Un ancien presbytère assoiffé de lumière - Style & Co
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patrimoiNe&co<br />
1<br />
2<br />
3<br />
4<br />
1 - Biplan Caudron, à gauche René Caudron,<br />
à droite Gaston Caudron.<br />
2 - L'aviateur Maurice Allart, sorti diplomé<br />
<strong>de</strong> l'Ecole d'aviation Caudron du Crotoy.<br />
3 - En 1912, les Caudron furent les premiers<br />
à créer l'hydroaèroplane, premier modèle<br />
d'hydravion connu au mon<strong>de</strong>.<br />
4 - René Caudron et ses mécaniciens à bord<br />
d'un biplan.<br />
- 50 -<br />
Afin d’adapter leurs appareils à ces<br />
missions militaires, les Caudron sortent<br />
par la suite le Caudron G.4, cette fois<br />
bimoteur, biplan et biplace qui permet<br />
<strong>de</strong> parcourir <strong>de</strong> plus longues distances.<br />
Ces appareils serviront durant la guerre,<br />
principalement pour <strong>de</strong>s missions<br />
d’observation et <strong>de</strong> reconnaissance<br />
ainsi que <strong>de</strong> réglage d’artillerie.<br />
Le Caudron r.4, sur lequel Gaston<br />
Caudron se tue en décembre 1915 lors<br />
d’un test, voit l’abandon <strong>de</strong> la nacelle<br />
au profit du fuselage. A partir <strong>de</strong> 1920,<br />
les comman<strong>de</strong>s <strong>de</strong> l’armée diminuent,<br />
obligeant rené Caudron et Paul Deville<br />
- qui remplace désormais Gaston - à<br />
fermer l’usine <strong>de</strong> Bron. Ces <strong>de</strong>rniers se<br />
tournent alors vers l’aviation civile. Les<br />
avions trimoteurs Caudron C.61 et C.81<br />
équiperont notamment la <strong>Co</strong>mpagnie<br />
Franco-roumaine (première ligne<br />
aérienne commerciale) en 1920. En<br />
1932, rené Caudron engage Marcel<br />
riffard, spécialiste <strong>de</strong> l’aérodynamisme.<br />
Les avions Caudron sont désormais plus<br />
profilés. C’est l’apparition notamment<br />
<strong>de</strong>s plaques <strong>de</strong> métal encerclant le<br />
nez <strong>de</strong>s appareils, leur permettant <strong>de</strong><br />
gagner en vitesse.<br />
En 1933 Louis renault <strong>de</strong>vient l’associé<br />
<strong>de</strong> rené Caudron. Jusqu’en 1939, le<br />
groupe Caudron renault poursuit la<br />
fabrication d’appareils dont le Caudron<br />
Simoun, à bord duquel Saint-Exupéry<br />
aura un acci<strong>de</strong>nt dans le désert lybien<br />
en 1935, ou encore l’Epervier que l’on<br />
peut entrevoir à la fin du film « La<br />
Gran<strong>de</strong> Vadrouille ».<br />
En 1939, rené Caudron quitte la société.<br />
C’est la fin <strong>de</strong> l’aventure Caudron.<br />
Parallèlement, un autre pionnier<br />
marque l’histoire <strong>de</strong> l’industrie<br />
aéronautique en Picardie : Henri<br />
Potez (1891-1981). C’est le moulin <strong>de</strong><br />
son enfance à Méaulte avec sa roue à<br />
aubes, ses mécanismes démultipliés,