<br />
Simon de Senlis prend rarement seul une initiative. Le plus souvent, il en<br />
réfère à son maître et lui demande des ordres avant d'agir 6 , ou tout au moins<br />
1. Blaauw, loc. cil., p. 38, n° 383.<br />
2. Reverendo patri et Domino in Xpo k rarissirn, R.J Dei gratia Cicestrensi episr.opo et<br />
DouiiuL Regis Anglie cancellarin, suus fraler Elyas, canonicus Sancte Fridesvide huinilis et<br />
devotus, in omnibus <strong>sa</strong>liitem qiiam sibi et quicquid subiro <strong>sa</strong>lubrum. Excellencie vesire notifico<br />
expen<strong>sa</strong>s Th. de Bosco jani mense tran<strong>sa</strong>cto defecisse. Ipsuin etiain indigere liens,<br />
pannis, et capam habere valde usitatam, et supra modum inutileni cui testimoniuni perhibeo<br />
qiind, post litteras ab excellentia vestra susceptas,se in ecolis exhibet docibilem et in monbus<br />
corrigibilem, set minus proûcientein, cum in facultate sua sui libri ileficiant. Quid autein<br />
super premissis vobis placuerit, et de predicto Th. eli'rico utrum moram faciet apud Oxon, an<br />
non, tûmporo autumpnali, qund ci mulli.im expediret ut credo, et de quaternis vestris jam<br />
illuminatis... volumen solidum redigi deheant, an ad vos ita disjuncti transrnitti, cl de palefrido<br />
vestro apud... moram faciente, et in exhihjtieme tenUi qund de facili poterit perpendi<br />
voluntatem vestram mihi literatoric per prcsenr.ium lalorem significare dignemini. Valeat<br />
paternilas vestra semper in Domino. S C 1, vol. VI, ti° 126.<br />
3. S C 1, vol. VI, n 56.<br />
4. Shirley, op. cil., L I, a° ttIC et 411, et Blaauw, toc. cil., n" 673, p. 53, et 679, p. 52,<br />
5. S C 1, vol. VI, n° 151 Ceterum si forte de partibus Winton. non putatis partes adire<br />
Lond., Laue, si placet, significetis mihi quid taciendum est de...
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