le recours aux soins des Laotiens en Thaïlande - TEL

tel-00641367, version 1 - 15 Nov 2011
« Paï Thaï, paï fang nan » : aller en Thaïlande, aller de l’autre côté
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A la veille de la prise de pouvoir des communistes à Vientiane, le Laos et la Thaïlande sont deux
entités nationales bien distinctes avec des rythmes de développement décalés et éloignés du
fonctionnement territorial traditionnel qui prévalait un siècle auparavant, caractérisé par des
frontières fluctuantes.
II - 1975 – 1990 : la frontière barrière
Le 2 décembre 1975 marque une rupture dans les relations lao-thaïlandaises avec la
proclamation de la République Démocratique Populaire Lao (RDPL) qui met fin à six siècles de
monarchie et rétablit l’unité nationale suite à la longue période de bipartition décrite
précédemment.
Les quinze premières années du nouveau régime laotien voient le pays se développer suivant une
orientation socialiste et d’intégration nationale. Du point de vue thaïlandais et dans un contexte
international de guerre froide, la frontière apparaît dès lors comme une zone de menace
idéologique ce qui explique qu’elle restera hermétiquement fermée pendant de nombreuses
années ; on assiste ainsi de part et d’autre à un repli national, ponctué çà et là de conflits.
Pourtant à partir du milieu des années 80, des signes d’ouverture se matérialisent des deux côtés
et les tensions semblent peu à peu s’apaiser. Nous aborderons successivement ces trois points
afin de rendre compte au mieux de cette période charnière dans les relations diplomatiques des
deux pays.
A/ Au Laos : une nouvelle ère politique
Dès la prise de pouvoir par les communistes à Vientiane et encore aujourd’hui, le Parti
Révolutionnaire du Peuple Lao 10 détient le monopole du pouvoir politique au Laos, avec un
contrôle complet du processus électoral et de l’Assemblée Nationale.
En 1975, la tâche des nouveaux dirigeants est immense puisque le pays, meurtri par la guerre
civile et détruit par les bombardements américains en marge de la guerre du Viêt Nam, doit être
reconstruit. Il faut pour cela créer des richesses ainsi que les moyens de subsistance d’une
population désorientée par des années de guerre civile. Pour y parvenir, l’expérience collectiviste
est tentée pendant les premières années mais se soldera par un échec. En plus de ces
considérations d’ordre socio-économique, les nouveaux leaders du Parti ont la mission de
construire leur propre légitimité auprès d’une majorité de Laotiens aux yeux desquels ils sont de
parfaits inconnus.
La longue partition du pays place en outre la question de la cohésion nationale et celle de
l’intégration des périphéries au cœur des préoccupations du nouveau régime d’autant que le
peuplement du Laos se caractérise par une mosaïque ethnique. Les Lao constituent en effet une
petite majorité de la population, le reste appartenant à des minorités ethniques : on dénombre au
Laos 49 groupes ethniques issus de 5 familles ethnolinguistiques différentes [Sisouphanthong &
Taillard 2000]. Du fait des aléas de l’histoire, les membres de l’ethnie Lao sont beaucoup plus
nombreux de l’autre côté du Mékong en Thaïlande, réalité qui amena les nouveaux dirigeants à
engager une surveillance accrue des frontières nationales et à redéfinir l’ethnicité dans le but de
10 Nous le désignerons ultérieurement par sa version simplifiée : le Parti.
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