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Sujet médical populaire ?
Parmi les domaines de recherche qui connaissent
une augmentation en médecine spécialisée, celui
de l’allergie alimentaire est probablement au
sommet du palmarès sinon tout près. souvent
associées, à tort, à une forme de phénomène
social, à une conséquence de notre mode de vie,
à notre tendance à la propreté excessive ou à des
effets de la pollution, les allergies alimentaires font
désormais partie de notre quotidien.
mais peut-on affirmer avec certitude que le nombre
de cas d’allergies alimentaires a explosé ? si l’on
se fie à la quantité d’études publiées à cet effet,
on pourrait le croire aisément. D’une quinzaine
d’études publiées dans le Pubmed (www.ncbi.
nlm.nih) en 1961, une recherche simple a permis
d’en dénombrer tout près de 12 000 pour 2012.
rappelons que Pubmed est le principal moteur
de recherche de données bibliographiques en
médecine et en sciences biomédicales au monde.
Cependant, les études indiquent, pour la plupart,
que la prévalence des allergies s’est stabilisée,
bien que certaines sources dénotent que de
légères augmentations aient été enregistrées
depuis une quinzaine d’années. (PK)
tous sécuritaires, les aliments préparés dits sans allergènes ?
Depuis quelques années, les marchés d’alimentation offrent des
produits portant diverses mentions indiquant l’absence d’un ou
de plus d’un allergène alimentaire. Coup marketing de certaines
entreprises ou vérité prouvée scientifiquement ?
Depuis que les grandes associations de défense des personnes
allergiques ont fait pression pour bannir les produits contenant
de grands allergènes dans les boîtes à lunch des enfants d’âge
scolaire ou dans les garderies, plusieurs produits portant mention
« sans arachides », « sans noix », « lunch box safe », « certification
allergène contrôlée » et autres ont fait leur apparition. Pour le
consommateur, il peut être difficile de s’y
retrouver puisqu’il n’existe aucune réglementation
ou obligation au sujet des allégations
« maison ».
même en s’assurant que tous les produits
sont sécuritaires, il faut remonter à la source
et inclure tous les contacts possibles pour
chacun des ingrédients de la recette (par
contamination directe ou croisée). il faut
donc penser aux cuves, aux instruments et outils de préparation,
aux fours, aux camions de transport des produits bruts,
aux caissons d’entreposage, aux citernes des bateaux ayant
importé les produits, aux sacs des cueilleurs, sans oublier les
vêtements portés par les employés, pour ne nommer que ceux-là.
l’entreprise qui voudra démontrer au consommateur que son
produit ne contient pas d’allergènes a deux possibilités : 1) elle agit
seule pour informer le consommateur, soit par une dénomination
particulière, un pictogramme, une campagne de communication,
de la publicité ou autre ; ou 2) elle demande à ce qu’un organisme
nombre d’articles sur
l’allergie alimentaire recensés
annuellement dans Pubmed
15
1961
85
1971
134
1981
* recherche effectuée par Le Spécialiste
279
1991
Allergies AlimentAires
stopper
lA cAscAde
596
2001
Près de
12 000 *
2012
exécute le travail de vérification requis pour assurer, sur la base
de tests probants, toute absence d’un allergène. Dans le premier
cas, le consommateur doit se fier aux informations dévoilées par
l’entreprise alors que, dans l’autre, le consommateur a l’assurance
d’avoir des résultats provenant d’une tierce partie.
il existe aujourd’hui quelques rares programmes de certification
dans le monde, dont un, au Québec, qui a été développé par
l’Association québécoise des allergies alimentaires, le Bureau de
normalisation du Québec en collaboration avec santé Canada.
Ce programme, appelé Programme CAC (contrôle allergène
certifié), a commencé en 2006 après plus de
cinq années de travaux intenses et compte
aujourd’hui plus d’une centaine de produits
certifiés. les entreprises qui choisissent de
faire certifier un produit doivent répondre à un
ensemble de critères, réussir les tests ponctuels
et prévus, et répondre adéquatement à une
mécanique exigée par le programme par un
cahier de charges détaillé. les consommateurs
allergiques ont alors la véritable assurance que
les tests de détection d’allergènes les plus efficaces (par exemple
elisA (Enzyme Linked Immunosorbent Assay) et neogen Veratox)
ont été utilisés et effectués par des laboratoires externes, et
ce, par un programme rigoureux indépendant de la gestion de
l’entreprise de fabrication.
Depuis le premier programme au monde, d’autres ont été développés,
tous calqués sur le programme québécois CAC. en
grande-Bretagne, il s’agit du programme Allergy UK, en suisse
le AHA et le label de l’AFPrAl en France. (PK)
25
vol. 15
n o 2
LS