le recours aux soins des Laotiens en Thaïlande - TEL

tel-00641367, version 1 - 15 Nov 2011
« Paï Thaï, paï fang nan » : aller en Thaïlande, aller de l’autre côté
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I - De l’imbrication à la séparation : création de la
frontière lao-thaïlandaise.
Le processus de formation de la frontière lao-thaïlandaise est ici exposé en trois étapes : la
période pré-coloniale, la phase coloniale, enfin la période qui suit l’indépendance jusqu’en 1975.
A/ Période pré-coloniale : le temps des müang
« Grande est, au Moyen-âge, l’incertitude sur les frontières. Les migrations des peuples sans cesse instables,
mobiles, ne sont guère favorables à des conceptions fixes, digne d’Etats encadrés » [Ancel 1938 cité dans
Bruneau 2001, p.34]. Cette observation de Jacques Ancel peut s’appliquer jusqu’à la fin du XIXe
siècle en Asie du Sud-Est où prédomina jusqu’alors un flottement autour de la notion de
frontière.
Avant cela, l’organisation territoriale des Etats agraires de la péninsule du Sud-Est asiatique se
caractérise par un fonctionnement de type mandala 5 en trois auréoles concentriques. Au centre se
trouve la capitale où réside le roi qui administre de manière directe les territoires qui l’entourent.
La seconde auréole est déléguée aux membres de la famille royale ou à des seigneurs aristocrates.
La troisième auréole, ou auréole externe, est constituée d’Etats indépendants tributaires.
L’ensemble de ce système constitue un müang, qui désigne à la fois la capitale et le territoire dont
il dépend.
Comme le souligne Michel Bruneau [2001], les müang n’ont pas de frontières bien précises, leur
limite externe étant « tantôt une zone tampon peu habitée, volontairement laissée sans délimitation stricte,
entre deux royaumes rivaux, tantôt une zone de circulation et d’établissement libres pour les populations locales,
entre deux principautés ou royaumes alliés ; une délimitation trop stricte aurait été considérée comme inamicale »
[p.45]
Composés à l’origine de petits müang séparés les uns des autres, le Laos fut unifié pour la
première fois en 1353 par le prince Fa Ngum. Le royaume nouvellement fondé prit le nom de
Lan Sang, ce qui signifie « million d’éléphants ». Le plateau de Khorat (sur la rive droite du Mékong
et actuellement situé dans le Nord-Est de la Thaïlande) était alors administré par les Lao et ce
jusqu’à la fin du XVIIe siècle. Suite à une querelle de succession, le royaume fut divisé en trois
royaumes distincts : Louang Prabang au nord, Vientiane au centre et Champassak au sud. Le
plateau de Khorat fut alors placé dans l’orbite concurrente de Vientiane et de Champassak et le
resta jusqu’en 1777.
A cette date, le roi thaï Taksin conquit les principautés du Nord-Est ainsi que Vientiane.
L’ensemble des Etats lao des rives droite et gauche du Mékong fut ainsi placé sous la tutelle de
la monarchie de Bangkok. En 1827, alors que le roi Chao Anou, installé à Vientiane par les
Thaïs, tente de restaurer un royaume lao indépendant, ces derniers mènent une contre-offensive
qui leur permet de reprendre la ville. Vientiane fut complètement détruite et sa population
déplacée sur la rive droite du Mékong, l’actuelle région Isan. Durant la période précoloniale, la
conquête des territoires importe en effet moins que le contrôle des populations, main d’œuvre
5 Terme sanskrit désignant une « représentation géométrique et symbolique de l’univers, dans le
brahmanisme et le bouddhisme » [dictionnaire le Petit Robert 2009].
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