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ZOOPHYTES. 3
respiratoires tout aussi bien que la surface extérieure du corps.
En effet, des courants rapides d'eau aérée les traversent sans
cesse pour y amener les matières nutritives nécessaires à la
sustentation de ces êtres bizarres, et les parois de ces conduits
remplissent toutes les conditions voulues pour absorber l'oxygène
charrié par ce liquide, et y dégager l'acide carbonique
résultant de la combustion respiratoire.
§3. — Chez les Acalèphes, la division du travail physio- Acceptes.
logique parait s'établir entre la surface extérieure de l'orga-
des ramifications d'une veine ; enfin
elle sort par des orifices spéciaux qui
se distinguent aisément des pores dont
il a déjà été question par leur grandeur
et leur forme régulière. Ce phénomène
a été très bien observé par
M. Grant, qui réserve le nom de pores
aux orifices inspirateurs, et appelle
orifices fécaux les ouvertures expiralriccs,
parce que les matières excrémcnlitielles
sont entraînées au dehors
par le courant auquel ces trous livrent
passage (a).
Dans quelques espèces de Spongiaires,
telles que la Tethye orange (b),
le tissu qui entoure ces orifices est
doué d'une contractilité obscure et
lente ; mais dans la plupart de ces
êtres on n'a aperçu aucun mouvement
de ce genre (c). Pendant longtemps
on était donc incertain sur la
cause déterminante des courants res­
pirateurs des Éponges, mais dernièrement
un naturaliste d'Edimbourg,
M. Dobie, en a découvert la cause.
Il a reconnu, par des observations
microscopiques, que dans les Éponges
du genre Grantia toute la surface
tant intérieure qu'extérieure est garnie
de petits cils vibratiles dont les mouvements
déterminent le déplacement
du liquide ambiant (d).
Le même fait a été constaté par un
micrographe très habile, M. Bowerbank.
Les Spongilles, ou Éponges d'eau
douce, présentent dans leur développement
des changements analogues, et
leur respiration, toujours diffuse, doit
être extérieure seulement chez la larve,
mais en majeure partie cavitaire chez
l'adulte, où le corps se trouve creusé
d'une multitude de canaux ou lacunes
aquil'ères (e).
(a) Granl, Observ. et c.rp. sur la structure et les fonctions ies Éponges (Ann. des se. nul^
1827, t. XI, p. 150, et Udinb. Philos. Journal, vol. XIII and XIV ; —Edinb. New Philos. Journ.,'
vol. I and II, pi. 21, li-. 21, 2-2).
(b) Voye* l'Atlas iu Régne animal de Cuvier, ZOOPHYTES, par Milne Edwards, pi. 95, figr. 2.
(c) Atidoiiiii et Milne Kdwards, Résumé ies Recherches sur les Animaux sans vertèbres faites
au.r Iles Chausey (Ann. ies se. nal, 1828, t. XV, p. 16).
(i) Doliie, .Voie on the Observation of Cilia in Grantia (Annale of Analomy ani Phgsutlogu, by
Cooil-ir, 1M.VJ, n- 2, p. lî")
(e) Vuyn !.. Uniront, Recherches sur l'Hydre et l'Eponge d'eau douce, p. 121 et «un.,
pi, 1, fig. 1 à 0, cl pi. 2, sp. 1, etc. (Extr. du Voyage de la Bonite, 18-14).